小番薯的大使命

宋晓蓓

明朝时，福建长乐县有个叫陈振龙的读书人。起初，他想好好读书为家族争光，不到二十岁便中了秀才，可之后学业再没有什么长进。他不得不重新规划自己的前程，决定来到吕宋（现在的菲律宾）经商。

在吕宋生活了几年，陈振龙注意到当地人种植的一种皮色朱红的番薯。这种食物生吃甜脆多汁，熟吃甘香绵软，夏种秋收，适应性强。他想到家乡多山，土地贫瘠，有“八山一水一分田”之说，加上常有台风肆虐，一遇荒年歉收，父老乡亲便会挨饿受苦。陈振龙意识到，这壮如拳头的块根要是能引进家乡，必能成为保丰补歉的备荒作物。于是，他潜心钻研番薯的种植技术，决心把薯苗带回福建，让家乡父老的粮仓多一份保障。

勤奋好学的陈振龙很快就掌握了番薯的栽培技术和贮存技巧，他花重金购买了一批种苗，打算运回家乡进一步试验、推广。然而，当时的吕宋是严禁种苗外流的，违反者必定会受到严惩。为了将种苗带回国，陈振龙尝试了很多种方法，但是全都失败了。直到最后一次，他将种苗缠绕在缆绳上，然后将其涂满泥巴，让它漂浮在海面上。经过七天七夜的颠簸，陈振龙终于将种苗带回了福建。

回家不久，陈振龙让他儿子陈经纶向福建巡抚奏报番薯的功用和種植方法，并献上种苗。巡抚十分重视，下令推广栽植。万历二十二年，福建地区发生饥荒，广泛种植的番薯挽救了无数百姓的生命。后人在福州乌石山建了一座先薯亭，纪念陈振龙引进番薯、为民解困的功德。

摘自《少儿国学》2020年5月

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