我们的生活离不开肥皂。可是你有没有想过这样一个问题:为什么肥皂去除油腻污渍这么厉害?想要揭开肥皂“去污魔力”的真面目,我们必须进入肥皂泡沫的微观世界。
去污原理
肥皂的主要成分是硬脂酸钠。这个名字相当“硬核”的东西一旦进入水里,稍微搅一搅就会和水形成泡沫。白花花的泡沫里面充满不计其数的肥皂分子——硬脂酸根(硬脂酸钠去掉钠离子后剩下的部分)。这些硬脂酸根正是与污渍战斗的主力,我们就称它们为“肥皂小兵”吧。
“双刀流”的小兵
肥皂小兵的“去污武器”有两个“插头”:亲水端容易与水结合,而疏水端则容易与油结合。
1顽固的油污
小泥点之类的污渍很容易被水冲掉,但油污天生排斥水,水很难冲散它们。
2打入敌人内部
油污虽然排斥水,但不排斥肥皂小兵的疏水端,利用疏水端的“插头”,肥皂小兵能轻松打入油污内部。而另一头的亲水端会与水紧紧结合。于是,肥皂小兵就变成了水与油污的“拔河绳”!
3搓洗和搅拌
与油污相比,水占据绝对的数量优势。只要让水动起来,水就能借助肥皂小兵将油污强行“拉”起来!
4乘胜追击
被拉起的油污因为与水的接触面积增大,会受到更多肥皂小兵的进攻。于是,大块的油污被无数肥皂小兵分割得越来越小,最后,小油污被肥皂小兵团团包围。
5最后一击
被肥皂小兵团团包围的小油污漂浮在水中,只要让水流动起来,带着那些被包围的小油污离开就行了。
肥皂趣闻
1最早的肥皂配方
早在公元前2800年,古巴比伦人就在泥板上用楔形文字刻下了制作肥皂的方法:将牛羊的肥肉与草木燃烧后剩下的灰烬放在一起用水熬煮。肥肉提供了油脂,草木灰提供了碱,这些正是合成硬脂酸钠的必要成分!
2古埃及人的改进
著名的埃伯斯纸草卷(公元前1550年古埃及人记录草药知识的莎草纸)上记有古埃及人改进的肥皂配方,他們不仅用动物油脂,还用植物油,草木灰也被换成了效果更好的纯碱。
3古代中国人的肥皂
在魏晋时期的古代中国,人们将猪胰脏、油脂与草木灰混合捣碎,晒干压制后制成“胰子”作为洗涤用品。猪胰脏中的酶能将油脂分解为高级脂肪酸,使其能与草木灰中的碱更加充分地反应,产物的洗涤效果更好。
4女王带动肥皂产业
即使到了17世纪,大部分欧洲人依然认为洗澡有害健康。但英国女王伊丽莎白一世是一位很“讲卫生”的人,她非常讨厌臭味,强迫自己每个月都要洗一次澡(但不一定是全身泡澡)。虽然你可能觉得她依然洗得少,但在那个年代这已经远远多于其他人了。可能是因为女王的模范作用,当时英国的肥皂消费量比其他任何欧洲国家的都要多。
5爱香水不爱肥皂的国王
马赛皂是法国的著名肥皂产品。1688年,法国太阳王路易十四颁布专门的法令,严格规定了马赛皂的制造方法,大大提升了产品品质,使其广受美誉。但太阳王本人却并不喜欢用肥皂清洗身体,他认为那样会伤害自己“娇嫩”的肌肤。为了遮掩身体不洗澡产生的臭味,太阳王经常用香水把自己喷得“异常芬芳”,引领了法国宫廷喷香水的时尚。
6肥皂的工业革命
1791年,法国人尼古拉斯·勒布朗发明了用食盐(氯化钠)制造纯碱的方法,大大提高了纯碱产量。1811年,法国化学家米歇尔·欧仁·谢弗勒尔发现了甘油与脂肪酸的化学反应关系。两位法国人的贡献开启了人类大规模生产肥皂的时代,肥皂从此不再是富人的奢侈品,平民也能用得起了。
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