恋爱中的树懒

父母该如何应对孩子早恋的问题？或者这本身不是一个问题，顺势而为便好？文中的两个母亲作出了不同的选择。母爱有时是一柄利刃，有人以它抵挡伤害，有人用它刺向自己。

冬天到来的时候，李欣在老家一个远亲的婚礼上遇到了刘小东。

如果不是正巧在哥哥家做客，她是不会去参加那个婚礼的。哥哥说，一起去一起去！你不去没人给你做饭。很多年没参加过别人的婚礼了，红包会送，人却不想到场，理由说出来肯定招人骂，就觉得那个场面假得夸张，假得让她一个不相干的人感到难为情。

这天客人出乎意料地多，吃饭渐渐有了抢座的意味，十人一桌，坐满上菜，吃完走人。前一拨的一次性桌布还没收走，下一拨客人已经坐满，眼巴巴地望着了。李欣从侧门进入，自饭厅深处出发，边走边往出口处移动，如果实在找不到一个合心意的位子，她就准备偷偷溜掉，饿一顿也不会怎样。

人际关系的代谢实在太快了，她离家也就一二十年，婚礼上抬眼一望，一个熟人也没有。不知为什么，这些年她越来越抗拒陌生人，即使在地铁和公汽那种地方，也会下意识地捏紧衣领，夹紧胳膊，害怕碰到别人的皮肤。其次是衣服，最最无法忍受的是痰和皮屑，如果前面有人边走边吐了一口痰，她会立马掉头，换一条路。前夫跟她就是这么分开的，他不知何时多了个习惯，时不时就要启动鼻喉清理功能，从鼻腔到喉咙再到口腔，反反复复，像一把铲子，来回铲刮，越积越多，最后汇成一坨，喷射而出。从他启动第一步开始，她就浑身紧缩，屏住一口气，随着那叭的一声响起，她奓着汗毛失声尖叫起来：怎么又吐在水槽里？跟你说了几千次了，没有纸巾吗？你让我还怎么洗脸？这么恶心，只配去跟猪住在一起！他甩给她一句：装什么装！不过是个农村出生的女人。前夫打死都不承认，这句话会成为压垮他们婚姻的最后一根稻草，他说她就是自私，都这把年纪了，他的一生都献给这个家了，早干什么去了？她一句话都不想反驳，也不在财产上跟他斤斤计较，幸好家里有两套房，明知吃亏，她还是要了那套又小又旧的，息事宁人。

离出门只有一步了，发现大门边居然还有个空位，犹豫了一下，还是去坐下了。筷子还是湿的，也不知是用什么水洗的，待会儿得用点技巧。她早就试过，小心一点的话，基本可以做到筷子不沾口唇。

一道影子在对面缓缓升起。你是李欣？真的是李欣？

做梦也想不到，竟然会在这个地方碰上三十三年前的同学，她记得刘小东的老家在鄂豫交界的某个小地方，从那里到这里，刚好横穿了整个湖北省。毕业十年聚会的那次，是她们最近的见面，也是毕业后唯一的见面，印象最深的是有人还没有结婚，而刘小东的孩子已经八岁了，被同学们封为“长公主之母”。

两人激动得赶紧将座位换到一起。你不叫我，我都认不出你来了。李欣的记忆中，刘小东没这么瘦，也没这么高，原来那个红润饱满、风风火火的女生委员，现在变得又苍白又安静，气质也不一样了。刘小东自己也说：我是有变化，你也变了好多，但基本神韵还在，所以我认出来了。和年轻的时候比，你现在是另一种漂亮。

“漂亮”这个词早就不属于我们了。李欣继续凝视着老同学的眉眼，为什么被她认出来之前，自己扫视了好几遍，都没发现有这样一个穿着海蓝色呢外套的女人呢？而在她们相认之后，她却发现，刘小东其实有种说不出的清瘦之美，那是一张有点奇怪的脸，一切都有干涩萎缩的趋势，唯独那双眼睛，准确地说，是那对黑眼珠子，依然又大又黑，还能滴溜溜地转。还有一个地方也让人奇怪，她以前的胸到哪儿去了？李欣曾经鄙视过的、怀疑是否女生委员特有的引人注目的大胸，她特意扫了几眼那个地方，真的没有了。

刘小东和主人家并无亲戚关系，她是跟工作上的小伙伴一起过来的，小伙伴的老家也在这里，这次回来处理一件事，她正好跟着，就一起过来了。反正凑份子吃饭呗！刘小东大笑的时候，李欣终于找回了一点点女生委员的影子，热情、活跃，动不动就哈哈大笑，常替大家出頭办事，教室角落里的扫帚倒了，谁都没看见，就她会去扶起来。同学遇到困难，她总是最先发现，第一个冲上去，既当护理，又当知心姐姐。而当时的李欣，手上总是捧着本小说，一张脸阴阴的，像在记恨整个世界，那时她一点都不欣赏刘小东的女生委员作派，与其说是女生委员，倒不如干脆叫妇女主任呢。后来她回想那几年，觉得那种状态其实跟她的身体有关，她性格安静，发育迟缓，青春期在十八九岁才缓慢降临，表现方式就是把自己与所有人严严实实地隔离开来，并且无端地嫌弃身边的一切。

刘小东的小伙伴年轻有型，大冬天只穿一件半高领粗针毛衣外套，手腕上一串看不出名堂的珠子。当他从男人酒席那边走过来时，李欣依稀从他脸上看到了某种特别的笑意，特别在哪里呢？她一时说不清，只是有种似曾相识的暖意。小伙子说：小东姐，再等我五分钟，我去跟老人唠两句我们就走。刘小东手托下颌，抿嘴笑着对他点头。她的微笑又软又长，跟一个同事小弟在一起，女人大概都会笑成这样吧。

然后你们就回去了？

不，回公司。我们公司在南京。我离开湖北，搬到南京去了。

哇，这么巧！我也在南京。

两人眼里同时发出光来：

没想到我们流落到一起去了。

一个月后，刘小东找到了李欣在南京的家。

见李欣一个人住，刘小东哈哈一笑：你怎么能处处跟我一样呢？

然后就开始打量房间，不是垂着两只手参观，而是沿途拨乱反正，把掉到地上的衣服捡起来挂到挂钩上;在歪掉的靠垫上拍一掌，让它站起来;捡起茶几上的橘子皮，丢进卡通垃圾盒里。李欣跟在她后面，发自内心地说：你还像当年的女生委员一样温暖！

温暖吗？看来我还要努力，我想做个酷酷的人。

很快她们就发现，两人还是有很多地方不一样：李欣有前夫，刘小东只有亡夫;李欣的孩子在国内读大学，刘小东的孩子在国外读博;李欣家有只胖猫，刘小东家只有几盆耐旱耐寒植物;李欣还在上班，刘小东三年前就退了休。退休前一年，她被两个从单位辞职走掉的年轻人敲定了后半生去向，他们看中她在这个行业工作了一辈子的经历，对她说：小东姐，早点退了算了，退了去跟我们一起干，保证你的后半辈子会照亮你一生。除了工资，她还有百分之十的股份，现在，这个合伙办起来的汽车销售公司发展不错，目前已被几个大公司看中，要被收购。

那你要发财了。

我从来没想发财，我只是觉得，跟着年轻人干，人会精神些，老得慢些。

婚礼上那个穿粗针毛衣戴手链的小伙子，就是挖墙角的两个年轻人之一，李欣还记得他的样子，三十多岁，眉清目秀，玉树临风。

自然就聊到了身材。李欣大吃一惊，刘小东居然是靠健身房瘦下来的，而且就发生在近两年，因为公司是异地经营，下了班大家都没事干，就一起涌进健身房打发时间。

真好啊！都退休了还能跟年轻人一起挣大钱，一起玩耍，孩子也不要你操心，上辈子积德了吧。

刘小东呵呵笑着，无意识地转动手上的茶杯。如果说人生真有任务的话，不管结果怎样，我都已经完成了，好比一场考试，上半场已经考完，就不去想它了，现在我只想下半场的事。

别以为上了大学就算完事，还早呢，还要恋爱成家，还要处理夫妻感情问题，还要照看孙子。

那些我都不管的，她也不要我管，倒是给我布置了一个任务，叫我去好好谈个恋爱。

李欣有些羡慕刘小东的母女关系，自己的女儿前两天还打电话给她，说不想考研，只想快点毕业，去过朝九晚五、再也不用考试的生活。从小到大，女儿都不是个爱学习的孩子，也不见有什么特别的爱好，初中阶段，迷过一阵十字绣，被她强行收缴了，传出去人家会骂她这个当妈妈的不负责，人家都在刷题，她在刷针线。进了高中，她开始给女儿请家教，数理化，全年的，不请不行，不请就掉队，一旦掉队，就会越掉越远。好不容易考了个二本，她以为进了大学多少会比中学时学习兴趣更浓一点，没想到一个学期还没过完，女儿就恢复了不情不愿的状态。说实话，她一点都不看好女儿的人生，她这辈子，很可能连她妈妈的状态都达不到。她是1980年代最后一批毕业包分配的大学生，是最后一次福利分房的受惠者，第一天上班，就能拿到单位宿舍的钥匙，女儿呢？下了班，除非回家，否则就得去租房，一年到头为房东工作。和女儿相比，她觉得自己像个不声不响的小偷，从时光机上窃取了一份厚厚的蛋糕，到了女儿这里，蛋糕盒子都没有了。难道她偷走的正好是女儿的那一份？

喝过茶，刘小东没打招呼就钻进了厨房，灶头上有李欣正在文火煨煮的卤藕。

刘小东揭开锅盖，捞起一片藕尝了尝。好像还差点盐。她说。

李欣拿出盐瓶来：本来就还没放。

刘小东咂了咂嘴：不光是没盐，好像还缺很多东西，你是不是只放了水呀？

谁说的，明明有姜，还有酱油。

行了，你去做你的账吧，这只锅交给我。

李欣是做财务的，工作之外接了份代账会计的兼职，平时在家里做，必要时才去那家小公司，所以她的餐桌上总是堆满了账本。刘小东到来之前，她正趴在账本上，但刘小东说了这话之后，她反而不想做了。

