文 / 王俊
在全球汽车电动化大潮汹涌而来时,日本宣布将继续加大氢能源汽车研发投入。作为一个严谨、内敛、谨慎的国度,此举到底有何考量?
相比纯电动汽车,氢能源汽车补充燃料的过程与加油类似,无需长时间等待。同时在续航、运力达到一定阈值后,储氢罐会比电池更小、更轻,在长续航、大运力商用车以及部分公共交通方面,会表现出更为明显的优势。
当前全球氢气生产主要采取两种方式:一种是天然气制作氢气,一种是煤制作氢气。而被多数人寄予厚望的水解氢并非主流技术,实际产量仅占全球氢产量1%左右。
日本和欧美国家多采取天然气制氢技术;而中国则根据本土煤储量丰富优势来实现采煤制氢。
目前,无论天然气制氢还是煤制氢,都存在成本过高的问题。但由于水解氢技术限制,地球上氢存储量最大的资源却无法被用来大规模生产氢。
于氢能源汽车而言,如果不能有效降低制氢成本,氢能源汽车很难从根本上降低价格,也难以从价格层面与燃油车竞争。
同时,氢原子小而轻的特点给储存和运输也带来了相当的难度,在高温、高压下,氢气甚至可以穿过很厚的钢板,因而储氢罐对工艺的要求很高。而大规模工业化制备氢气目前也还没能得到很好的解决,这些都给氢能源汽车的发展带来了阻碍。
此外,加氢设施的建设与运营难度大也是阻碍氢能源汽车发展的重要原因。
一是加氢设施的安全性和技术性要求很高,建设成本远大于加油设施;二是当前氢能源汽车总体使用量不大,大型网络化加氢设施经常会出现设施闲置,目前全球所有加氢站都是亏本运营。
氢能源汽车自诞生之日就命运坎坷,不仅市场接受程度不高,还因为安全和使用问题备受诟病,特别是当美德等汽车巨头宣布放弃氢能源汽车项目后,氢能源汽车发展一度受到质疑。
就像“不能将鸡蛋放进一个篮子”一样,在跟随电动车潮流之际,世界汽车“大腕”包括丰田、本田、现代、通用汽车、宝马、奔驰等,都曾在氢能汽车上发力,不过在纯电动汽车不断加速发展的当下,并不是所有企业都有“毅力”坚持。
前不久,通用汽车就宣布暂停氢燃料电池的开发,转向全面电动化的发展路线;而在氢燃料电池汽车领域积累起雄厚基础的现代、丰田、本田等企业,目前仍然在持续发力。
从CPA人数来看,2010年-2014年分别为 2304人,2179人,1951人,2 335人和2 357人,从业务收入来看,2010年-2014年分别为174 174万元,220 420万元,243 709万元,277 592万元,306 202万元。综合排名2010年合并前两家分别为第5名和第7名;2011年为第6名和第9名,合并后三年分别为第3名,第3名,第4名。
早在2013年,现代就量产了首款氢燃料电池车ix35 FCEV,是全球第一家推出量产氢燃料电池汽车的品牌。而2018年推出的NEXO,截至去年6月在全球销量已经超过一万辆,在2020年,NEXO销量更是占据了全球氢燃料电池汽车75%的市场份额。
2014年初,丰田第一代Mirai上市,只要3分钟加满氢气,其实际续航可达483km。这样的续航里程显然还是偏短,于是丰田再接再厉,第二代Mirai车型将于明年底上市,续航里程达到644km。目前,全球范围已经卖出10000辆Mirai。
在去年的广州车展上,本田也推出了其旗下的氢燃料汽车——第二代CLARITY。和上一代相比,燃料电池单元变薄20%,电池堆的体积缩小了33%,且输出密度达到世界最高水平的3.1kW/L。这辆车可实现最大130kW的输出功率和300N·m的峰值扭矩,媲美1.8T的汽油发动机,加满氢只需3分钟,最长续航里程高达750km。
对于资源匮乏的日本来说,氢能源是摆脱石油依赖的绝佳机会。
日本政府在2017年年底就发布了“氢能源基本战略”,要在2030年实现氢气价格每立方米30日元,氢能源汽车数量达到80万辆,实现200000辆燃料电池汽车和900个加氢站网络的目标。日本目前有135个加氢站,比其他任何国家都多。目前日本加氢的价格和汽油相当,300元的氢气可以行驶650km,并且日本政府提出,2025年氢能源汽车的用车成本要和混动汽车相当。
不仅是加氢站的数量,日本在氢能源技术的专利数量上也是遥遥领先。
据统计,全球氢燃料电池技术专利83%掌握在日本人的手里。一旦氢燃料电池技术全球推广,日本将拥有和当初混动汽车类似的技术优势(2019年,丰田宣布无偿开放其2.3万项混动相关专利至2030年)。
2019年,松下集团在大阪建造了“H2 Kusatsu Farm”加氢站,可利用两种制氢方式:一种是利用太阳能电池板发电,再通过电解水的方法制氢;另一种是利用制氢设备与气体重整工艺相结合,该技术来自“Ene-Farm”家用天然气燃料电池,已经可以实现稳定制取氢气。
今年东京奥运会上,丰田提供100辆氢燃料电池巴士,以运送运动员,每辆巴士有10个氢气罐,总共可携带600升氢气。日本正以奥运会为契机,加速其氢能雄心的壮大。
前段时间,丰田章男连发多条微博为氢燃料汽车点赞,他表示:“丰田正努力实现碳中和目标,创造一个可持续发展的氢能社会。”
有人曾说未来是电动汽车的时代,可电池技术无法实现质的突破,成为横贯在面前的天堑。
而日本的氢能源汽车,却如同一条全新的发展道路,现在日本在大街上随处可以看到氢能源汽车行驶,更具有忧患意识和前瞻性研究的日本,似乎又一次走在全球“碳中和时代”的前面。