汉书·丙吉传

［东汉］班固

吉又尝出，逢清道群斗者，死伤横道，吉过之不问，掾史①独怪之。吉前行，逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止驻，使骑吏问：“逐牛行几里矣？”掾史独谓丞相前后失问，或以讥吉，吉曰：“民斗相杀伤，长安令、京兆尹职所当禁备逐捕，岁竟丞相课其殿最②，奏行赏罚而已。宰相不亲小事，非所当于道路问也。方春少阳用事，未可大热，恐牛近行用暑故喘，此时气失节，恐有所伤害也。三公典③调和阴阳，职（所）当忧，是以问之。”掾史乃服，以吉知大体。

五凤三年春，吉病笃。上自临问吉，曰：“君即有不讳④，谁可以自代者？”吉辞谢曰：“群臣行能，明主所知，愚臣无所能识。”上固问，吉顿首曰：“西河太守杜延年明于法度，晓国家故事，前为九卿十余年，今在郡治有能名。廷尉于定国执宪详平，天下自以不冤。太仆陈万年事后母孝，惇厚备于行止。此三人能皆在臣右，唯上察之。”上以吉言皆是而许焉。及吉薨，御史大夫黄霸为丞相，征西河太守杜延年为御史大夫，会其年老，乞骸骨。病免。以廷尉于定国代为御史大夫。黄霸薨，而定国为丞相，太仆陈万年代定国为御史大夫，居位皆称职，上称吉为知人。

（原文据中华书局1962年版《汉书》）

【注释】

①掾（yuàn）史：掾与史的合称，古代分曹治事的属吏，即官府里的办事员。

②课其殿最：课，考核。政绩下等为“殿”、上等为“最”。

③典：主持、主管。

④不讳：古人对死的委婉说法。

【译文】

丙吉有一次外出，碰上清理道路的人打群架，路上躺着许多死伤者，丙吉经过旁边却不闻不问，身边的办事员感到很奇怪。丙吉等又往前走，碰上有人正在赶牛，牛喘着粗气吐着舌头。丙吉叫停下车子，让骑吏去问：“赶牛走了几里了？”办事员很奇怪丞相该问的不问，不该问的却问，甚至有的还讥讽丙吉，丙吉解释说：“百姓互相争斗，死伤了人，这是该由长安令、京兆尹去禁止追查的事，岁末时我做丞相的考察他们的政绩功过，向皇上奏明情况，予以赏罚罢了。宰相不亲自处理小事，在道路上是不该询问的。正当春天，按照现在这个节气时令的气候，不应该出现很热的天气，我担心被赶的那头牛走的路并不远，是因为天太热才喘气吐舌，那就是时令节气失调了，就会有很大的灾害。作为三公的丞相要掌管调和阴阳的大事，这是我应该关心的，所以我才询问牛喘气的事。”办事员们都感到无比佩服，认为丙吉是个识大体的人。

五凤三年（前55年）的春天，丙吉的病严重了。皇帝亲自到病榻前问候丙吉，说：“假如您不幸死了，谁可以代替您呢？”丙吉辞谢道：“大臣们的行为才能，圣明的君主您最清楚，愚臣我不太了解。”皇帝坚持要问，丙吉只好顿首说道：“西河太守杜延年明晓法律，知道国家的旧事惯例，以前曾做过十多年的九卿，现在在西河郡很有政绩，名声很好。廷尉于定国执法公道，天下经他判决的人都感到公正。太仆陈万年侍奉继母十分孝顺，做任何事都十分厚道。这三个人的才能都比我强，希望皇帝留心察访一下。”皇帝认为丙吉的话都有道理便答应了。等到丙吉死后，御史大夫黄霸做了丞相，征召西河郡太守杜延年入朝为御史大夫，正巧这时杜延年因年老辞官，又因病而辞去了官职。起用廷尉于定国代替杜延年做御史大夫。后来黄霸死了，于定国做了丞相，起用太仆陈万年代替于定国做御史大夫，这几个人都很称职，皇帝认为丙吉有知人之明。

【简析】

丙吉是辅佐汉宣帝的著名丞相，以识大体、有大智、好礼让、量宽大而著称于史。《汉书·丙吉传》主要从四个方面来予以体现：一是汉武帝末年，巫蛊之祸中丙吉受命审理时故意拖延不处决，尽量减少牵连无辜；二是丙吉对汉宣帝的保全、抚养、即位都有大恩，却从来不言护君之功；三是对待不称职的办事人员宽宏大量，通过放长假的方式来让他们自动去职，深以公侯大府查办小吏为耻；四是丙吉病重时向汉宣帝推荐了杜延年、于定国、陈万年，有大公之心，知人之明。其中穿插的“不问道旁死人而问牛喘”，这个“宰相不亲小事”的故事尤其常为士人津津乐道，发人深省。丙吉“三公典调和阴阳”这种大局观、高见识可以追溯至《史记·陈丞相世家》：汉文帝在一次接受群臣朝见时询问右丞相周勃说：“全国一年中判决的案件有多少？”周勃谢罪说：“不知道。”汉文帝又问：“全国一年中钱粮的开支收入有多少？”周勃又谢罪说不知道，急得满头大汗，羞愧自己不能回答。于是汉文帝转问左丞相陈平。陈平说：“有主管人负责。”汉文帝说：“主管的人又是谁？”陈平说：“陛下若问判决案件的情况，可询问廷尉；问钱粮收支的情况，可询问治粟内史。”汉文帝说：“如果各自有主管的人，那么您所主管的又是什么呢？”陈平说：“宰相一职，对上辅佐天子调理阴阳，顺应四时，对下养育万物适时生长，对外镇抚四夷和诸侯，对内爱护团结百姓，使公卿大夫各自能够胜任他们的职责。”将陈平与汉文帝这一段经典对话与丙吉“不问道旁死人而问牛喘”这个传奇故事并取合观，对于我们今天的领导干部统揽全局的工作仍然有很大的启发意义。