不着急，我先看看你怎么做卤菜，当了一辈子主妇，我做菜的手艺还是很烂。

刘小东翻箱倒柜找了一通，又找出了一堆调料，干辣椒、香叶、陈皮、花椒、陈醋、白酒、糖、五香粉，统统调进一只碗里。

我厨房里能放进锅里的你都放了，只差放点洗洁精了。

做饭就是这样呀，家里有什么放什么，做出来就是你家饭菜的味道。

碗里的东西缓缓入锅后，味道很快不一样了，有了点卤菜的感觉。刘小东盖好锅盖，去洗碗，收拾灶台，边做边说：你还囤了这么多米？我已经很久很久没买过米了，不知道你现在食欲如何，我现在吃得很少，除非饿到心里发慌，否则我不吃东西。

为什么？减肥吗？

当然不是，不知道为什么就变成这样了，对吃这件事完全失去兴趣了。

我恰恰相反，就对吃还有点兴趣，别的都没兴趣了。

但我喜歡上了喝酒，我还带了一瓶酒过来呢。

李欣大感意外，作为女生楷模的刘小东，居然爱上了喝酒。于是，毕业三十三年后，两个老女生坐在堆满账本的餐桌边，就着一锅卤菜，认真地喝起了酒。

毕业会餐那天，有男生哭了你还记得吗？听说是因为你，人家给你写了五封情书，你一点回音都没有。

李欣当然记得那事，当她在毕业餐会上听大家说起那五封信时，饭都没吃完就跑了。被一个矮小丑陋的男生一厢情愿地表白，然后他还把这种表白公之于众，实在让人太没面子了。事隔三十多年，再来看这件事，她依然不想留情面。

也许他只是想炫耀自己的勇敢。事隔这么多年，她突然为那件事找到了另一种定义。她看着杯中晃荡的红色酒液，觉得是酒帮她找到了合适的看法、合适的词语，酒把她从生活中拎了出来，让她有了点隔岸观火的意味。看来刘小东爱上酒是有道理的。

说说你的公司吧，既然有人想收购，那就赶紧卖呀，大赚一笔，再去干别的。

别的股东不同意呀，因为股东不止我们两个，我们两个只占百分之五十。

两个？不是说有三个人吗？

股东里面没我的名字，我的百分之十挂在崔总名下，就是你那天看到的那个小伙子。决定跟他们一起干的时候，我还没退休，在职人员不能办公司，这是一个原因;另外一个原因，在我不能肯定股东关系一定会和谐的情况下，我选择支持我信任的投资方，以便帮他控制局面。

李欣呆呆地望着她。

没听懂吗？

她当然听懂了，搞了一辈子财务，哪能听不懂这个。她不懂的是，刘小东怎么会愿意做个不具名的投资者，她就这么信任那个年轻的崔总吗？

见李欣这副表情，刘小东只好解释：我们随时可以去做股权变更，把那百分之十改成我的名字。

除了你们俩一起去做股权变更，再没有任何办法能证明他的股份里有你的百分之十对吧？

对的。

天哪！无与伦比的信任！我只能这么说。

李欣不想细说她的担忧，那会显得她太小气太俗气了，以刘小东的社会阅历，她能想不到？比如，万一那个崔总突然出个什么意外，刘小东将怎样证明自己的股份？太不吉利了，她决定忍住，暂时不说，也许以后再找机会提醒她，一定要记得提醒她。

刘小东问起她的前夫，李欣不耐烦地说：我已经快要忘记这个人了，刚离那两年，因为有些事情还没扯清，生他的气，带着怨恨记着这个人。后来，一部分问题得到解决，一部分自己糊涂了断，怨恨一旦减轻，对他的记忆马上土崩瓦解。这事也让我很伤心，不是对他这个人，而是对这件事，你明白吗？曾经视为人生意义的唯一，突然间像被橡皮擦去了一样，一点痕迹都不留，这可不是我故意的。正因为不是故意的，才真正感到悲哀，没什么是持久的，永恒更谈不上。

也许是因为这份感情并没有那么刻骨铭心吧。

你说这种话证明你并没明白我的意思：人世间根本就不存在什么刻骨铭心的感情。

李欣没有得到回应，转头一看，刘小东两眼发直地望着某个地方，脸上的表情吓了她一跳，跟平时相比，根本就是两个人。她看过一个科幻片，一个人身体里住进了另一个人的灵魂，一旦那个人停止思考，或是停止说话，寄生在里面的人就爬出来，坐在寄生体的脸上——此时的刘小东，就是那种状态。她忍不住喂了一声。

那人倏地从刘小东脸上逃开。刘小东一笑：干吗？以为我喝醉了吗？才没有，我清醒得很，我在思考我们刚才说到的话题，可能就像开花一样，花期一过就谢了，完事了。从这个角度说，那些拼命反对早恋的父母，为这事把孩子们折磨得死去活来的父母，真是该死，花期本来就短，还要给他们拿掉几年。

李欣说：我见过很多粗暴干涉早恋的家长，根本无济于事，有些家庭还搞出了大事。

她向刘小东举了举杯，刘小东黑黑的大眼珠子缓缓朝她滚过来：你女儿呢？她有过早恋吗？

当然有，上高中的时候，有个暑假，偷偷坐火车跑了，快下火车时才告诉我，她说她只是想去看一眼刚刚转学走掉的男同学，看一眼就回来。我知道那个男孩，一直以来我都假装不知道他的存在。

你从不反对？也不担心她受伤害，或是影响学习？

我当然担心！我可是她亲妈哎！我记得我当时脑子里嗡的一声，差点就断篇儿了，但我还有一丝丝理智，我说，好，好，知道你在哪里我就放心了。我还叮嘱她，见到他的家人，要礼貌一点，说话做事得体一点，见一面就赶紧回来。我的声音一直在发抖，但我從头至尾都没有骂她，甚至都没有大声，我像对待玻璃娃娃一样小心翼翼，生怕我声音大了把她吓跑了，把她吓得不敢回来了。她可能听出来我的声音有点怪，反过来安慰我：你放心，我不会有事的，我就是想来看一眼，否则我不甘心。

刘小东看着自己的酒杯。所以你是个好妈妈，你的孩子真有福气，有些傻妈妈是坚决反对孩子早恋的，尤其是一些女孩的傻妈妈，不惜动用一切手段，不把孩子们拆开不罢休。傻妈妈几个字，她几乎是咬牙切齿说出来的。

即便是个高一的学生，现行教育体制下，也有十六七岁了，如今营养又好，身体已经发育得相当成熟了，还说什么坚决反对，那不是要灭人欲吗？

刘小东突然牵起一只嘴角笑了下：我问你，如果他们上床呢？你这当妈妈的也不反对吗？

你以为我女儿穿过两个省去见他，真的只是为了看他一眼、说几句话？小学的时候，他们就看过那个关于精子赛跑的纪录片，初中的时候，他们已经知道超市收银台附近可以买到避孕套。一个人长到那么大，命运的列车早就开动起来了，我们这些做大人的，自以为还能干涉他们，实际上已经只剩下提款机这一个功能了。

要是这些年我们不失联多好，要是我们一直有联系多好……刘小东的声音突然变得粗哑，她清了清嗓子，起身去了厨房。李欣听见她在饮水机下面接水，又打开水龙头，似乎在洗脸。

李欣就着酒，继续沉浸在自己的往事里，事情并不像她刚才讲的这么简单，好在都已经过去了，女儿总算平安无事地长大了。

刘小东出来了，脸上潮潮的，泛出揉搓过的红色。继续讲吧，她后来怎么回来的？男孩送她回来的吗？这中间你真的一点斗争都没有过吗？

李欣摇头：她告诉我她回来了的时候，我赶紧请了假，从单位跑了回来，结果她不跟我见面，把自己关在房间里，不开门，不吃不喝不说话，整整两天两夜。第三天，她出来了，瘦得像一缕魂，对我说，妈妈，我失恋了。我什么也不说，什么也不问，一把抱住她，对她说，我们去弄只小猫来养吧。其实我是急中生智，从一部电影里借了一句台词，那个台词是这样的：你还这么年轻，与其一头扎进恋爱里浪费时间，不如养一只小猫。当天我们就去了我朋友家，他家猫咪刚生了小猫，喏，就是这只。李欣指了指埋在沙发一角睡觉的胖橘猫。你没看到那个情景哦，她抱着个小奶猫死不松手，亲啊、哭啊、哭啊、亲啊，所以我一直很爱护这只猫，总觉得是它把我女儿从那个泥潭里拉了出来。

刘小东不停地叹气、揉眼睛。唉！真是，被你们母女俩感动得一塌糊涂。

你眼睛怎么啦？李欣看她不停地揉眼睛，自己的眼睛都跟着有了反应。

刘小东强行停下揉眼睛的手，原本的双眼皮被她揉成了三眼皮。

此处应该有眼泪，可我的眼睛只会发痒，我可能得了干眼症。

李欣哈哈大笑：没想到你还很会讲笑话。

她们从此开始每周一聚。刘小东的厨艺让李欣兴奋不已，但刘小东瞧不起李欣那套陈旧的厨具，她建议把它们封存起来，一切都换成小号的，把炒锅换成二十英寸的小煎锅，锅的直径跟火圈的直径差不多大，这样的锅用不着锅铲，一双筷子扒拉几下就足够。除此以外，她们分别爱上了烟和酒。

李欣很多年前就开始抽烟了，都是没人的时候躲在抽油烟机底下抽，谁也没发现过。刘小东更爱喝酒，她喝得很慢，慢得像太阳的移动，似乎她不是喜欢喝酒，而是喜欢端着杯子的状态。她一喝酒就把李欣喊成李欣儿。李欣儿，你应该养条狗，而不是猫，有个心理医生说过，如果所有抑郁症患者都去养狗的话，我们就该失业了。

