经常游泳对身体和心灵的好处

作为一名医生，这是我最近一年多来第一次去游泳。站在闪闪发光，蓝色的游泳池边上，我试图回忆过去16个月的很多事件：搬家，新型冠状病毒大流行，开始一个新的内科住院医师培训计划等。

当我潜入水面时，我的第一个想法是，我觉得自己比平时浮力更大一些，可能是由于在家工作使得体重增加。但随着我继续在水中滑行，我最初对体重增加的担忧被一种宣泄的感觉所取代，就好像水正在清除积累的压力。我能感觉到我的情绪在好转，我的头脑在清醒，我的身体在放松。

30分钟后，我从游泳池里出来，感到自信和清醒，准备开始加护病房的第一个夜班。以往我最害怕上夜班，但今天的状态让我觉得比平时更容易完成。“今天也没什么的”我鼓励地告诉自己，“不管怎样，总会有明天。”

我情绪的改善无疑与游泳有直接关系。和所有类型的体育活动一样，游泳可以通过刺激内啡肽(大脑中产生的天然阿片物质)以及其他神经递质，如多巴胺和血清素的产生来改善你的心情。

但游泳的好处远不止一时的精神振奋— 尤其是现在。

改变你的思想

专家表示，当我们都从孤立中走出来时，关注我们的心理健康成为当务之急。关注关心自己的心理健康可以有效地减轻新型冠状病毒流行所带来的心理健康的影响。

根据《美国医学会杂志》(JAMA)最近的一项研究，随着新型冠状病毒的传播，美国抑郁症的患病率增加了3倍多。发表在《精神病学研究杂志》(Journal of Psychiatric Research)上的另一项研究表明，一些高危人群，包括医护人员和年龄在30岁以下的人，因疫情而患上焦虑或抑郁的风险更大。

定期锻炼— 包括游泳、跑步、瑜伽、重量训练甚至太极— 仍然是我们改善情绪和整体心理健康的最有力工具之一。2016年的一项综合了23项随机对照试验数据的荟萃分析显示，在治疗抑郁症方面，运动与抗抑郁药和心理疗法具有可比性。

虽然这部分是由于内啡肽的产生，但锻炼也会导致大脑的重要结构变化，特别是在被称为海马体的原始大脑结构中。海马体与另一种被称为杏仁核的大脑结构一起，在记忆形成和情绪调节方面发挥着重要作用。

研究表明，随着时间的 推移，有规律的有氧运动，如跑步和游泳，可以减少炎症，促进海马体的神经生长，对情绪和记忆都有积极的影响。相反，海马体的萎缩与抑郁症和双相情感障碍等情绪障碍的发展有关。

消耗卡路里的有效方式

我们的心理健康并不是受新冠肺炎疫情影响的唯一因素：我们的身体也受到了影响。根据发表在《美国医学会杂志》上的另一项研究，在疫情期间，美国人平均增重约7磅。

哈佛大学人类进化生物学教授丹尼尔·利伯曼在电子邮件中表示：“新冠病毒对长期健康的影响令人担忧”。并说：“增加的体重在多大程度上来自于饮食、缺乏锻炼或压力很难解开，但有充分证据表明身体活动的减少显然是一个原因。”

和所有形式的有氧运动一样，游泳也是增强肌肉和燃烧脂肪的好方法。与跑步相比，游泳还有一个额外的好处：在进行游泳运动的时候，相同的距离，通过游泳通常要花费7倍的能量。

利伯曼认为，这是因为人类并没有进化成游泳专家。最快的人类游泳者只能达到每小时1.6公里的速度— 这是大多数人从快走到慢跑的速度。

虽然游泳速度问题会让喜欢游泳的人觉得一直得不到突破，但如果你想通过这种运动来进行减肥，有可能是一件事半功倍的事情。“你只要看海豹或海狸游泳就会发现，与适应游泳的哺乳动物相比，即使是最优秀的游泳者也没有动物那样灵活”利伯曼补充说。“好消息是，这种低效率使游泳成为一种非常有效的燃烧卡路里的运动。”

游泳还有许多其他方面使它成为一种独特的有益的锻炼形式。例如，当我们游泳时，我们是完全水平的，这增加了血液从静脉系统回流到心脏。

游泳的这一独特之处也给心脏带来了额外的好处。例如，游泳时的最大心率比跑步时慢10～15次，增加了心脏放松和充血的时间，即所谓的“舒张功能”。因此，根据《国际心脏病学杂志》(International Journal of Cardiology) 2013年发表的一项研究，游泳时心脏的每搏量(即心脏每次跳动时泵出的血液量)会增加30%～60%。

游泳也不同于其他形式的有氧运动，因为它依赖于控制呼吸。随着时间的推移，这会导致总肺活量的增加和整体肺功能的改善。

但是，如果你在游泳池或大水域游泳的机会有限，或者你觉得自己游不了太长时间，也不要担心：根据利伯曼的说法，最重要的是，这个夏天你要保持活跃，选择一项你喜欢的活动。

“如果你努力锻炼，记住即使是一点点的锻炼也会对你的身心健康带来巨大的好处。你不必跑马拉松或游过英吉利海峡，”利伯曼说，“如果你不喜欢锻炼，那就想办法让它变得有趣。对大多数人来说，这意味着社交化。和朋友一起锻炼会帮助你找到动力，继续前进。”