入局元宇宙深思熟虑方可释放其真正价值

熊元嘉

近日，由工业和信息化部、江西省人民政府共同主办的2022世界VR产业大会在南昌召开。IBM iX全球首席设计官比利·西布鲁克在大会的元宇宙高峰论坛环节，发表了视频演讲。在比利·西布鲁克看来，我们正生活在一个“双元宇宙”的世界中，一个是完全在线的数字化世界，另一个则是虚实结合的世界，因此，对于元宇宙的演进路径，充满想象空间。

同时他也指出，关于元宇宙的炒作让许多公司都渴望迅速启动元宇宙项目，但它们却并未清晰认识到元宇宙究竟是何物，以及如何为客户、员工或整个企业释放基于元宇宙这一新形式的价值，这也导致许多公司“舔了舔饼干又放回去”。他表示，在对元宇宙的持续探索过程中，IBM也致力于帮助客户理解什么是元宇宙，以及如何以深思熟虑的方式参与其中，为其客户、员工和业务创造有意义和可持续的价值。以下是比利·西布鲁克演讲观点。

自2008年以来，三维（3D）和扩展现实（XR）技术领域已经发生了重大变化。在过去的一年里，我们看到了2个古老术语的更新和重新定义：元宇宙和空间计算。传道者会告诉你，元宇宙是沉浸式世界的数字统一体，能够提供持续的3D体验，由区块链驱动，去中心化和民主化，但细节往往是模糊且有时还是存疑的。

这种炒作引起了大公司的兴趣，许多公司都渴望启动元宇宙項目，但是些问题导致许多公司“舔了饼干又放回去”。“舔饼干”是一个由微软公司推广的短语，意思是宣称一个新的创新只有自己能做，但并没有实际去做。而这个问题正在被放大，因为公司担心，如果他们不“至少舔一下饼干”的话，他们就会被甩在后面。这在金融服务等行业尤其如此，这些行业之前被新的技术时代所颠覆，失去了市场主导地位。

因此，在IBM，我们的使命一直是帮助客户理解什么是元宇宙，以及如何让他们以深思熟虑的方式参与其中，为他们的客户、员工和业务创造有意义和可持续的价值。

首先，我们相信元宇宙不是关于一项技术，甚至不是一组技术，它是建立在一套新价值观之上的承诺。这些价值包括：

联系-或对持久的多渠道体验的需求；

商业-或社区进行交易和赚取收入的需要；

同意-或控制、隐私和数字权利的需要；

协作-或对互动和共创的需要；

社区-或对部落、友谊和身份认同的需求；

共存-或与他人共处同一空间里的感觉需求。

最后，共同现实，你可以同时在现实世界和虚拟世界中体验生活。

元宇宙承诺通过处于不同技术成熟度阶段的6项功能来实现各个价值。

首先是沉浸感，以及通过自然的用户交互在移动、桌面、增强现实（AR）、混合现实（MR）和虚拟现实（VR）设备上浏览三维环境的能力。

第二是社区，通过共享空间、世界、活动和地点来鼓励合作和共创新形式的内容。

第三是持久性，公共行为会影响共享世界和它的用户，并且永远不会重置或关闭。

第四是去中心化，由区块链和去中心化自治组织（DAOs）驱动，它们使虚拟世界中的点对点价值交换和资产转换为各种货币成为可能。

第五是虚拟经济，由创造者和点对点经济、数字商品、交换和“玩赚”游戏化来定义。

最后是互操作性。元宇宙有望成为具有技术标准、格式、接口和协议的跨世界资产共享的终极跨界形态。

当然，在元宇宙中另一个重要的考虑因素是你的身份。人们总是用不同的方式表达自己的身份。过去十年，动漫真人秀和服饰的消费增长了50 %以上。与此同时，匿名的数字身份和超真实的美妆滤镜已经成为标准，元宇宙承诺将身份标准化，就像护照一样，在去中心化和保护数字身份的同时，提供持续的沉浸式存在。人们通过匿名身份发现新的自我，并以新的“皮肤”与他人联系，定制化的头像不再是多余的，它是塑造和成为理想化自我的根本。

说了这么多关于元宇宙价值和赋能者的内容，事实上，我们现在正生活在一个“双元宇宙的故事”中。

第一个是完全在线和数字化的。它包括虚拟同步世界，可以在虚拟现实中消费，也可以在移动设备和台式电脑上消费———通常是在娱乐环境中。这个元宇宙更容易进入，协作中的摩擦更少。然而，虽然它是沉浸式的，但它并不那么完整，而且现实世界的效益也比较低。

另一个元宇宙使用增强现实和混合现实技术，通过移动设备或耳机将空间映射的实时3D覆盖在现实世界上。这是很难进入的，有更多的技术挑战。沉浸感的成本通常更高，在所有行业的B2C和B2B应用中有着更多的案例，所有迹象都表明，这是元宇宙的下一个演进阶段。

即使这2个世界最终发生了碰撞，有一件事在今天仍然是真实的。元宇宙是一个不断演进的技术集合，它让用户沉浸在一个实时的、与商业相连的3D世界的社交网络中。然而，隐藏在3D头像和游戏平台之下的是，数十亿美元正在投向快速成熟的基础设施，这将实现我所描述的一系列新价值。

