从天敌粪便中嗅出危险

如果你是兔子，当掠食者就在附近时，是否知道这一点对于你是性命攸关的大事;而兔子看来已经学会了通过嗅掠食者排出的糞便中是否有被吃掉的“同胞”的气味来了解这一点。

欧洲兔是许多食肉动物的猎物，超过30种动物都吃它。这种兔子有惊人的嗅觉，能闻到捕食者是否在附近。科学家想知道，它们是否能通过嗅捕食者的粪便，分辨出捕食者是否已经吃掉了它们的同类。

研究人员在西班牙农村进行了一项实验。在一个兔子出没的地区，划分出三块等面积的场地。第一块场地每天喷洒家养雪貂（兔子的掠食者之一）的粪便提取物，这些雪貂日常以牛肉为食;第二块也每天喷洒家养雪貂的粪便提取物，但这些雪貂日常以兔肉为食;第三块每天喷洒水，作为对照。

研究人员通过对每块场地中兔子活动时留下的粪便进行计数，以确定兔子在该场地出现的频率。他们发现，喷洒以兔肉为食的雪貂粪便提取物的场地，兔子出现的次数最少。这说明，兔子是可以通过嗅掠食者粪便中是否含有牺牲的“同胞”的气味，来提高警惕的。