养狗得有大房子，我这里太小了，它会离家出走的。

一个历史性的改变就这样到来。刘小东突然说：为什么不到外环的外环去买套大点的房子呢？老了，又不上班，走得远远的，找个安静点的地方晒着太阳等死。

没钱呀。

要不我们俩AA吧。

这是什么意思？我还以为你总有一天要去国外跟女儿团聚呢。

我才没那个打算，千万不要跟孩子住在一起，会住成仇人的。

李欣正要夸她活得通透，刘小东已经开始替她描绘：现在住的房子留给你女儿，她高兴了去看你一眼，为你的花花草草拍几张照片，发发朋友圈，又亲密又舒坦。我敢肯定她会喜欢这种状态的。至于产权，我们俩一人一半，我女儿将来肯定不要这个房子，我呢，肯定死在你前面，到时候全都给你。

说干就干，刘小东当着她的面下载了一个看房软件，找起房子来。李欣见她不像开玩笑，认真地问：你的意思是，我们两个女人住在一起养老？这真的可以吗？

这不就是现在流行的同居式养老吗？我们都是家务小能手，我们在一起绝对是强强联合，不要太舒服哦。

没几天，刘小东就不停地往李欣手机里发送房子，看房她负责，把关还得是李欣，因为李欣身边可以当参谋的同事更多。这个行吗？嗯，边上好像有个化工厂。那就不要。这个小区呢？听说离火葬场有点近。呸！直到有一天，刘小东偷懒，直接把一个微信截屏发给了她，她才发现，看房子的人其实是崔总。

股份隐名登记在崔总名下，买房子这种事，也是崔总在跑，似乎有点不对劲呀。又一想，也许人家事业型伙伴就是这样的，彼此高度渗透、高度依赖，不像自己，一旦离婚，就像跟所有男人都有了仇，从此敬而远之。

但她终究藏不住话，有一天直接跟刘小东聊起了崔总。

我看到崔总在帮你看房子，你把我们的计划也告诉他了吗？

是啊，这人非常聪明，我信任他，他对我也很依赖。

他依赖你什么？李欣打心底里不相信。

我肯定有值得他依赖的地方呀。比方说前一阵子，他有点躁，嫌汽车销售太慢，想去搞投资，赚大钱赚快钱，结果一年之内亏了一百多万，人一受刺激就容易出馊点子，他想把公司卖了去救他的投资，我把那些借钱炒股失败的例子讲给他听，又把他的资产分析给他听，他慢慢听进去了，还跟我说，他老婆就只会埋怨他，骂他是个败家精。

也就是说，他不依赖他老婆，反而依赖你？

某些方面讲，好像是这样。

李欣死死地盯著刘小东：把话说完。

刘小东不好意思地一笑：好吧，被你看出来了。

真的假的？李欣大吃一惊，你吹牛吧？你们这……合适吗？还有，你不是说要跟我一起养老的吗？这又算怎么回事？

刘小东笑嘻嘻地说：放心，他跟我们的计划无关，至于你说的合适的问题，我认为我现在不需要考虑这两个字。我退休了，没有单位管，孩子也长大了，不用考虑影响问题，只要不犯法，我现在百无禁忌。

你们俩谁先跨出这一步的？是他怀有特别的企图，还是你居心不良骚扰小鲜肉同事？

天哪，我能让人有什么企图？你有所不知，有一阵子我状态特别不好，经常在路上走着走着，突然就两腿一软瘫倒在地，不能动也不能说，要过好一阵才能慢慢清醒过来。那种情况下，是没有人会来帮我的，因为谁都怕惹麻烦。那天，我正这样歪倒在街边，小崔，那时还不是崔总，还只是我的同事小崔，突然扑了过来，从他的口形看，我知道他在叫我的名字，但他的声音比蚊子还要小。他拦了一辆车，送我去医院，半路上，我还过魂来了，我使劲地哭啊喊啊，他也不停地安慰我，为我擦眼泪，为我理头发，然后，不知怎么回事，我们就紧紧地抱在一起了。那以后，我们之间就像打开了某种通道，他很愿意跟我说说心里话，他说我的话总能说到他心坎儿里去，我也喜欢把我的想法全都告诉他，我们在一起，真的很舒服很自在，感觉我们可以很远，也可以很近，无论什么状态都很……很亲密。真的，即便我们不在一起，不发生任何碰触，也会有种亲密感。天哪！我是不是太奢侈了。

李欣有点被打动了，却故意板着脸提醒她：小心他老婆！即使你无意摧毁他的婚姻，她也会视你为侵略者。

这我知道，我有分寸。

虽然如此，李欣还是觉得他俩根本不般配，她使劲回忆穿粗针毛衣的崔总的样子，他到底看上了刘小东哪一点呢？不漂亮、不年轻、不风情，如果她还保有上学时几乎溢出身体的热情洋溢，她也好想一点，但现在……好吧，也许男人跟女人的审美不一样。

对了，李欣突然想起来，给我说说吧，你那段时间为什么状态特别不好？生病了吗？

刘小东正在打量自己的指甲，她把其中一个手指送到嘴边，咬了起来。

我经历过一个大事件，我以为我要死了，没想到又慢慢活了过来。以后吧，以后我会找个时间详详细细地告诉你，现在，请原谅我一个字也不想说。

刘小东说这话的时候，脸上掠过一抹萧索，像一阵自带魔法的寒风吹过，所到之处万物凋零，失去神采。难道是工作的事？要不就是家里的事，总之，李欣猜测，不会是什么好事，如果是这样，也不忍心逼她说出来。

这年冬天，李欣正式退休，只剩下代账会计一职，带着用了半辈子的文具回家时，她的心情有点像外面的天气，穿得再多，还是有冷风嗖嗖往里钻。这一生，原来这么短，先是被学校踢出来，后来被经营了一二十年的家踢出来，现在又被奉献了一生的单位踢出来，踢了三次，这一生就完了。幸好遇到刘小东，如果不是刘小东，她不会想到去郊外买个阳光充足的房子，她会继续待在市区那个白天也需要开灯的小套间里，紧紧巴巴冷冷清清地度日。

新家是个二手房，推开窗，不远处就是农田，刘小东说，崔总说了，这附近马上会开发，等我们老了，这一带的生活会很方便。房子基础装修还不错，两人也不想拆了重装，只在局部稍稍搞了些整修，就搬了进来。四室两厅两卫，完全对称分布，几乎就是为她们俩量身定做的，刘小东住西边，李欣住东边，客厅和餐厅公用。

李欣的女儿来新居看过一次，她毕业了，顺利地找了个小学老师的工作。她没能在新居里见到妈妈的同居伙伴，因为刘小东并不是每个周末都会回来，但她毫不客气地检查过刘小东的房间，还打开衣柜查看了她的衣服，评价了一句：衣品一般嘛。又提醒李欣：产权问题搞清楚了吗？会不会有什么后患？我觉得你们这事还是不公开比较好。还有，郑同如果要来，我会先打个电话，让她回避一下。郑同是女儿的男朋友。

她没吱声，女儿的态度来源于她的谎言，她说她住腻了小房子，想搬到宽敞一些的地方，可以铺张地晾晒衣物，吹吹自然风，晒晒太阳，而她真正的意图是，如果她不搬出来，女儿就无法拥有自己的独立空间。但她搬出来，凭她一个人的能力，即使在郊外，她也无法拥有一套完整的房产。她记得她含蓄地向女儿暗示过这一点，语气间对刘小东充满了感激，没想到女儿说：她该感谢你才是，因为她不是南京人，没有你，她根本没资格在南京买房。好像她反而是被刘小东利用了一样。

女儿就来过这一次。郑同是外地人，估计女儿已经让他住进了她从小长大的家吧。不考研也好，但愿她过得幸福。李欣突然心里一松，肩上的担子彻底卸掉了似的。

刘小东订好的窗帘送到了，师傅安装的时候，李欣觉得有一幅似乎有点短，打电话给刘小东，响了好一阵才接，声音怪怪的。

特别短吗？嗯，我在看牙医，可能要拔牙，不用担心，这个周末我就回来了，我会让老板想办法的，在窗帘头那里动个小手术，就可以圆满解决这个问题。

你看你，都老掉牙了，所以还是每个周末都乖乖地回家来吧。

直接说想我了不行吗？

你把家里都料理清楚了，我就不想你了。

她們总能抓住机会互相调侃一下。两个女人搭伴一起生活似乎也不错，各种细节轻松驾驭，周末还能安排一次徒步，这是独居时没有办法做到的。一个人上路总有点说不出的荒凉，两个人就不一样了，干什么都兴冲冲的，什么都不想干的时候，各人窝在自己的沙发上一起追剧也不错。李欣认为她最明智的地方就是没同意刘小东买长沙发的主意，她建议买两个舒适的单人沙发，宽大得可以跟猫咪一起在上面睡午觉的那种。她内心深处有个不能过去的坎，她可以在饭桌上、在厨房里、在外面任何一个地方碰触到同性的身体，但她不能容忍在闲坐或睡觉时碰触到同性。她想她在性取向上是多么正确而且显著呀，但奇怪的是，她后来竟会对丈夫彻底失去兴趣。有个大秘密她一直没对任何人说起过，与其说她对丈夫后来的许多生活习惯产生不满、乃至深恶痛绝而离婚，不如说她对他从物理意义上失去了兴趣，丈夫从她身边走过，就像一块吸铁石从一块木头旁边经过，她不知道这一切缘何而起，她只知道程度在加深，从不感兴趣，到完全无感，到轻微的厌恶，最终无法忍受，直至离婚。有时她也会反省自己，觉得自己未经他知晓就发生了这么剧烈的变化，对他而言，有点不公平，但又一想，对她自己就公平吗？谁说她一定得为了所谓的平静与和谐而委屈自己？大家都只活这么几十年，每个人都应该珍惜自己的每一天。

刘小东问她买的桌布到了没有？李欣说还没到，马上又说这个倒不急，急的是窗帘，如果你认识的那个老板能在一天之内改制成功，就等你回来了再拿去修改，否则，短一点就短一点吧，让我住在没挂窗帘的家里，就像没穿裤子逼我上街一样。

