珀西和他的牛仔梦

珀西·普卢姆很喜欢马。他爱极了牛仔靴和红色的印花大手帕，还特别喜欢听西部往事和牛仔达斯蒂跟斯莫基·乔的故事。

珀西一直都梦想成为一名牛仔，但现实生活中，他是一名图书管理员。每天早上，他都会戴上眼镜和圆点领结，拿起公文包和雨伞，开着一辆灰色的小轿车去位于杜鹃花街的梅菲尔公共图书馆上班。每一天，他都在安静的氛围中与书为伴，可他真正向往的却是骑着马儿在西部的山脉间游走的生活。

不过，请不要误会，我的意思并不是说珀西不喜欢书，事实上，他很爱书。他觉得书的气息很令人愉悦，看到颜色各异的图书像彩虹般整齐有序地排列在书架上，他觉得光看着都十分享受。不过，他更喜欢藏在封面之下的世界，尤其是当他只需翻开一页便能去往道奇城或怀俄明平原的时候。

珀西也很喜欢住在梅菲尔。这是一个漂亮的小镇，图书馆后面有一个宽阔的绿色公园，主街两边是有着白绿条纹的遮阳篷的咖啡馆和商店。

但不知道从什么时候开始，梅菲尔镇变得越来越拥挤，房子、街道和游泳池都在不停向外围扩张，甚至吞掉了原来的农田。慢慢地，玉米地和斑点牛牧场在人们的视野中消失了，现在只有公园对面还有特雷德韦尔的奶牛场。当然，镇上的人们几乎快忘了梅菲尔还有一个农场—除非有一天风从东方吹来。

珀西经常会想，如果他不是图书管理员，而是一个牛仔，他的生活会是什么样子。想必四下里不会静得只能听到图书馆时钟的咔嗒声，取而代之的是奔腾的牛蹄声和牛仔的大声吆喝：“哟！哟！”小马会被拴在窗外的悬挂栏杆上，而不是像现在这样，街上只有一排又一排的汽车。每天早上，他在浴室的镜子里看到的，不会是一个微微秃顶、戴着眼镜、留着胡子的男人，而是一个身材高大瘦削、脸部像历经岁月的旧马鞍一样轮廓分明的俊朗牛仔。工作日，他不会开一辆灰色的小轿车去杜鹃花街上班，而是骑着马在牧场上放牛。

有时，珀西会想象自己有一匹野性十足的花斑马，一只眼睛是蓝色的，另一只是棕色的。前几天，他还想象自己骑着一匹金色的皮毛顺滑的巴洛米诺马，和一匹黑色的能跟跑车一较高低的北美野马。他骑着那匹黑马，成功地阻止了一群长角牛冲进镇上，为此他的照片还登上了报纸。他成了人人称赞的英雄，但他仍然谦虚地说：“不敢当不敢当。”说着，他害羞地用靴子尖轻轻地蹭了蹭地。这是珀西最爱做的白日梦之一，直到他被一个声音拉回了现实：“打扰啦。”

珀西吃惊地抬起头来，发现面前站着动物保护协会的皮博迪小姐。

“对不起，打扰您啦，普卢姆先生。您刚刚好像走神了……”

珀西白日梦中奔腾的牛群在草原上渐渐远去。他缓过神来，问道：“需要帮忙吗？”

“普卢姆先生，我想把这张传单贴在图书馆的公告栏上。我们希望这样做可以为动物们找到愿意收养它们的家。”

“当然，您请便。我们很乐意帮忙。”

珀西急于再骑上那匹想象中的马，继续疾驰在草原上，但皮博迪小姐仍在往下说：“但是，我不确定我们这么做有没有用。可怜的鲍勃，我感觉很难安置它。”

“哦？”珀西突然有点儿好奇，“为什么？”

皮博迪小姐举起了传单：“因为鲍勃是一匹马。”

珀西扶了一下眼镜，探起身研究起传单来。那是一张看上去仿佛来自西部的传单，标题上大大地写着“求领养”三个字，然后下面用小一些的字写着“请给鲍勃一个有爱的家”，最底下潦草地写着“需要自备马鞍和缰绳”，中间则是一张鲍勃的照片。拍照的时候，鲍勃的脸离相机太近了，所以它的鼻子拍得很大，鼻子上那个超大的白点看上去就像车前灯那样亮。不过，鲍勃看上去很友好，它的眼睛很亮，神采奕奕地打量着镜头。除了这些，照片上看不出别的什么东西了。

“现在没有多少人养马了，”皮博迪小姐解释说，“至少在梅菲尔是这样。不过，我们还是得想办法给可怜的鲍勃找个家。”

“是的，”珀西连连点头说，“得早点儿给它找个家。”

