“职业大使”伯恩斯

曹然

四个月前，这个传闻在华盛顿就已经不是秘密，如今终于有了一个明确的消息：当地时间8月20日，美国总统拜登宣布，提名哈佛大学肯尼迪政府学院教授尼古拉斯·伯恩斯出任新一任美国驻华大使。

自美国前任驻华大使布兰斯塔德去年10月离任以来，这一岗位已空缺了近一年。

一位熟悉伯恩斯的人士对《中国新闻周刊》表示，考虑到伯恩斯与拜登团队的密切关系，拜登胜选后“（哈佛的）人们都知道他会出任外交和国家安全事务要职”，但又因为他此前已担任过国务院“三把手”，即负责政治事务的副国务卿，因而留给他的选项只有少数几个职位，其中就包括美国驻华大使。

今年6月下旬，伯恩斯在华“新班底”已经完成组建，新任使馆发言人、使团副团长先后飞抵北京，但新任驻华大使的人选迟迟没有正式宣布。此番获得提名后，伯恩斯还需等待参加参议院听证会。外界估计，等一系列流程走完后，他的正式上任时间可能要到今年年底。

美国前驻华公使傅立民对《中国新闻周刊》解释，因为参议院共和党人很可能在确认驻华大使提名的环节借机攻击拜登政府的对华政策，白宫在正式提名前必须进行广泛的磋商和背景调查，这导致了新大使姗姗来迟。

7月28日，中美天津会晤后的第二天，中国第十一任驻美大使秦刚抵美履新。当天，秦刚用中英双语对中外媒体发表讲话，从50年前基辛格秘密访华说起，对比基辛格的“取道他途”和自己“公开踏上正途”，表示中美关系的大门已经打开，就不会关上。而伯恩斯在获得提名后表示，自己期待重返公职，并致力于应对“中美之间的战略竞争，以及我们在两国关系紧张的当下面临的其他困难和复杂挑战”。

伯恩斯不会中文，也不熟悉中国社会文化。卡内基国际和平基金会副会长包道格对《中国新闻周刊》指出，这不是一件好事，“特别是在这个需要双方努力不让两国关系滑向深渊的时刻”。傅立民则认为，关键在于白宫会给伯恩斯怎样的指令，“政策是在华盛顿制定的，不是在美国驻华大使馆制定”。

“职业大使”VS“政客大使”

现年65岁的伯恩斯年少时因越南战争对外交产生兴趣。据他回忆，1973年停战协议签署时，越南战争“走进了我们的客厅和餐桌”，当时还是中学生的伯恩斯在地图上找寻越南的位置，由此希望学习外语，变成一个对世界了解更多的人。

1980年从约翰·霍普金斯大学获得国际关系硕士学位后，伯恩斯短暂投身非政府组织。1983年，他进入美国国务院工作。自上世纪90年代开始，伯恩斯先后出任国务院新闻发言人、驻希腊大使、驻北约大使等要职，直至担任小布什政府的政务副国务卿。

据伯恩斯回忆，两件事对他的外交生涯产生了关键影响。他曾作为年轻外交官派驻东耶路撒冷，巴勒斯坦居民区事务是他的工作重点之一。当时美国总统里根在巴以冲突中公开支持以色列，巴勒斯坦人不信任这位美国年轻人。伯恩斯的办法是与来自不同领域当地人建立私人联系，“敲开门，坐下来，倾听对方的故事”。

（资料图片）尼古拉斯·伯恩斯。图/中新

上世纪90年代，已成为高级外交官的伯恩斯遇到了他尊崇的外交前辈霍尔布鲁克大使。他随同霍尔布鲁克参与了巴尔干半岛的停战工作，目睹了霍尔布鲁克如何敲开房门与战争各方的领导人坐下来一对一面谈，最终实现了和平。在外交一线辗转穿梭的过程中，伯恩斯也逐渐形成了自己的“战略性外交思维”。

2008年结束外交生涯到哈佛大学任教后，伯恩斯专门研究新时代职业外交官的综合素养问题，并将之概括为：外交官不仅要有充分的历史、经济、地理知识，更要懂得如何了解人;既要有全局性的战略思维，也要能成为美国社会与驻在国间加深了解的桥梁。

在小布什政府时期，伯恩斯坚定支持美国国务院重启与伊朗中断30年的外交接触，花了很多时间在华盛顿游说，强调“外交本来就不只是和朋友对话，而是要和对手对话”。他也反对特朗普的对华政策，支持“接触策略”。

今年早些时候，伯恩斯还在讲座中强调：“信息化时代，我们为何还需要外交官？因为我们需要外交官去进行人与人的沟通、建立人与人的交流，这不能通过邮件或社交媒体去完成。”

伯恩斯的校友、现任哥伦比亚大学国际关系助理教授佐佐木文子对《中国新闻周刊》指出，伯恩斯的身上充分体现了“职业大使”的优点。“职业大使”指职业外交官出身的大使，是与参议员、州长等政客出身的“政客大使”相对的概念。在伯恩斯之前，最近十年的美国驻华大使骆家辉、博卡斯和布兰斯塔德都是“政客大使”。

佐佐木文子指出，“职业大使”一般不太看重意识形态或总统的个人意志，知道妥协的价值以及如何妥协，明白外交需要双赢。而政客出身的大使多是因为与总统的个人关系而得到任命，而且有自己的政治需求，因而一般被认为缺乏这些特质。

对于“政客大使”，伯恩斯持反对态度。他在哈佛大學撰写的研究报告指出，自肯尼迪时代以来，美国的“政客大使”“职业大使”比例是“三七开”，他建议改变为“二八开”，尤其是关键国家的大使岗位应当由“终生献身外交事业的人”出任。

伯恩斯的观点得到了一些特殊朋友的支持。2016年，与伯恩斯相识30年的老友、时任副国务卿布林肯请他加入民主党总统候选人希拉里的竞选团队。希拉里败选后，2017年，大批离任的奥巴马政府高级官员加盟肯尼迪政府学院的贝尔佛研究中心，当时伯恩斯是该中心的领导者之一。

2020年总统选举中，贝尔佛中心成为事实上的“拜登影子国务院”。布林肯出任拜登的首席外交政策顾问，沙利文、伯恩斯等均进入拜登竞选团队。大选结束后，沙利文和舍伍德-兰德尔分别成为总统国家安全事务助理和副国家安全事务助理。除了伯恩斯之外，目前有至少8名贝尔佛中心研究员获得了拜登新政府的副部长级以上职位提名。