刘小东说：桌布也重要，因为这个周末我过生日，这是我第一次给自己买蛋糕，我要把我的蛋糕摆在我相中的桌布上。

李欣大吃一惊，很快就激动起来。

光一个蛋糕哪行？你回来，我找地方给你庆祝。

不用，就在家里，我们吃吃蛋糕，喝喝酒，说说话，我还有很多话没对你讲呢。这个生日对我来说很有意义，今年我做了太多重要的事、以前从没做过的事。

那个人会来吗？

虽然她们已经有过约定，李欣还是想再次确认一下。

我不会让他来的，这是我们两个人的家，谁都没资格进来。

还有一天就是周末了，李欣盘算着明天该去为刘小东的生日买点什么。蛋糕刘小东说她已经下好单了，吃的东西她又不感兴趣，李欣决定去买束花。

第二天一觉醒来，已经是早上七点多钟，自从退休后，李欣的生物钟就失灵了，不仅如此，她的动作也失去了节奏感，收拾房间足足用了两个小时，难怪人家说，退休后依然很忙，原来是节奏发生了变化。又花了半个小时换好出门的衣服，毕竟是要出去买花，穿得太随便的话，她担心配不上那些花。

好不容易走出门，路上接到代账公司的电话，说是有事情商量，让她赶紧过去一趟。没什么好说的，现在代账就是她的全部，立即从进城的车上下来，拐向另一条路，已经有接她的车开来了。

原来代账公司马上要迎接一个财务检查，许多账目都要重新调整，尽管她这个老财务早有准备，还是很有压力，因为工作量太大，时间又太紧。

中午只能站在账堆中间吃盒饭，她脑子里闪了一下暂时中断的买花计划，要不，待会儿在网上订一束吧。饭还没吃完，老总过来了，问她进度怎样？她作了个详细汇报，又拿出以前应付检查的经验，给老总提了几个醒。老总应该是重视这事的，但又故意表现得无所谓。他们也是例行公事，应该不会为难我们的，再说我已经托了人，必要时会给予关照，所以你也不必太紧张，以后类似的检查还有很多。老总说完就往外走：我去搞定外面的事，家里的事就交给你了。老总走了以后她慢慢回过味来，后知后觉地悟出了老总话里的意思，应该不会为难我们的，其实就是说，这次检查注定有点难搞;老总已经托了人，更加说明这次检查很重要，很难过关，但必须过关;还叫她不要太紧张，意思是，你马上给我紧张起来。

她放下没吃完的盒饭，重新回到账堆中去，她很清楚，如果这次检查出了问题，她也别想再做这个代账员了，收入少了是小事，关键是面子丢不起，她都是老财务了，岂能在代账上翻船。

当她告一段落时，已经是晚上七点多钟，这才想起来，刘小东应该已经回来了，而她想要在网上订一束花的打算，被老总打断后就再也没有想起来过。

两手空空赶回家时，新买的粉白两色桌布已经铺好，蛋糕摆在桌子中央，一瓶酒，两只杯子，在灯光下闪着清亮亮的光泽。刘小东从卫生间出来，头上缠着干发毛巾。

说到她意外没买成功的鲜花，刘小东笑了：有这个想法就够了，花就已经在这里了。她在桌上比画着花瓶和花束的形状。

自己买蛋糕，自己插生日蜡烛，我是不是太无耻了！刘小东哈哈大笑。可能是刚刚洗过澡的原因，李欣觉得今天晚上她的眼睛格外乌黑。

是有点呢，好歹把倒酒的事留给我吧。李欣倒好酒，对刘小东说：现在可以讲了，你不是说好多话还没对我讲吗？

慢慢来，等我喝到微醺之时。先让我们好好享受蛋糕吧。

李欣拦住了她切蛋糕的手。我还是先给你唱个生日歌吧，过生日怎么能没有生日歌，算我代你女儿给你唱的，你把它录下来，再转给她。

刘小东使劲摇手：别唱别唱，我会害羞的！

李欣不由分说把手机塞到刘小东手里，转身跑去关灯，回身一看，漆黑的小屋里飘浮着五根小蜡烛，心中莫名一动，黑暗遮住了她的羞怯，她调整一下呼吸，将注意力集中在自己的气息上。这歌也是为她自己唱的，六天以后，就是她的生日，但她不想说出来。这辈子，她没给自己过过一个生日，三十八岁那天，她突然萌发了要给自己买个生日蛋糕的念头，丈夫说：我记得妞妞的生日是在暑假呀？她说：我就不能过个生日吗？赌气买回蛋糕，丈夫轻蔑地看了一眼：你自己吃吧，我讨厌甜腻腻的东西。那以后，她再没在他面前提起过生日，当然也没给他過过生日。

歌唱完了，刘小东放下手机，双手捂脸，捂了一会儿，就开始拼命揉眼睛，那个力度，真把李欣吓坏了。

轻点轻点！又不是不要了的，至于这么激动吗？李欣使劲拽住她揉眼睛的手。

真是受不了你……叫你别唱别唱。

好了好了，这么容易动情，说明你还很年轻，祝你永远保持这份年轻。

终于开始切蛋糕了。尝过一口之后，两人同时瞪大眼睛：太好吃了！从没吃过这么好吃的蛋糕。

但一口之后，刘小东就放下了小勺子，端起了酒杯：我发现我到底还是不能吃太甜的。

李欣有点不高兴：为什么我碰到的人都不喜欢吃甜的？甜可是世界上最美的味道。

我知道，我以前也喜欢，后来不知道为什么突然就不能吃了，因为……它吃到嘴里却是苦的。

李欣一脸的不相信：你是不是应该去医院检查一下呀？怎么会发生这种味觉大倒错呢？

不用去医院，我自己知道怎么回事。你吃吧，我用酒陪你，我还是最喜欢喝酒。

有人敲门。李欣起身去开门，最近每天都有很多外卖，都是她们为布置房子下的单，已经收到好几十个了，各种东西还在源源不断地来。

外面站着一个手捧鲜花的人，花束太大，大得把送花人的脸都挡住了。李欣有点蒙，难道她其实已经下好了单，后来又忘了？她接过花束，说了声谢谢，就要关门。

我见见刘小东再走。送花的人说。

咦？再一细看，发现送花的竟是崔总。

这时刘小东已经出来了，笑嘻嘻地嚷起来：叫你不要来不要来！怎么还是来了呀？李欣赶紧做了个请进的手势。

花束很重的样子，刘小东接过来时差点没接住，赶紧大力搂住。

五十朵玫瑰！崔总露出不好意思的神情。

刘小东依旧笑嘻嘻的没什么特别的感觉，李欣倒脸红心跳手忙脚乱起来。

重新倒酒，切蛋糕，崔总饶有兴致地打量她们的新居。不错咧！真不错！具体怎么不错，他没说。

打量到厨房的时候，李欣故意慢下一步，刘小东紧跟在崔总身边，崔总的手很自然地搭上她的后腰，轻声说：生日快乐哦！刘小东用身子轻轻撞了他一下。李欣赶紧退了出来。

李欣找了个机会，悄声问刘小东：我要回避一下吗？刘小东大吃一惊的样子：为什么？不要不要。又在李欣耳边说：他待不了多久的。

三个人坐下来时，崔总并没有坐在李欣特意给他空出来的座位上，而是坐在刘小东的对面，李欣也不想坐在刘小东的旁边，悄悄挪到了长桌的一端。

崔总说：你明天可以在家休息一天，公司那边我来安排。

不用，我明天会准时到。

休息一天吧，算是给你的生日假。

休假太寂寞了，我喜欢上班。

对你来说，独处才是比较难的，你不能总是挑简单的事情来做。

刘小东突然不说话了，望着他，像要把他望穿一样。

李欣悄悄退了回来，闪进自己的房间。虽然有点不合她们的规矩，但还是让崔总留在这里吧，就当是送给她的生日礼物。

刘小东发了个消息给她：不好意思，最多半个小时，就让他走人。

李欣回她：别！让他留下来，明天你们一起去公司。

但崔总还是走了，十一点多的时候，刘小东进来说，她已经把餐厅打扫过了。李欣出来一看，他们几乎把一瓶酒喝光了，蛋糕却一口都没动。

你猜我们在聊什么？我们聊了个新项目出来，项目名称还没想好，经营内容、发展策略已基本定好，就是改装，从发动机到车内装置、外观颜色，什么都可以换，相当于不花多少钱换一辆新车。应该是有市场的，人都是喜新厌旧的动物。

这种时候还要聊工作上的事啊？李欣有点不安，自己的存在似乎给他们形成了某种压力，导致他走后刘小东还要汇报他们聊了什么。

其实我们在一起基本都在聊公司的事，不然聊什么呢？那才是我的长项，也是我们共同的目标，如果我也去讲他老婆擅长的话题，他应该一分钟也听不下去吧。

我以为你们会去卧室里谈。李欣坏坏地笑了一下。

这里永远不会发生那种事情。

李欣明天还要去代账公司上班，不宜晚睡，刘小东也说今天晚上的酒有点上头，两人稍稍坐了一会儿，就互道晚安，各自回房去了。

后半夜，李欣莫名其妙地醒来，起初她以为是天亮了，一看时间，才三点多钟，翻了个身正想继续睡，突然明白自己为什么会中途醒来了，屋里有只灯忘了关。

趿着拖鞋冲进客厅时，吓得差点没尖叫起来，刘小东还一脸清醒地坐在沙发上，毫无睡意的样子。大概没想到她会突然冲出来，刘小东也是一脸惊骇，两人就这么睁大眼睛瞪着对方。

我还以为天亮了，原来是灯光。

我……有点失眠。影响你睡觉了，不好意思，我马上关灯，马上回房。

没关系没关系，你想待在哪儿就待在哪儿。你说你失眠？是不是搬了新家不适应……我知道有些人是这样的，对环境特别敏感。

刘小东不提失眠，只一个劲地道歉，反倒让李欣不好意思起来。

瞎说什么呢，你在自己家里，想什么时候睡就什么时候睡，我要是明天不上班，我也不想睡的。

但第二天一早，李欣起床没多久，刘小东也起床了，简单梳洗过后，两人一起出了门，往地铁站方向走。

昨天怎么回事？人家走了以后心潮难平吗？那么晚还不睡。

哈，哈，哈。

别阴阳怪气的，说实话，我昨天真有点嫉妒呢，后来又想，一切早就注定了，做学生的时候，你这个女生委员就比我有魅力，现在依然比我有魅力，魅力这个东西呀，就跟头发一样，有些人早早地就秃了，有些人自始至终都很茂盛。

