基于词块理论的高职商务英语函电写作教学模式探讨

李晓静

（漯河职业技术学院，河南 漯河 462000）

自“一带一路”倡议实施以来，我国作为世界第二大经济体与世界各国的联系更为紧密，因而对商务英语专业学生的专业技能和实践能力提出了更高的要求。作为商务英语专业主干课程的商务英语函电是在对外贸易的经济活动中，以专业贸易英语来进行贸易双方的函电往来［1］，是与外商书面沟通交流的重要工具；其写作属于正式的商务公文范畴，书面语言应该组织简洁严谨、用词精准严密、专业化程度高、词汇量大。纵观高职商务英语专业学生的函电写作能力现状，普遍存在英语基础知识不扎实、词汇量少、语言表达方式单一的现象，同时受母语负迁移、思维方式和东西文化差异的影响，所以在表达时中式英语居多，即使在语法正确的情况下，依然很难写出符合信函文体特征、表达流畅、地道且清晰传达商业意图的信函。而词块理论在语言教学中具有明显的优势，它能够提升学生商务英语函电写作能力和技巧。因此开展以词块理论为指导的商务英语函电写作教学策略研究十分必要。

一、词块理论研究综述

英国语言学家George W.Wilkins说：“如果没有语音和语法，人们还可以传达一点点信息［2］；但是如果没有词汇，那就不能传达任何信息。词块（lexical chucks）作为人类交际的最小单位，在语言习得与使用中的作用越来越受到语言研究者的关注。单单词块的名称和定义，先后就有50多名学者从认知语言学、心理语言学等不同的角度挖掘词块的本质，给出不同的术语来表达［3］：语言学家Becker（1975）最早称之为“预制词块”（prefabricated chunks）；Wong Fillmore（1976）称其为惯用语（formulaic utterances）；Krashen&Scarce Ua（1978）称词块为半固定式的短语（semi-fixed patterns）；Nattingger& Dicarrico（1992）称其为词汇短语（lexical phrases）等。

在这些理论中，语言学家Michael Lewis（1993）在TheLexicalApproach提出的词块理论在英语教学中应用较为广泛，其理论要旨如下：语言的中心是由各种类型的词块组成的词库，词块的不同组合就形成了句子。他认为学习词汇是语言习得的中心任务，他把词块形象地比作“预制板块”，从结构和功能上把词块分成以下四种类型［4］：（1）单词和多词词汇（words and multi word vocabulary），单词指的是传统意义上的单个单词，多词是指两个到三个词组成的固定短语，这些词是可以在字典里直接查到的固定组合，如order-book，business card。（2）高频搭配（high frequency collocations），即自然语言中出现频率比较高的单词组合，又称固定搭配，如to make an offer for，cost of production。（3）惯用话语（institutionalized utterances），这类词块大多是指在交际中形成的固定套话或谚语等。在商务语言中，此类词块相对较少，如subject to your confirmation，needless to say。（4）固定句子框架和引用（sentence frames and heads），这类词块常为非连续的结构性短语，如through the courtesy of…，firstly…，secondly…，thirdly…，last but not least等等。根据Michael Lewis的词块理论，词块有两个典型的特征：一是词块融合了语法、语义和语境的优势，具有语言自我生成能力及相对稳定的语用功能；二是词块把知识和应用有机结合起来，能够激活场景，同时也有较强的语境制约性，是形式与功能相对应的组合。词块，作为集词汇和语法特征于一身的最小单位真正地把语言的意义和功能放在首位［5］。

二、词块理论运用到商务英语函电写作课程的可行性和必要性

根据Michael Lewis的“预制板块”词块理论，词块是一个有意义的多个单词构成的聚合体，是一种从固定到半固定的语言连续体。在语料库语言学的研究中，语言学家们发现人们在真实言语交际中，70%的语言输入、输出和使用是由一些固定或半固定的语言组成的［6］。词块作为一种介于词汇和语法之间的特殊语言，由于其真实性、板块性和整体性的特征很容易被语言学习者记忆、储存、提取和运用。同时，词块是从半固定到固定的不同组合，语言自我生成能力强、灵活度高，这为英语写作中创造性地使用词块提供了可能性。