那个星期，珀西的心里想马的时候多，想书的时候少。每每他从办公桌上抬起头来，面前总是会浮现鲍勃的脸，那张友好而充满期待的脸就这么望着他。珀西注意到，很多人经过公告栏的时候都露出了善意的微笑，但没有人停下来记录传单上的电话号码。很遗憾，似乎没有人对收养可怜的鲍勃感兴趣。

这张传单就这么在图书馆的公告栏上一连贴了好几个星期，直到皮博迪小姐再次出现。“看来运气不太好，”她说着，揭下了传单，“动物保护协会那边也不能再继续收留鲍勃了。”

珀西最后看了一眼鲍勃充满期待的脸，下一秒传单就被皮博迪小姐揉成了一团，扔进了废纸篓。

“鲍勃会怎么样？”珀西问道。

皮博迪小姐犹豫了一下，说：“普卢姆先生，你不会想知道的。”说完，她开始向门口走去。

“等等！”珀西喊住她，“我有一个马棚……在我的平房后面还有一片可爱的草地……还有篱笆……鲍勃可以和我住在一起！”

皮博迪小姐惊讶得张大了嘴，却说不出一句话。

“我已经准备好了，皮博迪小姐……”珀西双手抓着桌沿，他的手掌在流汗，紧张得仿佛肚子里有一群蝴蝶在飞舞。“我懂马，我已经研究它们很多年了！而且，”他略带强调地说，“我母亲的叔叔雷德克里夫在西部当牛仔，他还参加过‘狂野西部秀’！”

“哦，普卢姆先生！”皮博迪小姐尖叫道，“这太棒了！我马上就去安排！”说完，门在她身后砰地关上了。

皮博迪小姐离开后，珀西呆坐了很长时间，一个人出神地望着公园。可不管怎么尝试，他都无法去想象那些拴在农场上的小马驹或是正在吃草的牛群。他的脑海里只有一匹棕色的马，鼻子上还有个大大的白点。他原本一成不变的平静生活将一去不复返了。

很快，领养鲍勃的事儿就安排好了，星期六上午他们就会把鲍勃送来。周三中午，图书馆和往常一样，中午就关门了。珀西驱车三十英里去了一家西部服装店。在那里，他买了一顶黑色的宽檐帽、一块亮红色的大手帕，还有一双闪闪发光的、走线相当精致的尖头牛仔靴。

然后，他开车去了饲料店，买了一麻袋燕麦，把它安置在车子的副驾驶位置上，又往后备厢和后座上塞了一捆又一捆干草。实在塞不下了，他还想法子把最后的两捆干草和一个红色的水桶绑在了车顶。

他满载而归，驱车回到他的平房，又开始打量起即将安置鲍勃家的马棚。接下来，他把红色的水桶挂在马棚的角落里，往新搭的饲料槽里装满干草，地上也厚厚地铺上一层稻草。完工！

是的，珀西·普卢姆，你能做的所有的准备工作都完成了！

星期六早上，珀西比往常起得更早些。他穿戴上新买的黑色帽子、闪亮的牛仔靴和红色的大手帕，走到门廊上等着。在他等待的时候，他又开始做起白日梦来，幻想着自己和鲍勃像风一般疾驰穿过草原。当他们正准备跳过一条宽阔的沟壑时，吱嘎，运送马匹的拖车声把他拉回了现实。鲍勃到了！

拖车的活动梯砰的一声落了地，紧接着走下来一匹棕色的大马。它有着一双出奇大的脚，鼻子上还有一个无法令人忽视的大白点。

一阵失落感席卷而来。这不是一匹野性十足的花斑马，没有想象中的蓝眼睛和棕色眼睛，也不是一匹皮毛顺滑的黑色牧马……但当它转过身看向珀西时，它的眼神很温柔。在那双眼睛里，珀西读到了渴望、信任和希望。

珀西从口袋里拿出胡萝卜递过去，鲍勃立马张开嘴吃了起来。他拿起缰绳，拍了拍鲍勃，说：“来吧，朋友。”鲍勃听话地迈开了腿，像只棕色的大狗一般跟在他的身后。

一整个下午，珀西都在马棚里忙活，他时不时往水桶加点儿水，又放了更多的干草，还打扫了饲料槽，最后不忘擦了擦鲍勃带来的马鞍。到了晚上，他已经精疲力竭，但一切都安置妥当了。

第二天早晨，太阳还没升起，珀西就匆匆起床来到了马棚，打开门闩的那一刻，鲍勃开心得打了个响鼻。

在鲍勃吃燕麦时，珀西帮它刷了刷毛。他开始想象骑着鲍勃会是什么样子，但只是想想而已，目前还没有付诸行动的打算。不过，鲍勃看起来是那么的安静，那么的温顺，也许可以在它身上坐上几分钟，试一试感受一下？

