新技术可用太阳能和废水合成氨

氨是世界上产量第二大的化学品，目前绝大部分的氨由氢气、氮气在高温、高压和催化剂的作用下合成，这一过程需要消耗大量能源。近日，美国伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员在《能源与环境科学》期刊发表文章，称他们发现了一种利用太阳能和废水合成氨的新方法。

这一新方法使用废水中的硝酸盐提供氮原子，并使用一种由氧化产生的粗糙钴金属表面作为新的高效催化剂，太阳光能够提供电化学反应所需的能量。测量结果表明这一新方法可产出近100%的氨，且太陽能转化燃料效率达到了前所未有的11%（其他生产氨的先进系统效率约为1%）。研究人员认为，这一新方法不仅可以大幅减少合成氨过程中的能耗和碳排放，还将有助于净化废水和修复环境。