“四最”吐鲁番

马行西

六月下旬，去吐鲁番出差，工作之余，感受独特，最突出的是“四最”。

一最——天下最低。

中国陆地最低的地方在哪儿？是海边？不是，还有比海边更低的地方，那就是新疆吐鲁番的艾丁湖。湖面低于海平面154.43米，仅次于低于海平面392米的约旦死海，是世界第二、中国第一陆上低地。

一天下午，我们来到这里。只见天高地阔，地势低平，很远的地方才有一线山脉。地面是白灰色的荒滩，高盐碱，学名叫作“盐漠”——含盐的荒漠。四下看，极度荒芜，毫无生机，只有近水或较为潮湿的地方，才生长着少量芦苇、红柳和耐旱的梭梭草、骆驼刺。即便这少量植物，竟然也栖息着动物。我们行进途中，就惊起了草丛中的野兔，一蹦一跳地逃向远方。因为湖底多沼泽，我们无法接近水边，只能远远观望，可见天际线处有一条隐隐约约的亮光。

艾丁湖是吐鲁番盆地的“盆底”，而吐鲁番又是塔里木盆地的一部分，可谓“盆中之盆”。这里背靠天山，地质时代因地壳塌陷而成。艾丁湖的水源，就是北面天山雪峰的融水。长年累月，水流只进不出，蒸发量又大，故成盐湖。过去水面很大，曾达5万平方公里，相当于现在我国最大的淡水湖——鄱阳湖，烟波浩淼，水光接天。我们现在立足的盐漠地带，曾经都在湖水之下。后来地球变暖，冰雪减少，艾丁湖湖面锐减，甚至几度干涸，在生死线上苟延残喘。如今水面只有66平方公里，相当于一个中型水库的面积，而且分割成几片水洼，令人叹息。

回来的路上，见道旁还有倾倒的垃圾。如果干涸还不算完，又被污染，岂不是雪上加霜？这里毕竟是独一无二的地方啊，一定要保持原生态的纯净。遂嘱托地方同志采取措施，恢复原状，并严加保护。

二最——天下最热。

对很多人来说，提起吐鲁番，想起火焰山。《西游记》里八百里火焰山的记载，使得这里名传遐迩。火焰山的传说是神话，可吐鲁番的炎热是真的，历史上这里就叫过“火州”。

吐鲁番夏季平均气温在30℃左右，高于35℃的炎热天气有100天左右，高于40℃的酷热天气30天左右，不折不扣的火州。而现实中的体验，要比数据真实的多、难受的多！这里的热，不是华北夏季的闷热，也不是南方夏天的湿热，而是“干热”，赤裸裸、毫不掩饰的热。人来这里，仿佛进了炉膛，有一种被烧烤的感觉。身上不出汗，皮肤都被烤干了。

吐鲁番的酷热，既缘于气候，也缘于地形。这里属于干旱荒漠气候，常年晴空万里，艳阳高照，难见一丝云彩。即便下点雨，刚到地面就被蒸发了。独特的地形又火上浇油。南面是浩瀚千里的塔克拉玛干大沙漠，像个巨大的火炕，日夜蒸烤。北面高耸的天山像一道巨大的屏障，挡住了北来的寒流。这样的气候地理条件，使得吐鲁番不但受热而且聚热，成为天下独一无二、蒸天烤日的“热极”。

火焰山横亘吐鲁番盆地中心，东西长98公里，南北宽9公里，高度500米左右，把盆地分为南北两部分，是炉膛中的“炉心”，当然也就是热中之热了！这里夏天平均气温48℃，地表温度70℃以上，极端温度超过80℃，沙土里烤熟鸡蛋小菜一碟！从外貌上看，火焰山山色赭红，沟壑纵向分布，烈日之下，微微跃动，酷似巨焰熊熊、烈火烧天，撼人心魄！

我问地方同志：吐鲁番热能如此充分，能否利用其来发展“热产业”？答曰：他们正在经营中，比如汽车外漆和发动机，都需要经过高温实验。一些汽车企业相中了吐鲁番的独具优势，把相关项目设在了这里。靠热吃热，谁也比不了！

三最——天下最干。

吐鲁番不但热的要命，而且干的要命。一般情况下，热并不一定干，例如中国的南方热而且湿，天天下雨。吐鲁番则不然，下雨很少。年平均降水量仅有16.4毫米，而蒸发量则高达3000毫米以上。好不容易下几滴雨，没到地面就被蒸发干了。

因为极端干燥，很多远古的文物保存下来。吐鲁番博物馆里有很多干尸陈列，可谓“中国式木乃伊”。2000多年前的遗体，头发、眉毛依然清清楚楚。身上的衣物，甚至能看到色彩丰富的花纹。吐鲁番有两座驰名中外的故城，一座叫高昌，汉朝时高昌国首都，西域36国最繁华的所在；一座叫交河，唐朝时安西都护府旧址，当时西域的政治中心。两座故城之所以能够保存到现在，都得益于十分干燥的天气。高昌的建筑，无论是宫殿还是城墙，都由土坯筑成，常年不下雨，不受雨水的冲刷，损失很少。交河故城，更是采用平地挖坑的办法，宫室房间都是挖出来的，坑与坑之间的隔断形成墙壁。1000多年过去，格局框架历历在目。如果下雨频繁，早就冲刷成一马平川了。

这种异乎寻常的干，一方面加剧了热，站在太阳底下，如同在烤箱里，身上烧得火辣辣的。另一方面还遏制了热，太阳照不到的阴凉底下，立即凉快很多，不像桑拿天气下的华北，到哪里都是身上黏糊糊的，让人喘不过气儿来。这种情况，是典型的干爽。

四最——天下最甜。

吐鲁番的葡萄天下闻名。这是由于此地阴少晴多，光照充足，植物可以充分地进行光合作用，制造出大量的糖分。兼之这儿昼夜温差很大，到了低温的夜间，植物的呼吸作用减弱，糖分聚集沉淀，所以瓜果分外甜美。吐鲁番葡萄品种很多，最有代表性的是“无核白”和“马奶子”两种，不但甜美无比，而且“离吐不长”，即便是不出新疆，也没有吐鲁番这么甜！

吐鲁番的葡萄胜地是葡萄沟，这里既是一个乡镇的名字，也是一个真正的山沟，一条南北长约7公里、东西宽约2公里的峡谷。谷内风和日丽，土壤肥厚，特别是天山雪水常年流淌，为葡萄种植提供了充足而富有营养的水源。绝佳的光、热、肥、水条件汇聚一起，天下之大，也就是葡萄沟了，所以“秋到葡萄沟，珍珠满沟流”，也就不足为怪了。

葡萄之外，同样闻名的哈密瓜，也产在吐鲁番地面上。哈密瓜是后来的叫法，原来只叫甜瓜。清朝时候，哈密回王带其土产甜瓜进京朝觐。皇上品尝后盛赞其甜，哈密瓜自此名扬四海。哈密瓜的主产地是鄯善县，过去归哈密王府管辖，后来行政变迁，成为吐鲁番治下的一个县。

吐鲁番瓜果质量好，不光自然因素，科学研究功不可没。该市有林果研究所，瓜果研究是强项。副所长吾尔尼沙女士，葡萄专家，谈起葡萄滔滔不绝。别的记不清了，只记得绿葡萄干不是来自绿葡萄，红葡萄干不是来自红葡萄。它们原本一样，颜色不同是因制作方法不同所致：凉房晾干的是绿色，太阳底下晒干的是红色，如果使劲猛晒，那就是黑色的了。