珀西回到屋子里去拿来了他最喜欢的书—《养马手册》，然后把书支在饲料箱上，翻到“如何安装马鞍”一章。

按照书上的说明，他把马鞍高高地甩到鲍勃的背上。哈，没什么难度嘛！珀西一边这么想，一边把绳扣紧。不过，系缰绳就有点儿难了。珀西理了好一会儿皮带和皮带扣，终于理清楚了，却发现自己怎么也够不到鲍勃的头。鲍勃好像感觉到了，顺从地低下了头，让珀西套上了缰绳。扣好最后一个纽扣，珀西便带着鲍勃走出了马棚。

他发现，自己踩不到马镫，必须借助其他什么东西才能翻上马背。门廊的台阶看起来正合适，于是珀西诱导鲍勃各种配合，最后终于爬上了马鞍。

他拉起缰绳，脚后跟轻轻一夹，鲍勃就听话地开始往前走。他们走过门廊，出了屋子，沿着车道一直走。到了小巷口，珀西轻轻地拉了拉缰绳。“吁！”一声令下，鲍勃便停了下来。然后，珀西又用脚后跟轻轻一夹，鲍勃又开始往前走。停止，前进。停止，前进。如此重复了好几次。

他们慢慢地走在小巷上，珀西却感到了一种从未有过的兴奋。他觉得自己从头到脚都充满了勇气和自信，此刻他脑海里正想象着鲍勃扬鬃飞蹄的样子，而他自己则俯身贴着马鞍，一路策马奔腾，就像电视里的西部牛仔那样。仿佛他们一直都是这样！

在车道的尽头，珀西掉转马头往回走。尽管他们走了不到一英里，但首驾成功！珀西牵着鲍勃走进马棚，卸下马鞍和缰绳。在关上门离开之前，他抱着鲍勃的脖子，亲昵地说：“谢谢你，朋友。”

回屋子的路上，珀西情不自禁地挺起了胸膛，迈开了步子，得意极了。

第二天工作的时候，他感觉自己的注意力很难集中起来，思绪总是不停地飘回鲍勃身上。

整个上午，他都在给图书馆卡盖章，收取滞纳金，把书送到对的地方，给卡片簿掸掸灰。就在他打算给窗台上的天竺葵浇水的时候，外面有什么东西引起了他的注意。他很快意识到，农夫特雷德韦尔的黑白奶牛并不在篱笆里，它们都跑到了公园里！有些在吃公园里的草，有些在踩踏花圃，还有些正朝大街走去！

珀西赶紧冲出图书馆，走下台阶。那会儿，意识到危险的妈妈们已经拉着孩子往自家的车里钻，在公园野餐的人们则躲在长椅后面，眼睁睁看着牛蹄踩坏他们的三明治和柠檬水。目之所及，整个公园都处于一片失控的混乱之中。

呼啸的警笛声由远至近，维芬警官到了。他抓起扩音器，大声喊道：“快停下！大家都保持冷静！不要惊慌！”就在这时，两头牛绕过了街角，维芬警官伸出双臂试图制止，“快停下！”但奶牛根本不听他的命令，优哉游哉地从他身边穿梭而过。

很快，所有的牛都朝大街走去。它们一路漫步前行，让交通彻底瘫痪了。有几头牛走到了人行道上，一边啃花盆，一边打量商店的橱窗。还有几头大踏步穿过人行道上的咖啡馆，留下了一堆翻倒的桌子。

维芬警官快崩溃了。“得赶紧做点儿什么，”他歇斯底里地叫道，“太可怕了，这简直就是一场灾难！”

珀西紧张地摩挲着自己的下巴。他向来不擅长处理紧急情况，但此刻他很想做点儿什么。“或许我有一个可行的计划，维芬警官。至少，我想这可能会……”

“是什么？快告诉我！” 维芬警官几乎快要喊起来。

“嗯，我可以去把鲍勃找来，我是说我的马，它叫鲍勃，也许我们可以让鲍勃把它们赶回农场。”

珀西话一说完，维芬警官就抓住了他的胳膊。“太好了！”他激动地说，“快去找鲍勃！我们得赶紧了！上车，我送你！”伴随着一阵轰鸣的警笛声和炫目的警灯，他们呼啸着飞出了小镇，奔向珀西的平房。

珀西笨手笨脚地把缰绳套在鲍勃身上，拉缰绳的手有些颤抖。这一次，只要他跨上马背，一切就不同了。他想起了叔祖父雷德克里夫，还有达斯蒂、斯莫基·乔和那些在西部山脉间骑马赶着长角牛的牛仔。此刻，他没有戴牛仔帽，也没有穿尖尖的靴子，但没关系，他有鲍勃，他们是最棒的搭档！

