退休？我退不起

迈克尔·萨伊纳托

玛丽亚·里奥斯，现年75岁，是菲尼克斯天港国际机场的一名食物准备工，每小时收入14.5美元。到目前为止，她已经在那里工作了整整17年。她的丈夫已经退休，每月只能拿到约400美元的社会福利金。里奥斯也想退休，但身患卵巢癌的她却无法享受她所向往的安逸。

当新冠疫情席卷美国时，里奥斯成了食品服务行业数千名被解雇的工人之一，直到几个月前才被召回工作岗位。当时，除了杯水车薪的失业救济金，里奥斯和丈夫不得不依靠食物银行来获得足够的食物。而且，由于她失去了工作和健康保险，她不得不跳过某些抗癌治疗。就这样，她仍然免不了自掏腰包，支付了数百美元的治疗费用。

数百万美国人在七八十岁的高龄仍选择继续工作，只是因为若没了工作，他们便无法正常生活。

也就是说，在很多人认为应该好好享受生活的年纪，里奥斯卻依然在辛苦地工作。

她说：“我已经75岁了，可还在为了养家糊口奔命。健康保险太贵了，公司真的应该提供一份大家都能负担得起的健康保险计划。”里奥斯每月都要交200美元的健康保险费。她说：“养老金也同样重要，这样人们才能有尊严地退休，不会像我一样，到了75岁还要工作。”

最近，里奥斯和同事们一起参加了为期十天的罢工，请求涨工资、降低健康保险费及争取养老金。

很多媒体都会把老年人参加工作描绘成非常美好的故事。例如，一则新闻报道中说，一名89岁高龄的披萨送餐员每周工作30个小时，因为微薄的社会福利金根本无法满足他的生活需求。他的一位顾客出于同情，为他募集到了1.2万美元的巨额小费。2020年7月，缅因州一名84岁的老奶奶在一家旅馆找到了一份新工作。2021年11月，俄亥俄州一名81岁的老人去她最喜欢的餐馆志愿帮工，因为那家餐馆曾因找不到足够的员工而短暂关闭。

然而，事实是残酷的。数百万美国人在七八十岁的高龄仍选择继续工作，只是因为若没了工作，他们便无法正常生活。

美国劳工统计局公布的数据表明，在未来十年间，美国75岁及以上的工人数量预计将增加96.5%，其劳动参与率将从2020年的8.9%上升至11.7%，与1996年的4.7%相比，这一比例正呈现稳步上升的态势。

到2040年，美国65岁及以上的人口数量预计将从2019年的5410万增加到8080万。

疫情期间，退休的工人人数比预期多出了约200万。皮尤研究中心的分析数据显示，55岁及以上的美国人中有50.3%表示自己在2021年第三季度退休，而2019年同期的这一比例为48.1%。不过，近几个月来，美国工人的未退休率已逐渐回升至疫情前的水平。

随着美国人口老龄化的加剧，自2000年以来，退休计划的参与率一直在不断下降。近一半的美国家庭根本没有退休储蓄，美国人退休储蓄之间的差距比收入的差距更为明显。65岁及以上的美国人中，有1500多万人没有经济上的保障，其收入均远低于贫困线。非裔、拉丁裔和65岁及以上的女性更有可能陷入贫困。

“我没有积蓄，甚至连我住了15年的房子也是租的。”65岁的丽莎·纳塔尔说。她是一名住在夏威夷的单身母亲，完成学业后成了一名脊椎指压治疗师。“退休对我来说简直就是奢望。”

2021年的月均社会福利金为1543美元，随着生活成本的上升，即使福利金在2022年上调5.9%，数百万依赖社保福利的美国人也无法享受安逸的退休生活，仍要继续工作以维持生计。

俄亥俄州辛辛那提市69岁的教师凯西·吕贝到了退休年龄仍在工作，因为社会福利金和她的养老金每月只能提供2600美元，根本不足以支付账单和学生贷款。“为了支付日常账单，我不得不工作。”吕贝说。

俄亥俄州哥伦布市的特德·纽曼是一名退休的州政府雇员，但在过去的八年里，他与妻子一直全职工作。“退休后，我和妻子仍在全职上班。她的年薪几乎全都用在了还学生贷款上，我的工资则用来应对家里的日常开销。”纽曼说。

疫情暴发后，纽曼的妻子停止了工作，他也因为健康原因改成了兼职。多年来，他们一直坚持每年向联邦学生贷款还款1000美元，可到现在，连本金都没有还清。

“现在，我们的收入减半，但2022年仍然要还贷款。”纽曼补充说，“我死之前，这贷款肯定是还不清了。没办法，只能违约了，因为我实在是付不起了。”

随着人口老龄化，背负学生债务的美国老年人的数量正在上升。50岁及以上的美国人中，仍有近900万人背负着学生债务，而这一群体的债务增长速度超过任何其他年龄组。2015年，约4万名美国人的社会福利金被扣除用于偿还学生贷款。

马萨诸塞州63岁的简·斯威琴科和她68岁的丈夫也无法退休，部分原因就是他们为孩子们上大学申请了学生贷款。

“我和丈夫必须一直工作到死。十年来，学生贷款每月还款超过1000美元，可所欠余额仍在继续增加。”斯威琴科说，“不仅如此，我们的房子也急需修缮。烟囱在漏水，我们还得换新窗户和电线。”

斯威琴科说：“我们生活节俭，每天都努力工作，但由于这些贷款，我们对未来已经没有了期待，甚至都不知道能给孩子们买得起什么圣诞礼物。”

安稳的退休生活遥不可及。

[编译自英国《卫报》]

编辑：马果娜