哈，哈，哈。

李欣打了她一下，她缩起脖子：没办法，不知道怎么回答你。

很享受吧？你的恋爱。

说实话，我只是……我在把它当成一个任务、一个项目。很多事情我都做过了，这件事虽然以前也做过，但我没做好，所以很想再做一次。

好难啊，让我再来一次的话，我都不知道该从哪儿做起了，我已经忘记那种感觉了。你是从哪里得到暗示，觉得这个人可以发展的？

我不是跟你说过吗？有段时间我状态特别不好。他捡到了我，把我送到医院。一路上，他紧紧地抱着我，当我闻到他身上的味道时，我突然不那么难受了，就像一双筷子，瞬间打散了蛋液，他的气味把我的难受打跑了，我觉得这种感觉，大概就是情感专家们所说的化学反应吧。

如果是抱在一起才产生的话，那应该是物理反应呀。

这回轮到刘小东追着打李欣了，不过她们没有更多时间去打闹，两人在地铁站匆匆分手，坐上了不同方向的列车。李欣站在人缝中，突然想起这是刘小东第二次说到“我那段时间状态特别不好”，由于她每次说到这里，都是匆忙间一带而过，竟让人想不起来去问她那到底是怎么回事。

这个周末，刘小东提议出去逛逛，顺便为即将到来的春季买点衣服。李欣抿嘴一笑，她猜刘小东应该是想好好打扮一下，弥补一点年龄差吧。

果然是一进商场就直奔服装柜，穿穿脱脱折腾了很久，两人都有所斩获，李欣买了两条裤子，刘小东买了两只文胸。李欣瞟了她一眼，哧哧地笑：恋爱中的女人真的不一样呢！刘小东也不辩驳，跟着她一起笑。

到一楼的时候，刘小东拉着她去了化妆品专柜，一家一家地看。李欣有点茫然，问她在找什么？刘小东突然两眼一亮：找到了。直奔前面的一个专柜。

刘小东果断地挑好一个组合套装，李欣小声说：其实不一定要买套装，分开买更合算。

刘小东嗯了一声，任由服务员帮她打包好。五千多块非常爽快地付出去以后，李欣才说：到底是股东啊，我对自己从没这么好过。

刘小东告诉她，这东西不是给她自己买的，是要拿去送人的，她自己也跟李欣一样，从来不用套装，也从没用过这个牌子。

李欣就不吱声了。两人拎着购物袋，出去找吃的。路上，劉小东说：你不想知道我是买给谁的吗？李欣说：肯定是客户吧，你说了我也不认识，还不如不问。

帮他买的，送给他老婆的情人节礼物。他是个马大哈，到那天肯定会忘。

天哪！这是什么卑微的小三！

我才不是小三，小三的目标是要推翻原配的，我没有这样的目标。

你确定他同意你这么做？

给他岳父岳母的过年大礼包也是我帮他买好，装进他的汽车后备厢的。

你吓到我了。

我跟你说过，我是把这件事当作一个项目来做的。

既然是项目，我要问你，如果项目失败了呢？

不会失败，在他不反感的前提下，我会不断做些加分的事情，不断地加分、加分，绳锯木断，水滴石穿。

你怎么知道他不反感呢？

这个嘛……这就是属于每个人的人生密码了。总之，我现在担心的是成功了怎么办，而不是失败了怎么办。

我有点不明白。

其实我也不太明白。

午饭她们决定用生煎解决，坐定后，李欣突然单刀直入地问：你们肯定上过床了吧？刘小东吓了一跳，四下望望，小声说：你太大声了！当然有啊，不是说了要当项目来做吗？项目上有的都要做呀。

李欣料到会是这个回答，但亲耳听她说出来，还是有点张口结舌，那一瞬间，她有个直觉，刘小东的担心是多余的，他们的关系仅止于此，不会再前进半分。

你女儿知道他吗？她突然问。

不知道，她知道了也不会反对的。

你们真是，她是个孝顺的孩子，你是个听话的妈妈。

刘小东放下筷子，四只生煎她才用筷子挑开了一只，又不想吃了，李欣很少看见她敞开胃口好好吃饭。

吃呀，这家的生煎最有名了，下次你女儿回来带她来吃这个，听说很多在国外生活的人，回来后第一件事就是找这些小吃，生下来的中国胃一辈子都改不了。对了，你后来把我给你唱生日歌的视频转给她了吗？她怎么说？

嗯，说你声音好听，人也比我年轻。

给我看看女儿长什么样子。李欣伸出手。

刘小东睁大眼睛瞪着她。我没有她照片，她最不喜欢的就是拍照，也从不把她的照片发给我。

我就不信，妈妈的手机里会没有女儿的照片。

刘小东把她的手机递过来，里面只是她女儿中学时期的照片，尽管多数时候穿着校服，看上去还是很清秀。不过，从她犀利的眼神、倔强的嘴角可以看出来，是个很有个性的孩子，难怪那么决绝地不给她妈妈照片。

很漂亮哎，应该有男朋友了吧？

跟照片一样，不肯对我公开。

一想到某一天我们家里可能会出现一个混血娃娃，我就很激动，这么漂亮的妈妈，再加上黄头发蓝眼睛的基因，天哪，难以想象会漂亮成什么样子。你要是公司里忙，带孙子的事就交给我哈，让我抱着他出去使劲显摆。

刘小东突然打断她，叫她别总说那些婆婆妈妈的事情。这样很显老哎！她凑近一点，低声对李欣嚷了一句，然后她站起来，说要去下卫生间。

这一趟刘小东去了很久，回来时脸上亮亮的，容光焕发。她洗过脸了。

看到这个牌子的效果了吗？我刚刚用了下他们的赠品。

李欣摇摇头：五千多的套装买给别人，自己用个不花钱的赠品，真是个大公无私的小三呢。

谁说我是小三？我是老大，宽厚大气的老大。刘小东一扬手，叫来一个服务员，让把没吃完的生煎打包。

接下来连续两个周末，刘小东都没回来，说是公司里有点忙，要等忙过了这一阵再回来。

第三个周末又快到了，代账公司的财务检查也顺利通过了，老总为此特地给李欣发了个红包，她很想出去走走，可惜刘小东还是打电话说不回来。李欣觉得奇怪，什么事情居然忙到这个程度？又想，你忙，你不回来，我不忙呀，我难道不可以去看你吗？

周六这天，李欣早早地出发，刚到上班时间就出现在刘小东的公司门口。她以为会看到一个正在热火朝天加班中的集体，没想到眼前却是冷冷清清，关门闭户。通向二楼的楼梯锁着，她在下面可以看到二楼的门牌，两间经理室，一间会议室，一间会客厅，以及一间两扇门的大办公室。

等了一会儿，不像有人要来上班的样子，只好打了刘小东的电话，她留了一手，先不说自己在哪里，只问刘小东在哪里。

刘小东说：我在公司呀。

加班吗？是你一个人加班还是大家都在加班？

全都在，集体加班。

骗人！我在你公司门口，一个人都没看见。

电话里静了一会儿，接着就是哈哈哈一阵狂笑，笑够了，刘小东喘着气说：你想干吗？捉奸？可惜只有我一个。

一声响动，会议室门被拉开了，刘小东蓬着一颗脑袋，一脸睡相地扶着门把手，向站在楼下的李欣挥手。

会议室的长沙发上摆着一个睡袋，刘小东刚才就是从那里面爬出来的。李欣依稀闻到了酒味。

你是不是等人家下班后留在办公室喝酒，并且喝醉了？

哎，周末嘛。

李欣还想问她，为什么不回家去喝，只这么想了一下，就觉得受了打击，被刘小东嫌弃了似的，于是闷闷地闭了嘴。

草草参观了公司，刘小东又带她去参观宿舍。不算远，开车十分钟的样子，是一个大套间，每人一个小间，卫生间、厨房和餐厅公用。厨房里处处都能看出刘小东操作的痕迹，围裙、手套、洗洁精，还有她的护手霜。

难道你既是股东和经理，又是厨师？

刘小东老老实实地说：公司人不多，反正我也要吃的，不如多做一点，大家一起吃，气氛好一点，还省钱。

为什么不请个钟点工？这么多人的饭，根本没你想的那么轻松。别太作践自己。

是我自己要求这么做的。

明白，你主要是想做给他吃。

刘小东假装没听见，说：我的房间在楼下，是一个小套，算是公司对女职工的优待。

毕竟是一人独享的套间，比楼上清净多了，也干净多了。她打开衣柜，里面赫然挂着一套男人的衣服鞋袜，毫无疑问，它们是崔总的。

知道你为什么连续三个星期不回去了，敢情我那里是个幌子，是个障眼法。

你误会了，他并不常来，是我有时候帮他洗了衣服，没有及时送上去，就放在这里了。

总之，看到你过得这么好，我也就放心了，以后我再也不会为你周末不回去操心了。

你想到哪里去了，他可是每个周末必须回去的，他家里有孩子，他得陪孩子上周末的亲子课。

那你为什么不回去呢？留在这里抱着他的衣服睡觉？

刘小东打了她一下：我待会儿跟你说。

她们去了趟菜场，买了些食材回来，做了个两人份的小火锅。

你在外面谈恋爱，谈得连家都不肯回，我像个多管闲事的老母亲，屁颠颠地跑来看你。我很不满意这样的自己，不行，我要改变，我也要去谈恋爱。可惜我身边没有崔总这样的人，对陌生人呢，又不放心。