商务英语函电写作主要是指国际贸易或跨境电子商务活动中建立业务关系、贸易洽谈、签订合作、运输、投保、索赔等环节双方磋商所用到的商务信函的写作，其语言文体、所用词汇具有下面几个特征：（1）商务英语函电属于专门用途英语，其用词有很强的专业性，比如“average”一词普通意义是指“平均”，但在外贸行业却是指“海损”，general average（共同海损）、particular average（单独海损）是专业词汇，具有国际贸易业务特定的内涵。（2）商务函电语言简洁、篇幅精短，大量的复合词及国际通用的缩略语被广泛使用，如国际通用表示价格的贸易术语FOB（free on board离岸价）、DDP（delivered duty paid到岸价）等。国际通用缩略语的使用不仅能够简化明晰贸易流程，而且能有效避免贸易双方因文化差异带来的不利影响，确保贸易正常进行。（3）商务英语句式完整、简洁，程序化套句使用较多，比如收到对方来函时常用Thank you for your letter of…；当表示感谢时可以用We are appreciated if…等。从商务英语函电的文体特征可以看出，商务函电书写中含有大量的专业术语、缩略语及相对固定的程序化套句，可称其为“商务英语词块”，其具有形式上的整体性、语义上的约定性和结构上的稳定性。

商务英语教学中，词块教学是使商务英语中公式化词块进入以记忆为基础的表征体系的最佳途径［7］。针对高职院校学生英语基础薄弱的特点，把公式化的“商务英语词块”运用到商务英语信函写作课程教学中，有意识培养学生词汇链或意群方面的运用能力，引导学生去关注并大量记忆专业词汇，这样不仅能加强学生的英语语感，减少母语负迁移对语言输出的影响，写出符合英语语言习惯、地道连贯的语句，而且公式化的结构被整体记忆储存，可以节省写作过程中从构思到选词组句的环节，减轻学生词汇信息处理的负担，帮助学生解决写不出完整句子的难题，使学生树立有能力书写出准确、地道商务英语函电的信心，进而提高学生商务英语函电写作水平。

商务英语信函写作属于实用文体，每一封商务信函都是体现着外贸业务一个环节的信函，围绕一定的主题或话题展开，虽然有各自独特的写作模式和语言表达方式，但每个语篇从形式到逻辑、意义和修辞都是由一组相互连贯的句子组成的有机整体。学生如果对商务信函写作的每一个环节所涉及的词汇加以模块化和系统化记忆存储，就能够更好地掌握商务英语信函写作框架和思路，并有能力快速准确地完成客户信函的回复，同时回答客户问题的思考方式也会更加专业化。在实际教学中，教师可以以外贸业务环节为主线建立流程词块书写数据库，通过外贸环节流程词块中英文匹配竞赛、听写、接龙等教学环节设计，激发学生学习词块的兴趣。通过小组分配任务的形式让学生树立能够运用所学词块完成函电写作的自信心，并让他们体会到学以致用的成就感。

三、词块教学法在商务英语函电写作教学中的实施策略

根据Halliday的观点［8］，商务英语是专门用途英语（ESP）的一个分支，是商务共同体成员在从事商务活动时所采用的英语语言变体的总称，是在真实环境中的运用，其包含专业知识丰富、词汇意义精准、固定或半固定短语结构稳定并具有特色鲜明的内部词块体系。在商务英语函电写作的课程教学中，把外贸流程中每一个环节所涉及的高频专业词块、人际交流词块、信函构成结构词块等作为教学的突破口，能为高职商务英语学习者进入深层次的学习打下良好的基础［9］。

（一）强化学生词块意识培养，让学生养成运用词块写作的思维习惯

商务英语信函写作课程运用词块教学法进行授课，需要教师从本课程的第一节课就帮助学生树立函电词块写作理念，提高学生对学习词块重要性的认识。授课过程中，要充分发挥学生的积极能动性，教会学生如何结合语境自主探索词块，让学生围绕典型词块的普通翻译和商务翻译差异展开讨论，分析探究表达方式不同背后的思维方式差异、语言文化差异等。通过体会中文和英文表达的差异，激发学生学习商务词块的兴趣，如在没有活动背景和专业基础的情况下，学生可能将“广交会”翻译为“Guangzhou Trade Fair”，而实际上在行业内一般翻译为“China Import and Export Fair”。另如由于受母语负迁移等因素的影响，一部分学生在函电书写描述“你方产品价格很贵”时，会表达为“The price of your products is very expensive.”“贵”先入为主地翻译为“expensive”，而忽略其所在的商务语境，本句话中“price”应该与“high”进行搭配使用。学生通过分析对比中文表达和商务英语表达方式不同，可以快速掌握词块内在含义，这样不仅可以帮助学生更好地理解商务词块的本质和内涵，而且能够提升其运用词块的准确性。

