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今年适逢王麦杆先生一百周年诞辰，天津美术学院特举办“一杆铁笔刻诗魂——王麦杆艺术作品展”，并出版《大美之艺——王麦杆艺术文献集》。通过展览、文献集、研讨会和讲座等系列活动，我们力图较全面地呈现王麦杆先生艺术创作与教学等多方面成就及其发展历程。让艺术同仁以及社会各界重新领略一位身处20世纪时代巨变的艺术家曲折跌宕的艺术人生。

“新兴木刻运动”拉开了中国现代创作版画的序幕。经历抗战木刻的民族化，承载着革命基因的中国现代版画走上历史舞台。王麦杆先生正是亲历其中的木刻家群体中的杰出一员。早在上海美术专科学校求学期间，麦杆先生就参加学生救亡会，组织成立“革艺漫木社”“铁流漫画木刻研究社”“刀笔社”等进步组织，以木刻的形式出版了许多宣传抗战的刊物。解放战争期间，曾与刘汝醴、吴作人等一起参加了共产党组织的上海美术作家协会，当选中华全国木刻协会常务理事，组织并参加了著名的“抗战八年木刻展”。后又加入苏北新四军战地服务团、解放军二野五兵团宣传部工作。民族危难之际，先追随鲁迅先生的指引，后经历革命的洗礼，麦杆先生以木刻作为革命的武器，其自身也变为坚定的文艺战士。

新中国成立后，麦杆先生调任天津美术学院美术系（时为河北师范学院）任教，开启了我院现代版画教学的先河。是时，王麦杆先生首将创作木刻引入课堂，随后又与田昆先生一道，逐步建设我院的版画专业。20世纪70年代，版画专业教师队伍初具规模。1994年，版画系正式成立。至今，在国内高等美术教育体系中，天津美术学院版画系已成为极具学术影响力的版画教学机构。校友遍及海内外，其中有知名艺术家、学者，也有在各领域有所成就的人士。版画系可谓桃李芬芳，而这一切则发轫于半个世纪前，版画教学的开创者——王麦杆先生传播的星星之火。

作为一个艺术家，王麦杆先生初以木刻闻名。青年学生时代便开始发表木刻作品，在人才济济的木刻界崭露头角。1948年，为揭露反动派的暴行，其创作的木刻《放回来的爸爸》一经问世，便产生巨大的社会反响，该作也被视为中国现代创作版画的经典作品。20世纪70年代后，其艺术创作又更多地涉足彩墨、水粉、水彩等媒介，同样硕果累累，成就斐然。晚年，先生右臂有恙，左臂绘画，仍笔耕不辍，其对艺术的痴心终生未移。纵观王麦杆先生一生的艺术，从未停歇与时代共进的步伐。从批判走向赞颂，从现实走向抒情，审美诉求的转换折射出中国近现代美术的发展历程。时代风云塑造了艺术家，有担当的艺术家又将时代诉求熔铸于艺术。王麦杆先生正是这样的艺术家，其作品始终与时代同步，与社会精神价值追求同步。

我们通过展览、画集等形式来缅怀一位艺术家的百年诞辰。过去的一百年是中国发生深刻变革的一个世纪，其中，包括版画在内的中国艺术及艺术教育也在现代化的过程中前行。王麦杆先生是这一进程的亲历者，更是践行者。作为天津美术学院的前辈，他带来的不仅仅是木刻技术与教学方法，其关注现实的理想主义情结与人道主义精神也已深深地植根于校园。他已自觉或不自觉地成为构建天津美术学院版画传统的重要一人。我们继承传统，固然需要继承形式、风格、技术、手段等等传统的“内容”。然而，当艺术面对现代科技对人类经验世界的改造，各种思潮与价值取向流布，择取传统中有益的精神资源，让艺术给予现实以人文关照，点亮时代理想的火炬而前行，便显得尤为重要。王麦杆先生的人生与艺术无疑为我们提供了这样一个“传统”的坐标。由此，我们不仅可以串联起可追溯至“为人生而艺术”“为革命而艺术”的精神谱系，同时更激发了作为后辈的我们不断思考民族的历史及艺术的意义。

想来，先生的名字很有意味。麦秆之于麦谷，青葱时，是生命的支撑；金黄时，是收获的见证。于艺术，麦杆愈多，愈是生机盎然！

2021年9月于天津美术学院