你不可能了，不是我小看你，一个人生活久了，不容易对陌生人打开内心。

这话李欣是服气的。

不知不觉又说起女儿来。她告诉刘小东，前两天女儿问她，如果她明年结婚行不行。我能说什么，还不是她想怎样就怎样。刘小东不停地点头。李欣问：你女儿也快了吧？催催她，让她不要光顾着搞事业。哎对了，她结婚的时候别忘了邀请我，趁这个机会，也让我去一趟美国。

火锅有点辣，刘小东辣得满脸通红，鼻子也吸溜吸溜的，抱着抽纸盒，呼呼抽个不停。

我记得上次你还做过尖椒牛柳的，比这个辣多了，你都没这样。

刘小东索性扔下饭碗，使劲擤着鼻子。我说你呀，别总是三句话不到就女儿女儿的，你得锻炼自己，告诉自己，不谈女儿，你也可以活下去，你的生活中不能只有女儿。

李欣像个挨了批评的小孩子一样，闭上嘴，老老实实吃飯。

刘小东似乎于心不忍，又说：好吧，我收回我的话，给你一个缓冲期，允许你一个星期谈一次女儿，然后是一个月谈一次女儿，我来帮你慢慢戒掉这个毛病。

吃过饭，两人又去附近走了走，他们常去的健身房，附近的超市，还有小菜场、水果店，基本上把刘小东周一到周五的生活全都看了一遍。刘小东送李欣去坐回城的车，路上，李欣玩了个突然袭击：现在你告诉我，为什么连续三个星期都不回去，还撒谎说在加班。

刘小东脸上有点不自在：告诉你你不要笑话我，因为他也许会在周日晚上就回公司，这样的话，周一就不用起早了。

你们约好不行吗？周末可是整整两天呢，一个“也许”就让你像个孤魂野鬼似的在这里等他两天两夜？

没法约啊，他回到家里就说不准了，一会儿这个事，一会儿那个事，又不能总是打电话发信息。

李欣有种不好的预感，两人关系中，一旦有人开始犯傻，就说明这段关系在开始失衡。她提醒刘小东：产权更名的事什么时候去办？如果你脸皮薄不好意思，我来跟他提好吗？

不要不要千万不要，总之，我会留意这事的。

但李欣觉得，她未必会像她说的那样去做。

这年夏天，一个男同学意外来到南京，出现在李欣面前，惊喜之余，李欣告诉同学，刘小东现在也到南京来了（不知为什么，她保留了她跟刘小东住在一起的事情），于是赶紧通知刘小东火速赶到市区。同学三个聚在一起，开开心心地吃了一顿晚饭。末了，同学说，要不我们再搞一次同学聚会吧，这次聚会应该比上次更容易，毕竟大家都不像年轻时那么忙碌了。

没想到同学回去后，真的很快联络上了其他同学，一个月后，全班能联系上的十几个同学就在武汉见面了。这次聚会不像二十多年前的那一次，这次给大家的冲击特别大，很多人已经不工作了，勉强留下来的，也成了单位里的“老人”。感慨了一通后，一些人谈起了养生，一些人则谈起了股票。

一个眼镜片像酒瓶底的男同学起身走到刘小东身边，说：虽然我们俩来自同一个地方，但我们俩却很少见面，这是什么原因呢？刘小东笑嘻嘻地说：你对我不感兴趣呀。

男同学一点都不像开玩笑的样子：上大学前，我就知道刘小东这个名字，我可以证明，你的变化最大，无论外形还是内在，你跟以前完全判若两人。你身上一定发生过什么了不起的大事。

没有，普通人身上能有什么大事？无非是些鸡毛蒜皮。

我觉得不像，别看你开口就笑，你眼里有故事。

我看你眼里也有很多故事的样子。刘小东仍然笑嘻嘻的。

你把自己藏起来了，藏得很深。男同学的眼睛仍然死死地盯着她。

你不会是想追求我吧？做学生的时候，你要是使出这招我肯定招架不住。

看来我是打不开你了。男同学悻悻地离去。

刘小东拉了李欣一把。我们出去转转吧。

聚会的地方离学校不远，两人走了一会儿，就来到校门口。因为刚刚开学不久，暑气未消，校园里走来走去的都是满头热汗的男生女生。李欣羡慕地望着他们说：比我们当年洋气多了，我们当年个个都是土包子。

刚才那个酒瓶底男生说得对吗？

讨厌！他大概觉得自己混得还行，又喝了点酒，就自以为是。虽然我跟他是同学，以前又在同一个城市工作，但我跟他几乎没什么交集。他对我应该一无所知才对。

第二天，刘小东突然提前离开聚会，说是公司有急事找她。刘小东走了，李欣也不想继续待下去，她不喜欢一个人灰溜溜地回去，她喜欢路上有伴。火车上，刘小东告诉她，她撒谎了，公司并没有找她，她只是不喜欢跟那些人在一起浪费时间了。

转眼到了秋天。李欣走在一条老街上，突然闻到一股橘子的香味，这味道让她想起老家。每年国庆，单位放假，一家人回家团聚，茶几上总是放着一大盘橘子，橘红的表皮纹理下透着丝丝绿意，那是刚从树上采下来的橘子，不断往外释放着橘子酸爽的香气。

恰在此时，手机响了，是一个陌生号码，区号显示是湖北，她本来不想接的（多数是推销电话，甚至可能是骗子），但身边的橘香让她恍惚，湖北两个字也让她恍惚，为什么两个跟老家有关的信号会同时朝她袭来呢？她失去了原则，接了那个电话。

果然是从湖北打来的，浓浓的湖北口音，很有礼貌，一字一句地解释，自己是从某某那里要到她的号码的。这个某某，就是聚会那天对刘小东说她跟以前相比判若两人的那个男生，眼镜片像酒瓶底的那一个。

我打刘小东的电话，她不接，我听说你现在跟刘小东走得很近，就想通过你打听一点儿刘小东的情况。对了，我先自我介绍一下，我是刘小东的前夫。

李欣浑身一个激灵，就像大白天见到了鬼，刘小东明明说她只有亡夫。她望望四周，好像也没什么异象，再掐掐自己，很疼，看来他真的是刘小东的前夫。

我想问下，你知不知道，我女儿现在在哪里？刘小东一直不让我见她，为了阻止我见女儿，她甚至还搬家了，老天可怜我，这么多年以后，竟让我碰到了你们的同学，你们又刚好搞过同学聚会。拿到她的电话号码后，我第一时间打过去，没想到她还是不理我，我实在想不通，离婚都二十年了，难道她还在恨我？所以我又要到了你的号码，我想问问你，你见过我女儿吗？她在哪里？她现在在干什么？她长成什么样子了？

李欣从他语气里听出了一点点哽咽，不由得心里一软，说：你放心，你的女儿非常好、非常优秀、非常出色，她现在在美国读博士。

啊！对方顿时无比欣喜，虽然不知道对方是个什么样的人，但她凭声音仿佛看见了他的笑脸和眼里的泪花。太好了太好了！谢谢你告诉我这个消息，真是个天大的好消息，感谢刘小东，感谢她教导有方，把女儿养得这么有出息，你替我谢谢她好不好？就说我感谢她，一辈子都感谢她，也叫她放心，我不会来烦她的，我祝她们平平安安，幸福快乐。

对了，我想拜托你一件事。他向李欣提出一个请求：能不能请你想办法从刘小东那里弄几张女儿的照片发给我？我真的有很多很多年没见到过她了，我连她现在长什么样子都不知道。

她答应了他，尽管是前夫，她觉得他這个要求是合理的。

放下电话，她立刻打给刘小东，向她转达了她前夫的意思，哪知刘小东非常激动，不等听完，就不客气地打断了她。

他居然找到你了？这个厚脸皮！你不要理他，他下次要是再打来电话，你不要接，听到没有？我不可能给他照片，我也不可能让他见到孩子，你不要给我讲大道理，大道理谁不懂？我有我的理由，我就是不让他见，我也不会跟他通话，我早就跟你说过，他死了！死了！在我这里，他早就死了！懂不懂？

这个周末刘小东又不回来，说是公司搞团建。李欣想起女儿的私下嘱托，如果她带男朋友过来，刘小东最好不在，赶紧趁机给女儿打了电话，叫他们如果有空，可以过来吃饭。

虽然早就见过照片，但见到女儿男朋友本人还是第一次，是个瘦高的年轻人，言谈举止中规中矩，在一所中学教物理。两个人都是老师的话，将来孩子升学应该没什么大问题，工作相对稳定，生活节奏一致，只要他们不因相处太久而生厌，这种组合还是很不错的。

何况男孩不排斥下厨，没多久就穿上围裙在厨房里忙开了。女儿捋起袖子要去帮忙，李欣拉住了她，让她给他端杯水过去。她在女儿耳边说：这时候谁穿上了围裙，谁就会一辈子穿围裙。女儿一笑，放下袖子，笑眯眯端了水杯过去。

因为无聊，也因为新鲜，李欣悄悄拍下了两个年轻人在厨房里忙碌的背影，给刘小东发了过去。

刘小东没给她回应，她本来也没有期待她的回应，但刘小东居然不给她回应，这一行为本身让她深感震惊，她是对自己的孩子不感兴趣呢，还是对她本人不感兴趣？联想到她最近好几次周末不回家，她开始有了别的想法，毕竟她们之前并无太多接触，同学四年后，有三十多年的空白期，三十多年可以发生多少事啊！比如那个前夫，她居然大大方方地告诉她，只有亡夫，她自己也是离过婚的人，难以想象那是一种什么样的仇恨。越是这样想，就越是陷在里面爬不出来，两只眼睛时不时就瞟向手机。死女人！真不回我呀！