同时，课后要鼓励学生学会整理、分析和记录所学词块，不断进行词块输入记忆。在书写函电时，养成写作前列提纲的习惯，先列举出能用到的关键性词块、句型和行文中要用到的连接词，再套用句式和选择词块组成句子、连成段落，以培养学生用词块写作的思维习惯，这样不仅可以确保信函语言通顺地道，也可以使信函结构合理、规范、得体，达到学以致用的目的。如在写建交函时，表示文章开头的词块：we have your name from…，owing to…；关于公司和产品的介绍时可以用：to give you a general idea，in the line of，state-owned company；结束语：we are looking forward to…，we trust you that…等。

（二）以外贸业务流程为主线，建立动态英语函电写作词块数据库

商务英语词块主要是围绕长期国际贸易活动中贸易双方建立业务关系、贸易磋商、签订合同及履行合同的过程中所形成的固定或者半固定搭配。教师可以根据外贸活动的主要环节，先按照每个外贸业务流程环节常用词块对商务词块进行分类，再按Lewis词块理论从词块的功能和类型两方面进行二次细化分类，以便学生用思维导图的方式对词汇进行归类记忆。

随着全球经济的不断发展，国际商务交流和贸易方式也在不断发生变化，一些代表国际贸易新动态的词块也在不断出现。因此，根据商务英语函电的特殊用途，建议本课程词块教学内容以课本为基础，紧跟外贸行业发展新动态，建立动态商务英语词块数据库。例如，在“互联网+”时代的引领下，外贸转型升级的新模式——跨境电子商务模式（cross-border e-commerce）已成为国际贸易行业的新业态，在此新业态模式下，一些特色鲜明的词块不断出现。如跨境电子商务三种基本模式分别用缩略词块B2B、B2C、C2C表示，运营的主要平台专业词块表达为Amaze、eBay、Wish、Aliexpress等，与之相应的国际结算方式也有原来的“L/C、T/T、D/A、D/P”变成了“PayPal、Visa、MasterCard”等。因此，只有建立动态商务英语词块数据库才能确保学生掌握的知识具有更强的实用性。同时，在动态商务英语词块数据库建立的过程中应充分发挥学生的积极主动性，鼓励学生在课余时间经常通过阅读英文报纸杂志或浏览福步论坛（FOB Business Forum）、亚马逊卖家论坛（Amazon Seller Forums）等一些外贸专业论坛了解外贸发展的最新动态，有目的地按照词块分类的方式建立个人动态商务英语词块数据库，每节课可设定5-10分钟词块分享环节，通过个人展示、集体讨论、教师点评等形式加深学生对词块的理解和记忆，提高学生英语函电书写能力，有助于培养学生自主学习的主动性和积极性，拓宽学生的知识和眼界，为学生毕业后零距离就业打下基础。

（三）利用实训平台成立“虚拟公司”，通过完成任务项目强化词块产出训练

高职院校人才培养着重理论知识与实践技能相结合。商务英语函电教学过程中运用词块理论教学法从一定程度上有助于学生商务英语函电写作能力和技巧的提升，但缺少实践操作训练的商务英语函电授课方式不利于提升真实环境中学生的函电处理能力。因此，教师可以利用外贸实训平台，成立“虚拟公司”，通过运用外贸业务环节所学词块完成该环节任务项目，强化词块的产出训练。这样不仅可以提升学生在真实环境中运用词块写作能力和实践操作能力，而且“教、学、做”融为一体的教学模式能让学生对未来工作岗位所需技能有更好的认知和理解，从而全面提升学生的综合能力和素质。例如，笔者所在学校利用Simtrade外贸实训平台，将全班学生按照5-6人一组成立“虚拟公司”，每个公司按照外贸业务流程中的当事人分配进口商、出口商、供应商及银行等角色，组成虚拟的贸易环境。教师根据外贸关键性环节设定函电书写任务项目，要求每个公司的每一封信函写作至少运用5个相关环节词库里的词块，并规定每个环节任务项目完成的时间。每个小组任务项目成绩评分由教师评分、小组互评得分两部分组成，评分可以从正确运用词块的数量、涵盖关键信息量及函电书写熟练程度三个维度进行综合考评得分。

Becker提出掌握一门语言的基础就是理解这门语言中的固定词块，学习者能够达到本土语的流利度来自储存在他们大脑中的固定词块的使用［10］。正确使用词块可以提高二语表达的流利度、地道性和准确性。将词块理论融入商务英语信函写作的教学中，可以帮助学生记忆大量的专业词汇、固定或半固定表达和句型的搭配，能提高学生的商务英语语言的输出能力，对地道、准确、得体地书写商务英语信函也大有裨益。