玉

他山之石，可以攻玉。

——《诗经·小雅·鹤鸣》

“玉”始于中国最古老的文字，即商代甲骨文和钟鼎文。中国先民曾造出从“玉”的字近500个，而用“玉”组的词更是不计其数等。如以玉喻人的词有玉容、玉面、玉女等;以玉喻物的词有玉膳、玉食、玉泉等;以玉组成的成语有金玉良缘、珠圆玉润、抛砖引玉等。

东汉许慎在《说文解字·玉部》中这样解释：“玉，石之美者。有五德：润泽以温，仁之方也;鳃理自外，可以知中，义之方也;其声舒扬尊以远闻，智之方也;不折不挠，勇之方也;锐廉而不忮，絮之方也。”大概意思是说，玉是美丽的石头，共有五种美德：润泽而温和，是对仁人的比方;从外部观察纹理，可知内部真性，是对义士的比方;玉声舒展飞扬，传播而远闻，是对智士的比方;百折不挠，是对勇士的比方;锐廉而不奇巧，是对廉洁之士的比方。

大家且看“玉”字的演变过程：

甲骨文中，古人用一根丝绳贯穿起来的珍玩宝石来表示“玉”，字形与“丰”字相似。金文、篆文则省去上下两端的线头，字形与“王”字相似。隶书则在“王”字上加一点指事符号，变成指事字，与“王”有别。

“王者腰间物，凝脂玲珑透;何言此石贵，可遇不可求。”中国人自古以来对玉石就喜爱万分。在君王政治中，可以看到用玉石制成的象征古代最高权力的玉玺;男女互诉衷情时，以玉佩相赠，玉石便成为定情之物;玉石雕刻的各种造型也被赋予了美好的寓意。从此，玉文化中便包含了“寧为玉碎”的爱国民族气节、“化干戈为玉帛”的团结友爱风尚、“润泽以温”的无私奉献品德和“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄等人文内涵。

（本报编辑部）