留仙裙是古代一種有褶皱的裙子,有点类似于今天的百褶裙,它的来历和一位汉代美人分不开。
据汉代伶玄的《赵飞燕外传》记载,汉成帝的皇后赵飞燕十分喜爱穿裙子。有一次,她穿了一条云英紫裙,与汉成帝同游太液池。鼓乐声中,飞燕翩翩起舞,裙裾飘飘。恰在这时大风突起,赵飞燕像轻盈的燕子似的被风吹了起来,同时口中说着:“仙乎,仙乎,去故而就新,宁忘怀乎?”汉成帝忙命侍从将她拉住,众人惊慌之中却拽住了裙子。裙子因此被弄出了不少褶皱,可起了皱的裙子却比先前没有褶皱时更好看了。从此,宫女们竞相效仿,这便是所谓的“留仙裙”。
留仙裙的典故,常出现在诗词中。如张炎《绿意》:“回首当年汉舞,怕飞去、谩皱留仙裙折。”