华丽琴鸟

华丽琴鸟

界：动物界

门：脊索动物门

纲：鸟纲

亚纲：今鸟亚纲

目：雀形目

科：琴鸟科

属：琴鸟属

种：Menura novaehollandiae

哪种鸟类拥有自然界最美妙的歌喉？

答案可能出乎你的意料——不是夜莺，也不是百灵黄鹂，而是生活在澳大利亚的神奇鸟类——华丽琴鸟（Menura novaehollandiae）。这可不是胡说，这答案是依据一份全球鸟类歌喉排行榜得出的（据鸟类学家查尔斯.哈兹霍恩统计）。在这份排行表里，华丽琴鸟排名第一。

“骗”完鸟类，还“骗” 人类

华丽琴鸟生活在澳大利亚东南部，身型跟雉鸡差不多。成年雄性琴鸟拥有16根飘逸修长的尾羽，大约占了身长的三分之二。这年头，在自然界花里胡哨的通常是雄性。

雄性华丽琴鸟把尾羽竖起来时，看起来就像一把做工精良的竖琴。最外侧两根特别粗宽的羽毛上有金褐色的新月型斑纹，构成“琴臂”，“琴臂”旁边是两根微微弯曲的保护羽，中间12根洁白的丝状尾羽，就像“琴弦”。所以这应该知道了，琴鸟的名字就是这么来的。

光长得好看还不够，华丽琴鸟最厉害的地方，是它神奇的歌喉。每到冬天六七月份的求偶季节，有些雄性华丽琴鸟为了吸引心仪的雌鸟，会成日歌唱，并且几个小时不停歇。

在靠歌舞表演成功吸引到异性后，雄性琴鸟就会去寻找下一位心仪对象，只剩雌鸟自己辛苦养育后代。

琴鸟唱歌，可不是你想象中那么简单——它们技艺高超，演唱曲调繁复多变，而且还会模仿其它鸟类的歌声，连鸟儿们的同类都听不出区别。有时候华丽琴鸟连鸟类学家都能唬住。特别好学的华丽琴鸟还会模仿自然界中各种声音。蛙叫声、野狗吠声、考拉嘶吼声，乃至大风吹过树林的沙沙声，都不在话下。

曾经有观察者发现，有只琴鸟被一只狗欺负了，飞窜到树上逃过一劫之后，然后就可能受到了精神创伤。

之后的三个星期里，它都像只狗一样狂吠...

雌鸟唱歌，另有原因

最近有研究发现，有些雄性华丽琴鸟居然会利用模仿声音的能力来吓唬雌性，促使其与自己交配。

当雌性琴鸟对雄性的求偶表演不感兴趣、想要离开时，雄鸟会突然更改歌曲，将响亮美妙的歌声转变为其它鸟类应对危险时发出的急促警戒声——这是在遭遇蛇或肉食性哺乳动物时发出的。

当然了，雌性琴鸟也没那么好骗——它们也算是出色的歌唱家，歌喉和模仿声音的能力也不差。不过雌性琴鸟并不需要用歌声求偶，所以它们究竟为何热衷于唱歌，仍然是科学界好奇的议题。

每只成年雌性华丽琴鸟都有一片觅食与育雏的领地，它们捍卫起自己的土地来，就仿佛一个战士。所以科学家猜测，雌鸟是会用歌声来宣示其领地范围，警告周边同类，以避免爆发不必要的冲突。

还有研究者认为，雌鸟会用模仿的声音来抵御天敌。

研究发现，当雌鸟远离自己的鸟巢时，就会发出许多模仿天敌捕食者的叫声，而当雌鸟靠近自己的鸟巢时，其歌声中模仿的对象则是无害的。

给森林做按摩的好鸟

通常情况下，黎明时分华丽琴鸟就开始四处觅食，这是最容易在野外遇见它们的时刻。华丽琴鸟的觅食方式也很有意思——用强壮有力的爪子把地上的枯枝落叶和泥沙搅个天翻地覆，来寻找隐藏的虫子等无脊椎动物。

根据统计，一只成年华丽琴鸟（只有大概1公斤重）在一年的时间内，能够挪动超过200吨的泥土。这相当于华丽琴鸟在为森林“做按摩”，通过松土的方式给森林里的土壤增加了肥沃活力，促进了植物生长，加速有机物分解循环。

在山林大火频发的澳大利亚，华丽琴鸟在觅食的过程中，无意间用爪子给森林划出了一道道简陋的“防火带”。

科学家发现，经过华丽琴鸟翻动的森林地面会显著减少枯叶等天然燃料，有效降低了森林火灾的可能性与严重程度。