吃过饭，两个年轻人开始逗猫，小伙子说：你抱过它以后，在外面会被流浪猫纠缠，因为它们闻得到你身上的猫气。

那太好了，我最喜欢被猫追着赶着了。

不要亲不要亲，哎呀！还是要稍微保持一点距离的。

为什么不能亲？就要亲！这猫救过我的命。

女儿搂紧胖橘猫，头埋到猫身子上。李欣赶紧去拿了猫粮过来，唤了一声，猫从女儿手上挣脱，直奔过来。

为什么人一谈恋爱，就有向对方展示过往伤口的冲动呢？李欣直觉这不是个好想法，有些人对别人的伤口不感兴趣，就像有些人对猫不感兴趣一样。得找个机会提醒一下女儿。

饭后，两个年轻人决定去附近逛逛，这里地处偏僻，人迹稀少，只有阳光和微风最铺张，随便出去走一趟，感觉像是给肺洗了一个澡。李欣看看一片狼藉的厨房，觉得自己突然一下就过上了当年老妈的生活，当年他们兄妹几个就是这样，周末闹哄哄挤进家里，把家里可吃的东西搜刮一空，留下十几个剩菜，几把东倒西歪的椅子，就拍屁股走人。我偏不！不及时洗碗又不犯法！她对自己很生气似的，撇下乱糟糟的厨房，锁好门，来到外面，趁着天色尚好，出来多走走，天一黑，她就缩在家里不出来了。

没多久她就看到了女儿和她的男朋友，他们在河边小桥下看鱼，李欣悄悄走上桥头，她不觉得自己在偷听，她只是在关心女儿的感情生活，她是妈妈，她有这个义务。

男孩说：你不是说你妈妈跟她同学住在一起吗？怎么没见到那一个？

不是有你这个客人吗？人家很客气很有教养。

她们是“蕾丝边”吗？

瞎说！只是觉得挺投缘，生活状况也相近，为了方便就搬到一起住了，跟社畜们的合租差不多。

就算她是“蕾丝边”我也不介意，我们国家有很多隐形的“同志”。

你放屁！

我觉得我都可能产生这种倾向。

她没听到女儿的回应，也许这只是年轻人的一种逗嘴方式，无须认真。男孩继续说：和女孩交往，压力太大，买房、买车、生孩子，为孩子找好的学校，关注他的成绩，关心他的工作，然后又是买房、买车，没完没了，最后却发现，其实这一切都没什么意义。跟同性在一起就轻松多了，没有那些压力，只关注感情本身，纯度更高。

你是在暗示我什么吗？

日常生活中，你有没有一种干燥无力感？

干燥无力感？这是物理名词吗？

我会有，这种感觉出现的时候，我会非常非常消极，到什么程度呢？我连课都不想上了，那些孩子，他们其实已经在外面的机构里学过了，还要在我的课堂上假装没学过，还要心不在焉地再学一遍，真的很影响心情。

这有什么，我的语文课也一样啊，大多数孩子都在外面学过古诗文、学过阅读、学过作文，我才不管他们学没学呢，学过的话，领会得更快，我教得更轻松，有什么不好呢？

你不在意一个从不知到知、帮他们从混沌一片到捅出一个窟窿让他们开窍的过程吗？也许因为我是教物理的原因，我很討厌那种吃人剩饭的感觉，那些在外面上过课的学生就给我这种感觉。

你想太多了。

恰恰相反，我什么都来不及想，我的大脑只是在被动接受身体发送给它的信号。

不管怎么说，你得了优秀教师的称号，虽然只是区里的。

我本来可以做得更好的。

我就喜欢对工作对生活都有自己想法的人。

我说了这么多，你是不是领会错了？

女儿突然站直身体：请你注意，永远不要低估一个语文老师的理解能力，也不要低估一个语文老师的智慧，更不要低估这个语文老师的母亲，如果你知道她是如何带着这个不听话的孩子闯过一道道人生难关，你就不会在这里扯什么“蕾丝边”、什么干燥无力感。有点惊讶对吧？还有一件事你可能会更加惊讶，我刚才突然决定，我不想继续喜欢一个天天都有干燥无力感的人了，也不喜欢一个怀疑女朋友的母亲是“蕾丝边”的人，这种感觉其实很庸俗。也许我妈说得对，年轻人与其一头扎进恋爱中，不如养只猫先冷静一下。

她看到女儿一个人走了出去，她走得很快，步子迈得很大。

小伙子到底还是追过去了，她为女儿的反应感到欣慰。

刘小东的信息终于来了。

很好，这是要谈婚论嫁了吗？

不，远远没到那个时候。她庆幸刘小东现在才给了她回复，要是回复得早，她很可能会给刘小东一个错误的判断。

半年后的一个周五，李欣午觉刚醒，刘小东就意外地提前回家了。她脸上有伤，手上也贴了几块创可贴，问她，说是骑电单车出外勤的时候出了车祸。

没出大事就好，不过，你这伤怎么这么奇怪，车祸不应该是大面积的刮擦吗？

所以说只是轻伤嘛。

晚饭桌上，刘小东突然说，我可能要休个长假了，也许一两个星期，也许永远。

李欣没听懂：你是说，不去公司、在家里上班吗？

崔总的老婆要跟他离婚。

跟你有关？李欣感到事情非同小可。

如果他们真的离婚，公司很可能会变成他老婆的，也有可能马上卖掉，总之，公司就没崔总什么事了，当然也没我什么事了。也就是说，我马上要失业了。

你脸上这些伤，跟这件事有关吗？

她老婆突然杀到公司，还去了我的宿舍，你知道的，他有点衣服在我那儿。

只有皮外伤吗？要不要去医院？

不用，她没我力气大。我本来没想还手的，我理亏嘛，但她实在太大声了，像个疯子一样。大家都是成年人，就不能平心静气地讲道理吗？有理不在声高，我又没打算赢，非要闹得跟天要塌了似的。刘小东一脸平静，像在讲别人的故事。

他们真要离婚？

好像是，不过也难说，据说吵得越凶，好得越快。

你刚才说，他们离婚的话，公司就没崔总什么事了是什么意思？

他出轨，过错方，肯定要判他净身出户。

那你的股份呢？要不要在他们离婚之前去把所有权变更过来？

可能来不及了，如果她真要离，肯定先申请财产冻结。没关系，真到了那一步，崔总会向她说明情况的。我想先睡一觉。

你还睡得着？李欣在她后面大喊。

我困死了，几天没睡好。刘小东进了她的房间，轻轻带上了门。李欣在客厅里踱来踱去，她感觉这事有点蹊跷。之前刘小东一直说她有分寸，说他们隐藏得很好，会不会是有人告密呢？真有人告密的话，可能是公司里的同事，按说他们没有告密的动机呀，如果排除那些人，怀疑对象就只剩崔总本人了。李欣做了一辈子财务，很少把人性想得很美好，多么龌龊可笑的事她都见过。如果真要为产权的事打官司的话，刘小东的胜算几乎没有，因为她在崔总那里没有留下任何文字记录。一想到上次刘小东讲过有人想以六千万收购，李欣就很激动，那样的话，刘小东的损失就太大了。想到这些，她真的难以平静下来。

她推开刘小东的卧室门，刘小东并没有睡，抱膝坐在床上。

我觉得你也许要做好打官司的准备呢，要不要我去幫你找个律师？李欣说出她的担忧。

算了吧，如果崔总能站出来证明，何须打官司？如果他不想这么做，或者说，他做不到，就算我打赢了又怎么样？刘小东脸色很不好，涩涩地泛出灰白。

我不想看到你被人算计，你别急着否认，也别以为人家做不出来。

我可以肯定地告诉你，没有谁算计我。

别把人想得太好。为什么我会这样想？有人故意放消息给那个女人，让她去公司找你大闹，两人趁势闪电离婚，有过错的男方被扫地出门，女方顺利得到一切，而你没有办法为自己申辩。等事情平静下来后，他们甚至可能会复婚。

刘小东一脸怪异地看着李欣：什么都不知道，还在这里说得头头是道！

就算我说得不对，也差不了多少，无非就是这一类的小伎俩，这些年我看得多了。

别猜了，你不觉得这是必然的吗？所谓纸包不住火，任何事情都别想保密一辈子，总有暴露的那一天。说实话，我心里很坦然，自己做下的事，当然要承担后果，为什么要千方百计指望侥幸逃脱呢？

第二天，李欣起得很晚，出来一看，屋里一片寂然，阳光穿过窗户，锐利地投射在地板上，是一种凶巴巴的温暖。她瞥了一眼，刘小东的房门半掩着，估计还在睡觉。她决定去做早餐，这些天多多少少受了点惊吓，估计也没怎么吃，今天得让她吃好一点。

她煮了粥，装了榨菜，炒了培根鸡蛋，正要去叫刘小东，有人敲门。

竟是崔总。崔总将她一把推开，直奔刘小东的房间。崔总身上有股子铁锈的味道。

很大的争吵声，但听不清他们在说什么。她本能地觉得不应该偷听，又实在忍不住，万一他们打起来呢？李欣给自己找了个理由接近刘小东的房门，把耳朵贴在门上。

什么忘了！你故意的！我知道你是故意的！你根本就是个疯子！你想达到什么目的我问你？早就跟你说过，只能是这种状态，你也认可了对不对？你还说你根本就没有那种邪恶的奢望，既然你认为是邪恶的，为什么还要做这种事？为什么？

我也不知道为什么要这么做，我只是顺其自然，我只是听从了自己的内心。

你有个屁的内心！你只有一颗坏心，你自己千疮百孔，也见不得别人过得幸福，谁比你幸福你就要捣烂这个人的生活对不对？

不对！你都出轨了，你在那个家里没有幸福，她也没有幸福，谁都没有。

什么东西狠狠砸在地上了。老子那不叫出轨！老子没有背叛她！老子从来没想过背叛她。

不对吧，你明明对我说过，老姐，怎么办？我不想回去了，我只想在你这里鬼混。

就算我说过，也是在非正常状态下说的，谁没有那种时候？你没有吗？你淫荡无耻的时候多着呢。我不会像你一样记在心里，必要时拿来作为武器。

是的，我是很无耻，正因为我过着无耻的生活，夜半醒来，才会特别痛苦，我把最纯真的人毁了，自己却无耻地享受着一切，我不配，我应该被天打雷劈，我只配活在粪坑里，活在刀尖上。

