西式生日蛋糕与东方寿桃

香港《南华早报》3月25日文章，原题：中国人过生日除了蛋糕还吃什么？鸡蛋、面条、寿桃，都代表着从圆满到长寿的美好祝愿本月早些时候，我们在家为侄子办了一次特别的生日宴会，只有最亲近的家人参加，部分原因是疫情。晚饭后端出一个蛋糕并点燃蜡烛，侄子默默许愿后吹灭。这种起源于欧洲的西方仪式如今（在中国）已成普遍现象。

中国人已全心全意地接受蛋糕。但除了这种西式糕点，中国人过生曰时还会吃什么特别的食物呢？

鸡蛋是中国人过生日时吃的一种东西。鸡蛋的形状代表着圆满，而那是生活中（我们）不嫌多的状态。中国人生日餐桌上的另一种食物是面条，越长越好。在中国人看来，生日不仅是对出生的庆祝，也是祝愿长寿的机会。因此,人们会吃很长的面条。有人还说，必须把整根面条塞进嘴里，不能咬断。

对中国人来说，另一种特殊的生日食物是寿桃。实际土，它是个桃子形状的包子，上面涂有粉色食用色素。在有些地方，寿桃的馅料是由莲子或红豆制成的。在中国神话传说里，秘子往往是健康长寿的象征。桃子与生日的联系，通常归因于战国时期著名的军事家孙膑。传说母亲80岁寿辰时，孙膑送给她一个桃子，母亲吃了后就变年轻了。此后，人们开始在生日时吃桃子。

但桃子不是一年四季都有的。且古代由于运输困难，不生活在产桃区的人们吃不到这种水果。于是，模仿桃子的“寿桃”应运而生。如此，无论何时何地，都可以享受到庆生的乐趣。如今,在东西方文化、新旧文化的完美融合中，一些（西式的）生日蛋糕，看起来就像硕大的一（东方）寿桃。（作者Wee Kek Koon,陈俊安译）