圣诞节的起源

石二

每年的12月25日是西方的圣诞节，而每年的12月21日、22日或23日是中国的冬至日，你可能没有想到圣诞节的起源与冬至日还有着千丝万缕的联系呢！

皇帝灵机一动

圣诞节到底是如何来的？这一直是个争论不休的问题。按照基督教的说法，圣诞节就是耶稣的生日。耶稣出生的那一年是公元元年，但耶稣究竟是这一年的几月几日出生的，《圣经》中却没有记载。一个名叫塞克图斯·阿菲利加努斯的教会历史学家根据《圣经》中的记载，推算出耶稣是在12月25日出生的。

如此一来，圣诞日是有了，但还没有人把这个日期定为圣诞节。直到东罗马皇帝君士坦丁大帝皈依基督教，并将基督教定为国教，他花了很多心思来让人们对基督教顶礼膜拜……

太阳重生之日

君士坦丁大帝想到了一种名为密特拉教的东方信仰。

来自西亚地区的密特拉教曾传遍罗马各地，信徒众多。密特拉信仰太阳的力量，而在古罗马，12月25日是冬至日。冬至日是一年之中日照时间最短的一天，也因此被想象成太阳重生的一天。所以，这一天也就成了密特拉教最重要的节日。

这样一来，密特拉教的“太阳重生日”与基督教的“耶稣圣诞日”为同一天，君士坦丁大帝利用这一点，积极推动用“耶稣圣诞日”来取代拥有广泛群众基础的“太阳重生日”。

这可能就是圣诞节最初的起源。

圣诞節与冬至

关于圣诞节的起源，还有一些其他的观点，但这些观点都或多或少地提到太阳崇拜对于圣诞日的影响。

人类最早期的崇拜形式是太阳崇拜。古人观察到年复一年、四季更替、农作物生长等，这些都与太阳有关。中国古代先民也同样崇拜太阳，认为在冬至日这一天举行祭祀，有助于明年获得好的收成。

不过，古代各文明的历法不一样，不同文明的冬至日也略有差别，有的是12月21日，有的是12月25日，还有的是12月23日。

明白了吧？圣诞节其实就源自古罗马时代的冬至日，圣诞节的各种习俗与跟我们中国人过冬至吃饺子是一样的。而在世界各地，只要有农耕文明存在，大家还会保持在冬至这一天举行庆祝和感谢上天的习俗。