Paper Tiger

隋文娟

1946年8月，蔣介石的百万大军正在各个战场上猛烈地进攻人民解放军。国民党军队在物资装备上远胜于共产党，背后还有美国人撑腰。延安的命运，让国内外进步人士都揪着心。中国共产党敢不敢进行针锋相对的斗争？能否击退国民党的强大攻势？带着这些问题，美国著名作家、记者安娜·路易斯·斯特朗第五次访问中国，来到了延安。8月6日下午，延安杨家岭雨过天晴。毛泽东走出他的窑洞，与61岁的斯特朗见面。为了表示对客人的重视和礼貌，一向简朴的毛泽东特意穿上了一件新一点的蓝布上衣，不过，他没有在意自己裤膝上还缝着大块的补丁。采访地点就在毛泽东的窑洞前，一棵苹果树下放着一张小方桌，周围摆了四只小木凳。陆定一与第一个加入中国国籍的外国人马海德医生担任翻译。

“共产党能支持多久？”斯特朗直接发问。“就我们自己的愿望说，连一天也不愿意打。但是如果形势迫使我们不得不打的话，我们是能够一直打到底的。”毛泽东坦诚作答。“如果美国人民问到共产党为什么作战，我该怎样回答呢？”斯特朗问。“因为蒋介石要屠杀中国人民，人民要生存就必须自卫。这是美国人民所能够理解的。”毛泽东说，“一切反动派都是纸老虎。”

如何用英文来解释“纸老虎”对于现场的翻译着实是个考验。因为英文中并没有与之对应的词，陆定一将其意译为“scarecrow（稻草人）”。斯特朗并没有马上理解。毛主席听了也感到很奇怪，因为他没有听到“paper（纸）”和“tiger（老虎）”这两个单词，便问“scarecrow”是什么意思。斯特朗回答说，那是稻草人。毛泽东立刻说，他的意思是纸糊的老虎，是“拍拍-太根儿（paper tiger）”！它看起来像一只凶猛的野兽，但实际上是纸糊的，一受潮就会发软，一阵大雨就会把它冲掉。

夜幕降临时，毛泽东请斯特朗吃饭。晚餐有西红柿、青豆和辣椒，还有一道甜食“八宝饭”。饭后两人继续聊，毛泽东将目光投向更广阔的历史舞台。他说到了沙皇、希特勒、墨索里尼、日本帝国主义，也说到了刚刚结束的世界反法西斯战争和中国的抗日战争。“历史的暴风雨把他们都冲走了，他们都是纸老虎。”斯特朗终于准确理解了“纸老虎”。凭借职业敏感，她意识到其中所蕴含的巨大力量。其后斯特朗撰写了《中国人征服中国》一书，向全世界传播毛泽东“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。

从此，英文世界就有了一个含义特殊的“paper tiger”。这个论断很快传遍国内外，不仅增强了中国人民对共产党和人民解放战争的信心，也激励着第三世界人民反帝反殖的英勇斗争。斯特朗后来在《一个现时代的伟大真理》一文中，回忆起这次谈话说：“毛主席的一针见血的语句，渊博的知识，敏锐的分析和诗人的想象力，使他的谈话成为我一生中听到的最有启发性的谈话。”新中国成立后，毛泽东在接见外宾和出访时反复提及“纸老虎”。“纸老虎”一词也成为1973年美国国务卿基辛格访华时的一段妙语。基辛格对毛泽东说：“听说，主席发明了一个英文词。”毛泽东立即爽快地承认：“是的，我发明了一个英文词汇，paper tiger。”机敏的基辛格马上对号入座：“纸老虎。对了，那是指我们。”

纵观我党的百年对外交往史，从“纸老虎”成为西方语汇，到“黑猫白猫论”登上美国《时代》周刊，再到“一带一路”“人类命运共同体”写入联合国决议，中国特色的语汇一步步为世界所熟知和认同，世界也见证了中国共产党人的智慧与自信。

（摘自2021年7月7日《光明日报》，知止图）