常州猛犸象牙浅刻艺术的传承与发展

肖红波

象牙雕刻是一项古老的民间工艺美术。由于象牙光洁如玉、十分独特，所以历经数个朝代后，牙雕工艺在民间融众家技法之大成，成为一门独一无二的精湛艺术。清朝时期，牙雕工艺的技术水平、艺术创造以及图样种类达到了巅峰，这一时期的牙雕工艺备受欢迎。到了20世纪80年代，伴随环境保护意识的不断增强，人们意识到要对野生动物进行重点保护。近些年，这方面的法律制度得到了进一步的完善，明文禁止人们对象进行捕杀，禁止现代象牙贩售。这对牙雕工艺而言是一次重大的打击，特别是象牙浅刻艺术更是受到重创，让常州象牙浅刻面临着“无米下锅”的尴尬境地，所幸牙雕手艺传承人开辟了新的传承道路，将象牙浅刻艺术的材料以猛犸象牙代替，猛犸象牙成为常州象牙浅刻艺术新的创作载体，同时因其有限性，更是凸显出常州猛犸象牙浅刻工艺的珍贵性，它既蕴藏着猛犸象牙自身的独特魅力，又是对牙雕历史的传承。

一、常州猛犸象牙浅刻艺术概述

在牙雕艺术中，象牙浅刻是其中的一大门类，与立雕、浮雕完全不同，常州猛犸象牙浅刻艺术融合了清末江南派和现代海派的艺术特点，并在此基础上与传统艺术中的竹刻、绘画和书法相结合，致力于将中国画中所能表达的所有内容和题材全部表现出来，不仅表现上更为广泛，而且作品刻画精细、线条流畅、山水墨色浓淡有序，远近深浅一任自然。越来越多的人开始对常州猛犸象牙浅刻作品抱有极大的兴趣，特别是这项工艺背后所蕴藏的历史底蕴。从某种程度上来讲，目前常州猛犸象牙浅刻正在历史发展过程中用自己的形式进行开辟和探索，将来这门艺术势必要走更长更远的道路，而诸多思想与这项非物质文化遗产的融合，势必会使其在更大的艺术舞台上绽放光芒。

二、常州猛犸象牙浅刻艺术的传承与发展

（一）材质不同，雕刻者应在刀工技法和浅刻图案上进行创新

从表面上来看，猛犸象牙与现代象牙之间的相似性非常高，但从其属性与本质来说，它与现代象牙的差异性也较为明显，这使部分传统牙雕的刀工技法与浅刻图案不能应用于猛犸象牙浅刻。首先，猛犸象牙的含水量明显低于现代象牙，因为水分在长期的地下埋藏中大量流失，所以其整体会比现代象牙更为干涩。其次，猛犸象牙的密度与硬度明显高于现代象牙，这导致其细腻性会略逊于现代象牙。最后，猛犸象牙的颜色要深于现代象牙，因其长期埋藏于地下，从而发生了石化反应，使其内外皮难以区分，而这种象牙自然不适合琅彩。由于猛犸象牙的特殊性，所以在雕刻过程中雕刻者应探寻更为创新的刀功技法与浅刻图案，结合猛犸象牙的材质特点与牙纹分布情况进行浅刻，使作品更具艺术性与和谐性，并且雕刻者之间要进行经验沟通与分享，使猛犸象牙浅刻技法形成一个系统的体系，这对该艺术的传承有着重要作用。

（二）培养年轻的猛犸象牙浅刻人才，改变传统的艺术传承方式

值得一提的是，在猛犸象牙浅刻艺术的传承过程中，要将传统象牙浅刻艺术传承中所存在的问题尽可能地规避，而其中最严重的问题在于浅刻人才的缺乏。 传统象牙浅刻艺术由于所受的牵制比较多，所以导致其存在严重的人才流失与人才匮乏问题，而传统的传承制度也不再适用于现代发展，因此在进行常州猛犸象牙浅刻艺术传承时应重视对年轻浅刻人才的培养，积极吸纳对该方面感兴趣的年轻人，特别是具有吃苦耐劳品质的年轻人，使其感受到猛犸象牙浅刻艺术的魅力，为常州猛犸象牙浅刻艺术的发展注入新的活力。同时应该使该门艺术形成系统化、理论化的传承体系，扩大其传播途径，降低其传承难度。

作为常州牙雕艺术中的一抹亮色，常州猛犸象牙浅刻艺术具有其独特的艺术魅力及传承价值，人们在沉浸于对其欣赏与品鉴的同时，更应该以长远及客观的角度思考其传承与发展的问题，使这门独特的艺术能够长久地保留，而不是昙花一现地存在于人们的视野中。