义渡往事

李远华

母城渝中，地处两江环绕的半岛之上，要到江北、南岸，就得过江。今天两江之上大桥一座又一座，步行、乘车很方便。旧时没有桥，只得靠船摆渡过河。乘坐过河船，船工要收取过河钱。如朝天门到江北城，每人需支付四文钱才能乘船过河。

两江沿岸溪河众多，有的渡口地处要道，客流量大，船工推船收的过河钱多。可一些偏僻的渡口客流少，收的过河钱甚至不够养家糊口。如此一来，船工还得兼做其他活，如种地、打鱼等。另一方面，客商因过河不方便，价钱又高，难免有怨言。于是，地方绅商陆续筹措资金，在一些渡口开设义渡，以方便过河行人。过河之人不用付船钱，但随带的货物要另计价收费。

那时长江上义渡比较多，有名的也不少。

龟停溪义渡在龟停山，此山是长江北岸的一座小岛，离岸边不过数十丈。岛上曾有龟停寺，香火旺盛，一年四季香客不少。枯水时，水面仅一两丈宽，有简易木桥供香客通行。每遇涨水，香客就过不了河，进不了庙，只好望岛兴叹。民国时期，跳磴乡有个慈善组织“济米会”。济米会拿出钱，买了一条能載十多人的小木船，捐给龟停寺开设义渡。还雇请寺里的人当船工，在涨水时接送香客。

箭滩河在鱼洞镇汇入长江，故名鱼洞溪。因接长江，此处溪水涨落很大。旧时溪上无桥，两岸居民靠船过渡。清乾隆年间，鱼洞溪两岸人口渐多，出行不便。这时有一行善的穆绅粮，捐出田租十多石，在鱼洞溪小河口上开设义渡。这座义渡因是穆姓绅粮施舍的钱粮设立，故取名穆舍渡。

大渡口义渡位于马桑溪。巴县马王乡乡绅为方便行客，捐出田业一股，以此田业出租，收取的田租20余石谷子，一部分用于购置两艘木船，一部分当作船工工钱，在马桑溪开设义渡。此地江宽水阔，是上下游数十里最大的渡口，称之为大渡口。

李家沱义渡也有故事。早年有李家兄弟居住在回水沱岸边，忙时种地，闲时打鱼。在水流平缓时，也为过江行人推船摆渡。因为只有李家一户人家在此摆渡，此地便被称为李家沱。清道光年间，有个姓牟的绅粮做生意常在江边等渡船，深感过江不便。于是拿出一千两白银，购买两艘大木船，设置了李家沱义渡。又捐出20多石田租，作为船工工钱。为保证义渡正常运行，牟绅粮把义渡规定刻在石碑上，立在码头旁，让行人监督。

海棠溪是重庆城重要渡口之一，每天过往行人、货物很多。一些船工贪心，便想方设法弄钱，全然不顾过河人的生命安全。每每超载，或冒险航行，往往造成船毁人亡。过往行人商贩叫苦连天，也有死者家人到巴县衙门喊冤告状，要求整治冒险超载航渡。

巴县知县深感事情重大，于是召集巴县社会贤达、城乡绅粮，“大会绅耆，规设义渡”。

20世纪30年代，川黔公路修通，海棠溪开设了汽车轮渡。20世纪80年代初，石板坡长江大桥建成通车，海棠溪渡口码头的功能至此终结。