四季钟

陆秋霞

桃村的人都叫他敲钟人，只有桃代奶奶知道他的名字。

钟倒有名字，叫四季钟，说是敲一下，便能唤醒一个季节。敲钟人一般不敲钟， 准确地说，敲钟人只在立春、立夏、立秋、立冬这四个日子敲钟，每次只敲一下。其他时候，敲钟人便在钟旁的一个小茅草屋里守着钟，自己不敲，也不让别人敲，跟防贼一样。

“四季有度，要是随便乱敲，那怎么成？乱套的话，天神会降罪的！” 每当有顽皮的孩子偷偷摸摸爬上山要敲钟时，敲钟人总是拿着干枯的桃枝，板起脸来训人，每训一句，桃枝一弯，孩子们的肩就一耸。

四季钟在桃村的一座小山上，山的向阳面种满了桃树，背阴面种满了松树。春天，桃花开了，整座山上半山松绿，半山桃红，远远地看，云雾氤氲，斑斓的颜色缓缓流动。等到了黄昏，晚霞那么一照，小山就像火壳里的琥珀似的，就是仙人也会看呆了。

桃代家在山坡底下，因此能享受额外的春色。每每柔柔的春风一吹，半山的桃花就都飘进屋子里了。窗台上、地板上、桌椅上、床铺上都是桃花花瓣，甚至做饭的奶奶白发上也满是桃花。

“奶奶，奶奶！你成春姑娘了！”桃代很淘气。

奶奶一乐，满头的桃花就簌簌地落到正炒着的菜里。“得，咱们今天就吃春姑娘做的桃花饭。” 一屋子的人都笑了。

桃村的春天总是这么美，桃代家四季都是这么欢乐。

钟敲了三十下时，桃代已经七岁半了，奶奶替桃代数着呢。只是今年秋天，奶奶再也数不动了。奶奶总是躺在床上，爸爸妈妈总是坐在床边，叔叔阿姨总是过来探望，家里总是有一股咸咸的泪水味儿。

“要是能熬到春天该有多好啊！那时候，我们桃代就八岁了。”这天晚上，奶奶又叹气。

桃代抹了抹发红的眼睛，偷偷溜出门。他一口气跑到山上，钻进四季钟的亭子里，可他还没够着钟槌，就被敲钟人揪住颈后的领子。敲钟人还没来得及训话，桃代就抢嘴道：“敲钟人，我问你，我奶奶今年春天是不是给你做了桃花馅饼？”桃代生怕敲钟人不记得了，仰起冻红的小脸蛋特意补充：“还是我送过来的呢！”

“对啊。”敲钟人一头雾水。

“我奶奶去年是不是也给你做了桃花馅饼？也是我送过来的哦。”

“对——”

“奶奶是不是连续好多年都给你送饼了？”桃代急得发出了哭腔，话也说不清楚。

敲钟人因为一直要看守四季钟，从来没下山过，自然不知道桃代奶奶病重的消息。他隐隐察觉到出了什么事，放下桃枝，蹲下身，摸着桃代的小脑袋，轻声问：“奶奶出什么事了吗？”

“奶奶……奶奶不行了……大人们都这么说，还摇头……呜呜……奶奶说要……要熬到春天……敲钟人，春天太远了，奶奶熬不到了……敲钟人，你让我敲一敲钟好不好，我只敲两下，求求你了！奶奶她给了你好多好多馅饼呢！求求你……”

敲钟人摇了摇头，迟缓而凝重。

天地一时间变得寂静，只剩下桃代抽抽噎噎的哭泣声。桃代把天都哭黑了，把眼泪都哭干了，敲钟人还是没有点头。

桃代只能回家，月亮已经升到头顶最上方了，再不回去，奶奶该着急了。夜风刮在桃代刚哭过的脸颊上，像刀割一样疼。桃代觉得，今晚格外冷。

走到半山腰，突然，“当——”，什么声音？

整座山都跟着晃了一晃，桃代脚下一滑，坐在地上，地上竟然结冰了！好不容易站起身，风却越来越大，不一会儿，雪花飘起来了。“哗啦啦，哗啦啦”，雪花不要命似的从天上往地下落，不一会儿，桃代就成了一个小雪人。

桃代不觉得冷，反而很兴奋，是钟声！敲钟人敲钟啦！只消再敲一下，春天就来啦！仿佛要让桃代放心似的，“当——”，又是一声。

风慢慢地软和起来，还夹杂着什么香气，桃代抬头一看，原先光秃秃的桃树枝丫上，像下雪一样落满了桃花。雪还没有散去，桃花已然盛开，桃代有些担心，这样算是春天吗？

桃代半是期待半是担心地回到家，没想到，一开门，就被家里的样子给惊呆了——家里的窗台上、地板上、桌椅上、床铺上都是桃花花瓣，奶奶散在枕头上的白发也落满了桃花，百灵鸟在绕着房梁转圈呢！

桃代扑到奶奶床边，开心地嚷道：“奶奶，奶奶！春天到了，桃代八岁了。奶奶！奶奶！”

奶奶笑得很开心，笑得比桃花还明艳。

爸爸妈妈却哭了，一左一右搂住桃代：“傻孩子……”

奶奶在春天里离开了。桃花开满山头，火烧云似的，却再也没人做香喷喷的桃花馅饼了。

桃代学着奶奶的手法，捏了几个桃花饼，看上去不像桃花，像……狗爪印。他挎着一篮子馅饼，赶去敲钟人的小木屋道谢，却发现敲钟人不见了。再转一圈，他终于在四季钟的小亭子里发现了敲钟人：敲钟人扶着钟槌，却再也不能敲钟了——他已经变成冰雪人了！脑袋、肩膀、腿全被冰给封住了！

桃代不知道，原来敲钟人说的乱敲四季钟会受惩罚是真的。

桃代还不知道，敲钟人一开始不叫敲钟人，人们都叫他“臭老鼠”。他是个流浪儿，个子小小的，饿急了就去村里偷东西吃。桃村的人都讨厌他，只有一个姑娘偷偷给他塞馅饼，馅饼做得像桃花，皮酥馅甜。姑娘对他说，吃饱了就有力气，有力气就能干活儿，干活儿就能养活自己，养活自己的人不算“臭老鼠”。这句话一直被“臭老鼠”珍藏在心底，即便在成了敲钟人后的很多年里，他也不曾忘却。

做了敲钟人的“臭老鼠”一生没下过山。他在高高的山坡上看着姑娘坐上喜轿从桃林穿过，看着她当上了妈妈，又当上了奶奶。如今，他看着当年的姑娘安详地躺在春天的懷抱里，终于满足地闭上了眼睛。

桃代看不到这许多，他只看见冰雕似的敲钟人嘴角还向上扬着，那是和桃代奶奶去世前一模一样的幸福而温暖的微笑。