走在小路上，他催促鲍勃加快速度，于是鲍勃开始小跑起来。珀西紧紧地拽着缰绳，担心自己会从马鞍上掉下去。但幸好过了一会儿，他渐渐适应了鲍勃的节奏，开始放松下来。嘿，其实并不是那么难嘛。

当他和鲍勃终于到达公园旁的主街时，珀西发现那里一辆车也没有，人行道上也空无一人。眼前看不到一头牛，也没有一个人影。但随后，就在公园附近，他看到了维芬警官。

维芬警官明显也发现了他们，他拿起扩音喇叭，冲着珀西喊道：“奶牛就在这里！在这里！”

是的，奶牛们已经参观完了主街，在中央环岛上转了一圈，然后小跑回了公园。珀西和鲍勃跟在它们后面一路小跑。就在珀西心想赶牛其实也挺容易的时候，牛群停了下来，集体转过身来面对着他—那真是好大的一堵黑白墙。珀西猛然意识到，奶牛们此刻仍无意回到农场，它们还想继续领略镇上的风景。

不过，他还是得尝试一下，于是他冲着牛群吆喝起来：“哟！哟！”但牛群纹丝不动。

此刻，一群人聚集了过来，很好奇接下来会发生什么事。维芬警官也跑了过来。“拜托了，普卢姆先生，您能再想想办法吗？”他的声音里带着恳求的语气。

珀西紧张地咽了口口水，鼓足勇气，再次冲着牛群喊道：“哟！”他又是吹口哨，又是挥胳膊，但牛群还是不为所动。珀西刚建立起来的信心枯萎了，像风滚草一般被风吹走了。你或许会问他这一刻在想些什么，他在想，自己终究不是真正的牛仔，他只是一个戴圆点领结和眼镜的图书管理员;鲍勃也不是一匹牧牛小马，它是一匹已经上了年纪的大脚棕马;这一切都是一个愚蠢的白日梦，从头到尾都是一个天大的错误。

珀西的肩膀垂了下来，下巴也颤抖着。他不敢看公园里的人，也不敢和他们有任何的目光接触。他现在只想回到他的小屋，永远不再碰牛仔帽、牛仔靴和红色大手帕。至于鲍勃，在他眼里，它已经跟个巨大的草坪装饰品并无两样了。

珀西拉起缰绳，打算掉头回家，但鲍勃并没有听从他的指示。相反，它垂下了耳朵，撒开蹄子向牛群冲去。奶牛们被这突如其来的架势吓住了，跑着跳着逃散开去，有几头直接冲过篱笆门，奔回了农场。当珀西意识到发生了什么时，他在马鞍上挺直了身板，抬起了下巴。虽然他不是牛仔达斯蒂，不是斯莫基·乔，也不是叔祖父雷德克里夫，鲍勃也不是一匹时髦的小黑马，但他们是珀西·普卢姆和他的马鲍勃，他们是一个被需要的团队！

“哟！哟！好样的，鲍勃，冲呀！”珀西一边重整旗鼓，一边喊了起来。

当最后一头牛被驱赶着通过了农场的大门，维芬警官砰的一声赶紧把篱笆门关上了。珀西长长地松了口气。呼！这一刻，他真希望能用自己的红色大方帕擦一下脸。

人群中爆发出一阵欢呼：“普卢姆先生万岁！万岁！”

珀西在马鞍上俯下身来，拍了拍鲍勃说：“嘿，没有你我可做不到。”鲍勃温顺地看着他，眼中带着笑意。

几天后，农夫特雷德韦尔赶来了图书馆。他想和珀西握握手，感谢他所做的一切。当然，他还有一些事要问一下珀西，比如珀西能否考虑每个星期日和周三带上鲍勃到农场帮忙，把奶牛从一个牧场赶到另一个牧场。农夫特雷德韦尔感慨说，农场上的活儿太多，他一个人实在忙不过来，他需要一位优秀的牛仔来协助他。作为交换，他会给鲍勃提供每天所需的干草。他还说，平常如果珀西想从家里骑着鲍勃去图书馆上班，他可以把鲍勃留在公园旁边的牧场上，然后再进图书馆。

珀西不假思索地答应了，毕竟，还有什么比同时当一名牛仔和图书管理员更好的呢？对珀西来说，这两个都是世界上最好的职业。

所以，如果有一天你去参观位于杜鹃街的梅菲尔公共图书馆，碰巧看到前台有一个穿着高靴、系着红色方帕的牛仔，一定记得要这样跟他打招呼：“Howdy”（发音同“好嘚”）！