蓝色的追问

彭龙富

1921年，他作完研究报告后乘船回印度。傍晚，他站在甲板上漫步，一对母子的对话引起了他的注意。

“妈妈，这个大海叫什么名字？”

“地中海。”妈妈不假思索地回答。

“它为什么是蓝色的？”

年轻的妈妈被孩子问得一时语塞，只好把求助的目光投向了饒有兴致的他。他微笑着说：“海水之所以呈蓝色，是因为它反射了天空的颜色。”这一解释出自以发现稀有气体而闻名于世的英国物理学家瑞利。

可是，在告别了那对母子后，他的心总是不踏实，觉得自己的解释不够充分，没有说服力。他回到加尔各答后，立即着手研究海水为什么是蓝色的。他从光线散射与水分子相互作用入手，获得了光线穿过净水、冰块及其他材料散射现象的充分数据，证明出水分子对光线的散射使海水呈现出蓝色的机理与大气分子散射太阳光而使天空呈现蓝色的机理完全一样。他进一步研究，又在固体、气体和液体中分别发现了一种普遍存在的光散射效应。

他叫拉曼，他发现了被称为“拉曼效应”的光微射效应。1930年，他走上诺贝尔物理学奖领奖台。获奖之后，媒体的采访纷至沓来，拉曼说：“我只是追问了一个为人所司空见惯的问题：海水为什么是蓝色的？而这个问题却是由一个孩子提出的，他的那颗好奇心震撼了我，也启发了我。科学之路，就是要常怀好奇之心，并努力地拿出确凿的证据来证明。”

摘自北京教育出版社《每天进步一点点》一书