尝新

赵大明

二十世纪八十年代之前，在我的家乡—湖南省邵阳市双清区农村，“尝新”是仅次于端午节、中秋节的一个重要的节日。

那时，我家乡的父老乡亲只要是尝了新，就表示田里新出产的大米走上了餐桌。于是，大家就可以开始食用新产的大米了。

我的家乡是一个距离邵阳市区十余公里的小山村。那里，风光秀丽，绿树成荫。从山外有两条小溪流过来，然后，在我家门前的庙门口汇合，再一路欢歌流进逆水九十里的邵水河。

四十年前，我家乡的父老乡亲生活是比较艰苦的。那时，大人们每个劳动日的酬值只有八分钱。家乡是个小山村，田少地多，大家的口粮基本上是红薯和高粱。一年到头儿，辛苦的人们吃不了几顿白米饭。储存在地窖里的红薯要从当年秋天吃到第二年的“尝新”。因此，这个“尝新”就是我家乡的父老乡亲的盼头儿。

每到秋收时节，垄港里插栽的稻子成熟了，亲人们都要举行“尝新”仪式。于是，“尝新”这一餐饭，各家各户都很注重。

记得我们全家迁往邵阳市的那一年，家里是在老家举行的最后一顿“尝新”活动。

爷爷为了准备好这一餐饭，他得先向生产队报告。在征得队长同意后，爷爷从稻田里摘一些稻穗，拿回家来交给奶奶。奶奶再将这些稻穗去掉谷壳，然后与从米缸里掏出的米一起放进锅里煮（这一餐饭饭里不加红薯丁儿）。

举行“尝新”的那天清晨，鸡才叫第三遍，奶奶就把我从床上喊起来，然后把全家（在农村里的爷爷、奶奶、爸爸三个人）这一个月的猪肉指标交给我，要我拿着它到公社所在地的食品站去购买猪肉。

我踩着晨露，披着晨曦，赶到十多里外的食品站。

我那时还小，挺会来事儿的，嘴巴甜得不得了，策得屠户师傅番番转（湖南方言：引得屠户师傅高兴得不得了）。于是，屠户师傅给我割下了比较好的猪肉。我拿着买好的猪肉，一路欢歌回到家里。

放下猪肉后，我脱掉衣服，扑进庙门前的小溪里，在溪堤的空隙里摸出不少鲫鱼。

为了“尝新”这餐饭，奶奶忍痛把心爱的大母鸡给杀了。

“尝新”这顿饭办得十分丰盛。

等鸡、鱼、猪肉摆上桌后，爷爷就像春节祭祖一样，倒了三杯米酒，盛了三碗米饭，再倒了三杯浓茶。随后，他拿着一根火眉纸（用粗纸卷成的点火柱）和烧纸（祭祀用品）来到屋外的台阶上，一边口中振振有词，一边烧纸。爷爷是在祈祷上天，感谢上天庇佑，才有了如今的“尝新”。

仪式之后，“嘗新”这一餐饭就在全家人的欢天喜地中进行了……

“尝新”这个俗成的节日，尽管过去了四十余年，但仍然铭刻在我的脑海，挥之不去，每每想起，仿佛就在昨天。