如何写一个瞬间吸引读者的故事开场白

詹姆斯·斯科特·贝尔 苏雅薇

策略专家罗杰·艾利斯曾说，我们第一次见到陌生人，其实前7 秒就决定了对对方的评价。

故事和小说也是如此，小说开头的首要目标，就是吸引读者。

美國新生代惊悚小说大师迪恩·孔茨的故事开场白，往往都是浓缩成一句话的小段落，其中提到一个有名字的角色，还有马上要扰乱正常生活的事件：

凯萨琳·赛勒确信，车子随时可能在平滑结冰的路上打滑，完全失控。——《与恶魔共舞》

潘尼·道森从睡梦中惊醒，她听到黑暗的卧房中传来有东西鬼祟移动的声音。——《黑暗之后》

周二是加州常见的好天气，满满的阳光和希望，只可惜哈利·里昂得在中午去杀个人。——《恐龙的眼泪》

这些开场白的成功因素是什么？

第一，其中包含了角色的名称，明确的称谓创造出小说是现实的错觉。用代名词开场也有类似的效果：她听到卧房里有东西在动。不过名字能带来额外逼真的效果，让读者更轻易“自愿暂时停止怀疑”。

第二， 开场白中有事情发生，或有事即将发生。而且，不是随便一件事，而是不祥或危险的事，会打乱正常生活。

当然，你也可以用长篇描述段落开场，但需要加入带有动感的文字。只有角色能够有所动作，所以请尽快介绍角色出场。例如美国作家安·拉莫特的作品《蓝鞋》：窗外的世界宛如一片火海，开心果树的叶子散发着火红、橘色的光芒。麦迪端详着晨光，躺在床上她先生应该睡的那一侧。

拉莫特以描述开场，但第三句就加入了角色，接着又补上一句话显示事有蹊跷——她先生不在应该在的地方。这就是动感。动感不一定要用动作呈现，只要传达出有事发生的感觉即可。

开头发生的事未必重大，有时反而可能是看似无害的小事，譬如半夜打来的电话，或一则意外消息。例如，美国作家玛格丽特·米切尔的《乱世佳人》一书中，读者一开场就见到了斯佳丽：

斯佳丽并不漂亮，但男人臣服于她的魅力之下时，往往会忘了这件事。塔尔顿双胞胎就是好例子。

这就是斯佳丽，以及故事开始时她的世界。她可以靠魅力捕获任何男人，也乐在其中。目前为止都很顺利，斯佳丽迷住了塔尔顿双胞胎，掌控了他们。对话转向几天后在十二橡树庄园举办的烤肉派对，双胞胎想邀斯佳丽共舞华尔兹，于是保证如果她答应，他们会告诉她一个秘密。秘密就是艾希礼和梅勒妮将在派对上宣布订婚。

斯佳丽面不改色，嘴唇却变得惨白，仿佛毫无预警地遭遇冲击，在过度惊讶的头几秒钟，还无法理解发生了什么事。

扰乱事件出现了，再隔几页，我们终于发现原因：艾希礼要娶梅勒妮。

哦，不可能！……不，艾希礼不可能爱梅勒妮，因为——哦，她不可能弄错！——因为艾希礼爱她！她，斯佳丽，才是他爱的人，她很清楚！

斯佳丽以为她一手掌控的世界——追求者和美好婚姻组成的世界——被打乱了。

再来看美国作家强纳森·哈尔的杰作《漫长的诉讼》的开头：七月中一个周六早晨，简·施里奇曼律师在早上八点半被电话吵醒。哈尔一开头就带出了主角，以及一通吵醒他的电话。他为什么会接到电话？我从第一句就迷上了这个故事。

这段精彩的开场让作者能带领读者回到过去，用剩余的篇幅从头慢慢描写到开场这一刻。我们想继续读下去，因为看到了一个有趣又令人同情的角色，在人生的战场上苦斗，从开头第一句我们就看到了他的挣扎。

（摘自《这样写出好故事》，湖南文艺出版社，本刊有删节，黄鸡蛋壳图）