大型企业已经加入进来，接触不同的客户，建立更好的收入模式，虚拟销售商品和服务，优化工作内容，以新的方式进行协作，并在这个过程中提升投资回报。

例如：波音公司报告称，在将AR技术引入线束制造后，生产时间减少了25 %，而这在以前是艰苦的人工处理过程；

通用电气可再生能源公司报告称，在为完成风力涡轮机布线接入的技术人员引入AR头盔后，生产率提高了34 %；

纽波特纽斯造船公司报告称，自从将AR应用到检验过程中以来，检验时间节省了96 %。

在设计、模拟、工程、营销、运营和B2C消费方面，还有许多其他的投资回报收益。那么，一个公司如何在今天开始设计未来的体验？在IBM，我们正通过3种方式帮助客户。

首先，我们正在帮助公司制定空间战略，以推动今天具有价值的人类体验路线图，充分利用面向未来的资产，实现规模经济；其次，我们正在开发加速器，通过使用简单的开发库来增强和修改现有的行业解决方案，以满足未来的需求；第三，我们正在创建统一和优化的设计和开发组件，通过集中的空间设计准则来创建和扩展体验。

从战略的角度来看，我们的观点是不要从中间开始。扩展现实（XR）和元宇宙的增长受到定制化流程和对专业人才需求的限制，VR和MR的硬件价格也使规模难以扩大。最重要的是，品牌公司沒有3D资产或工作流来轻松创建3D内容。通过构建更小的实时3D应用和资产库，以及深思熟虑的沉浸式策略，使得品牌可以立即获得收益，同时开辟新的机会，并降低随着时间推移创造新体验的成本和难度。因此，我们的建议是，首先针对功能最弱、最易访问的平台进行构建，然后添加交互、平台和功能，随着时间的推移，创造更多沉浸式的体验。

从加速器的角度来看，我们正在通过利用现有的创建工作流的3D资产，并在现有的应用和服务中引入小型3D时刻，助力品牌实现“元宇宙准备就绪”。我们也在用一个代码库为每个设备（移动网络、桌面、应用程序和专用应用程序）创建轻量级、高保真和可访问的3D世界和模型。我们正在与跨游戏虚拟化身平台进行整合，以实现互操作性，并在体验中包括虚拟会议、音频、视频会议和桌面共享，以提高工作效率。

当涉及到统一设计时，我们建议客户重新思考他们的二维设计系统，以适应三维视野、新的交互模型，以及如何为多平台设计，特别是为三维交互设计，可以优雅地转化为二维并与现有设计系统无缝匹配。

我们也在优先考虑6个为企业应用的案例：

元展示厅，客户可以在这里见面并探索体验或产品；元分支系，品牌可以在私人虚拟空间或公共元宇宙平台中与客户和员工见面并打招呼，以实现丰富的品牌体验；用于VR和AR的元店面，使用IBM iX Experience Orchestrator智能组件库连接到全渠道体验；元助手，将人工智能驱动的数字助手与三维动画化身拟人化，提供导游、见面和问候、问答、辅助购买和偏移等服务；元工作场所，使员工和/或客户能够实时会面和协作；还有元孪生，使企业能够在数字空间中表示物理世界的对象，并使下一代现场人工服务、数字工厂和远程协助成为可能。

例如，我们为IBM员工创建了元展示厅，让他们更多地了解产品，包括量子计算机。虚拟实验室的访问者可以获得有关技术的教程，观看主题专家的视频内容，查看客户应用案例，并运行量子程序。

我们位于大连的设计团队为东京的顺天堂大学创建了一个虚拟医院体验，让患者和他们的家人在实际就诊前以虚拟角色的身份参观医院。

近年来，在线诊断和治疗迅速发展，人们对虚拟现实技术在更多场景中的应用越来越感兴趣，如为患者及其家属提供更好的医疗服务或保健。我们还为客户创建了众多的元店面，通过领先的商务和营销平台提供更复杂的购物功能来模拟实体零售体验。虚拟体验允许参观者在人工智能虚拟助手的帮助下深入探索产品，如演示新手机或浏览书籍，这些虚拟助手提供了新的个性化服务。

我们看到了许多元工作场所的用例，包括远程协作、数据可视化、产品设计、虚拟团队活动和许多人力资源活动，如入职和培训。我们为安永打造了VR体验，展示了他们对未来远程人才管理的愿景，客户可以亲身体验新的统一软件工具系统如何改善具体任务，包括新员工入职、持续学习、绩效评估和人力资源趋势分析。

最后一点，IBM创建了许多资产，以使现场工作人员能够更有效地解决工作订单。其中“服务和工作整合移动资产”项目，通过允许项目团队在HoloLens中使用手势或语音命令查看并与设备的3D模型互动，然后在共同浏览体验中与同事协作进行维修，从而降低了实施风险和成本。

因此，尽管围绕元宇宙存在大量的炒作和困惑，许多品牌都在“舔饼干”，但我们相信，最明智的、通向沉浸式体验的最佳之路是制定一项战略，优先为大众提供可扩展的3D体验，利用设计和开发加速器，优先考虑进入市场的速度而不是从定制化开始，并重新思考设计系统和内部工作流程以适应3D体验。