久在樊笼里

◇王艺蓉

一

院子里小丫头们叽叽喳喳地嬉闹，被嬷嬷压低声音呵斥了几声，都小声地散去了。耳房里春兰和绿荫小心地煨着药罐里的药，偶尔有一两句低声的交谈。

“果真还是孩子，太太前两天刚刚夸过二小姐有大人的样子，话音还没落呢。”绿荫叹了一声，“一刻没看好，竟在风里睡着了，幸好只是着了些凉。”春兰揭开盖子搅了搅。耳房里又静了下来，只剩水汽扑在罐盖上的轻微响动。

二

谢大人没有生儿子的命，这万贯的家产传不下去，着急得很。女儿大了，养在府里没什么用，早早嫁人去，也好少些麻烦。谢夫人也觉得，女人总是要嫁的，成了老姑娘，家族面上无光。

李家公子在正三品光禄大夫的位子上坐得稳当，也算天子近臣，门当户对。男女双方的父母十分满意，只待谢晚婉点头便可成亲。

谢夫人来了。

她劝谢晚婉：“李家公子人品学问都不错，你嫁过去也不会受什么苦。”这句话不知是踩中了什么机关，谢晚婉沉默了。见都没见过，谈什么人品学问呢？左不过是到了年纪，闲言碎语推着人走罢了。

她垂着头，应了一声。

谢夫人见此，欣慰一笑。看着又沉默的谢晚婉，她小声嘱咐了句“千万不能让小姐再吹风着凉了”。说着，扯了扯丝绸衣袖的褶皱，这才走了。

婚事办得盛大，她看到了夫婿。他有张好看的脸，和她想的一点儿也不同。他葱白的手指紧握着挑盖头的玉如意，看她抬眼看过来，他倒是不好意思地笑了。

大婚后他对她很好，可婆婆是少见的骄纵自私。她掌着儿子的俸禄，对儿子却不怎么上心，对媳妇更不必说。平时稍有不如意便刻薄人，甚至要追到房里训斥。夫君体谅母亲不易，不想顶撞，她便只能承受，把为难忍过去，直到她少女时候的样子变得模糊。她常常躲进夫君的书房，这个平时不让任何人靠近的地方。

一日，她还是被叫到公公跟前。

公公正了正身子，问道：“听说前两天你把你婆婆赶出了院子？”

她顿了顿，跪下，“婆婆的训斥实在无凭无据……”

“一介妇人，竟然敢顶撞婆婆！”公公打断她的解释，“你嫁到这里，就是把你卖给我们家。老人做什么何须你指手画脚？以后对婆婆敬重点。”

她听不得这些，站起来愤怒地把放在桌子上的果盘摔在地上，连日的折磨让她爆发：“我受够了！”

气急败坏的公公伸手向前，看着公公扑了个空，她咬牙一推，公公跪在了碎瓷片上。闻声赶过来的李家公子急忙扶好他爹，她捡起从果盘中飞出的刀子架在自己脖子上。李家公子上前要夺，她握着刀子看着他，“你写封休书，我自请回家。”

李家公子沉默了半晌，着人拿纸笔，潦草写了封休书。他递给她的时候，她下意识去接。李家公子突然夺刀，捅在了她的腹部。她捂着伤口，不可置信地看着他。

李家公子看她倒下，淡定地拿出帕子擦了擦溅了血的手，“你爹说了，自此是生是死，你都是我们家的人。”

她的眼角流出了泪，倒映着夫君满是血的手，镇定的脸，以及过往的两厢情好。

李家公子皱着眉头，吩咐下人：“拖下去埋了吧，去和她爹说一声，就说她突然病了……”

她没有了力气，渐渐陷入黑暗中。

三

“听说了吗？李家公子贪污！圣上大怒，下令抄家斩首，株连九族。本来藏得极其隐秘，大理寺卿王大人追查几年不得，不知怎的就查到了，真是神了……”

谢晚婉坐在轿子里，听着路旁上山拜佛香客的闲聊，翘起了嘴角。

远处有人快马经过，见是谢家的轿子便勒马缓了速度。谢晚婉听见骏马的嘶鸣，探头去看，骑在马上的王大人见是她，向她抱了抱拳。

她顿了顿，颔首回礼，缓缓放下了帘子。

半个月前，她来上香的时候，碰巧遇见了王大人的家眷，思来想去，托了一个小沙弥，给王夫人送了点儿东西。

没想到王大人还是查到了她，只不过出乎意料的是竟然什么也没问，不过这倒是省了她一番口舌。

李家被斩首的时候，她去看了。百姓苦贪官久矣，都想骂一声，拦得囚车几乎水泄不通。李家公子头发凌乱，衣服肮脏，神情木然。她在心里默默地说：“本来我是想在书房帮你理一下书，可惜我记性太好，一不小心，就看了不该看的。”

看着他迷茫的眼神，她痛快地笑了出来。

四

那日她被人拖到城外小山，迷蒙中做了一个梦。第二日，便又被路过的人送回谢府——

她手捧一盏荷花样式的琉璃灯，晃晃悠悠走到了梨树下。随手将灯放在藤桌上，几乎是泄气一般地坐下，伏在桌上。清风拂过，微弱的灯火投下朦胧的光影，恍惚中想起经历的一切……周围的一切是如此熟悉，却让她慌张地不知如何是好。天亮了，院子里小丫头们叽叽喳喳地嬉闹，被嬷嬷压低声音呵斥了几声，小声散去了。耳房里春兰和绿荫小心地煨着药罐里的药，偶尔有一两句低声的交谈。

她猛然坐起身，我不嫁！

她高喊着，融进了春光里。