那也不能因为自己痛苦，就去破坏别人的安宁，这对我的家公平吗？对她公平吗？

瞒着她对她更不公平。

那你当初就不要做伤害她的事啊。

我也不想啊！你应该记得我拒绝了多少次，逃避了多少次。

崔总气哼哼地冲出来，差点撞上站在门边的李欣。她没想躲。她觉得她有权利知道这一切。

跟我谈谈好吗？李欣一脸刘小东亲友团的表情。

他们来到餐桌边，桌上有未吃完的早餐，不太好看，但她故意不去收拾，以此传达她的不满。

不管怎么说，男人不应该让一个女人伤心。

不是我，是她自己，她自讨苦吃。老实讲，我很后悔，当初我应该像其他人一样，克制一点，跟她保持一定的距离，而不是真实地表达自己的同情和怜悯。

什么意思？当初发生过什么？你为什么要同情她怜悯她？

崔总突然停下来，睁大眼睛望着李欣：你不知道吗？她女儿的事。

她女儿怎么啦？不是在美国读博士吗？

她这么跟你说的吗？

对啊，我还知道她学的是生物化学。

崔总讥诮地、痛苦地看了她一眼：连这都不知道，还跟她一起同居式养老？崔总看了一眼刘小东虚掩的房门，低声说：她女儿读高一的时候，跳楼自杀了。

李欣眼前一暗，像大片乌云突然挡住了太阳，过了一会儿，云散了，太阳又重新照着这间小屋，照着他们面前的餐桌。她知道这不是太阳的原因，也不是云的原因，是她自己的魂魄出去了一会儿，她的魂魄被崔总的话吓跑了，现在，它又怯生生地回来了。

她慢慢站起来，也不知道站起来要做什么，她就是觉得再也不能坐在桌边了。怎么可能呢？她一直以为那孩子在美国，在读博，她还问过刘小东孩子在那边的一些情况。刘小东告诉她，孩子学得很辛苦，一天有十五六个小时泡在实验室里，根本没时间交朋友，时间长了，居然说同一实验室的两个同学其实长得还不错，而她刚去的时候，明明说他们长得惨不忍睹，不忍直视。

你能不能跟我多说一点，那孩子到底是怎么回事？李欣慢慢活了过来，再问崔总的时候，声音虚弱得自己都不相信。

这事说起来也怪她太认真了。她女儿以前学习成绩很好，是个乖乖女，后来跟一个同学恋爱了，成绩开始下滑，人也没以前乖了，她就急了，天天吵，天天跟踪，找老师，找对方家长，甚至买通学校门卫监视她的动向。你知道这些方法对于恋爱中的人来说根本不管用，还容易引起孩子的逆反，我觉得对女孩冲击最大的是，男孩子的家长架不住她的骚扰，悄悄把孩子转了学。男孩一走，女孩就没法上课了，接连上演罢课、旷课，那她自然也不会放过孩子，斗争到最后，孩子走上了绝路。

李欣想起她们在她家的第一次见面，刘小东使劲骂那些干涉孩子恋爱的家长是傻，当时还觉得她的反应有点过分，现在她明白了，刘小东那是在骂她自己。后来，刘小东又多次抱怨她没事就谈起自己的女儿，甚至还给她立下规矩，允许她一周提一次女儿，慢慢过度到一月提一次女儿。老天！她每提一次女儿，就是用针尖在扎刘小东的心。

看得出来，崔总对那件事记忆深刻，当他向李欣讲述往事时，脸上的惊恐和疼惜，远远盖过了他的后院正在起火的烦恼。

事情刚发生的时候，我们都觉得她肯定活不下去了，她自己也不打算继续活下去了。好好地上着班，突然浑身一软，倒地不起，要不就是一边疾走一边流泪，眼泪真的就像水一样流出来，又没有哭声，就像她整个人是水做的，一不小心就要漏水一样。那时我跟她是朝夕相处的同事，我们的办公桌是连在一起的。作为同事，作为一个男人，我不能虚情假义安慰两句然后就站在旁边看戏，更不能袖手旁观。没想到我一插手，就深陷其中，大概痛苦是个有魔力的东西，它比欢乐更让人难以自拔，我不知道你能不能理解这一点。不能理解也无所谓，很多人都不理解，我想那是因为他们没遇到我说的那种情况。我从不后悔插手了她的生活，真的，我从没后悔过，但这次她真的做错了，而且是完全可以避免的错误，她给我写了个很私人的纸条，放在我口袋里，让我周末带回家，你说她是不是故意的？现在谁还写纸条？太愚蠢太低级，偏偏结果最奏效，你说她是不是脑子进水了？

她看到崔总的嘴唇都干得起皮了，那几块硬铮铮支起来的皮屑，随着他说话的动作，不停地跳着生硬的舞蹈。

她递给他一杯水，他果然是渴了，仰着脖子，喝了个痛快。然后就开始使劲揉自己的脸，当他拿开手的时候，脸上红红一片，眉毛仿佛打着结。

真的不知道该怎么办了，我完全被打蒙了，太他妈的疯狂了，她这是要毁灭世界呀！

刘小东出现在门口，冷冷地望着餐桌边的两个人。

李欣走上前去，她想拥抱她一下，刘小东看出了她的意图，往后退了一步。

不要随便给人下结论，每个人都在做她认为对的事，不得不做的事。

崔总呆呆地站着，一动不地望着刘小东，刘小东也直直地望着他，最后，崔总摊了一下手，摇了摇头，朝大门口走去。

李欣一直小心地观察着刘小东的表情，刘小东越平静，她就越害怕，又不敢随便開腔问她什么，怕一不小心戳伤了她。她现在怀疑她的任何动作、任何声音都能带来刘小东的大崩溃。她害怕那种崩溃，又隐隐地盼望着。

沉默中，刘小东突然转过身来，朝她笑了一下，她一笑，李欣的眼泪就忍不住簌簌往下掉，怎么都止不住，刘小东反倒不流泪了。

有段时间我也是整天泪流不止，连睡觉都有眼泪流出来，过了一年多，事情开始走向反面，一滴泪也流不出来了，我的眼泪已经流干了。

你应该早点告诉我的，跟我讲一讲，对你来说，也是一种治疗。

为什么要治疗呢？我根本就不想治疗。恰恰相反，我没有一天忘记过她，你不是喜欢提你女儿吗？我跟你一样，我也没有一天不想她，在我心里，她从来没有离开过。

刘小东打开手机，从备忘录中找出一段话，递给李欣。

妈妈，我恨你，又可怜你，你自己没有爱情，也不让我有。你知道整整一天听不到他的声音我有多么难过多么绝望吗？没有他的人间，我一分钟也不想多待。我走了，如果说我还有什么愿望的话，那就是希望你去谈个恋爱，然后你才能明白，你从我身上活生生夺走的不是我的爱情，而是我的生命

这是她在最后时刻发到我手机上的。这段话我每天看一遍，它已经刻在我心上了。

他说是你自己去捅出来的，本来可以一直保密下去的。

她就是这么吩咐我的呀，好好谈个恋爱，然后被人活生生夺走。一直保密下去，我就完不成这个任务了。我记得我跟你说过，我是把它当作一个项目来做的，我真的把它做成了，只不过，我做成它不是为了享受，而是为了毁掉。

这等于把人家的生活捅出了一个大窟窿，有点不公平啊。

只能说他们的生活中本来就藏着一个大窟窿，我只不过拿掉了上面的遮盖物。

刘小东又去看那段话。我一看到这些文字，眼前就出现她的面孔，她的声音，她的语气，她怨恨我的眼神，她哭着求我的样子，所以我喜欢看，一天不看都不行。

李欣探身过去，一把夺过刘小东的手机，把那段话从备忘录中删除了。

你不能这样折磨自己，你明明说过要好好开始下半场人生。

刘小东夺回手机，一看那段话没了，脸涨得通红：你干了什么呀？你有什么权力这么做？你以为你是谁？你删了我也能重新写上去，我全都记得，我可以一字不漏地写上去。

刘小东专心致志地在备忘录上写起来。写好了，往沙发上一瘫，胸脯一起一伏。李欣不知说什么好，又不能越过这个话题，这话题像一座大山，耸立在她们面前，既不能爬上去，又不能绕开它。

李欣打开电视。这个时间没什么好看的节目，她拿着遥控器，电视节目一通狂飞，最后，在纪录片频道停了下来。屏幕上，初升的太阳照耀着一片潮湿的树林，一只树懒静静地吊在树枝上睡觉，细一看就发现，它并非在睡，而是在极其缓慢地移动。远处传来一点动静，解说员的声音响起：它听到树林深处有它的同类在发出声音，这是求偶季节的呼唤，树懒停止移动，它想后退，想从树枝上下来，到发出呼唤的地方去。但从树枝上爬下来太慢了，聪明的树懒想到一个简捷的办法，它可以从树上跳下来，它先松开一只手，这需要一点时间，大约一分半钟，这只手终于松开了，现在是第二只手，松开到一半的时候，树懒失去了平衡，整个身体掉了下去，就像一大块，不不，是一大堆没有弹性的东西，从高处重重地摔落在地，僵硬而迟缓的四肢根本来不及伸展，来不及缓解这一冲力。树懒仰面朝天躺在地上，好家伙！肯定眼冒金星了吧。把身体翻转过来是一个大工程，它正在酝酿这一行动。它又听见了那诱惑至极的声音，朝天的四肢缓缓动了一下，它在努力，在给自己打气，翻身，坐起，你行的！不知道是不是摔坏了的缘故，树懒动了两下，停了下来。放弃了吗？喂，醒醒，小家伙！一只手又动了一下，它开始酝酿第二波翻身了。正午时分，树懒终于将自己翻过身来，不知道那个声音还在不在，树懒缓慢而坚定地行动起来。

李欣觉得旁边有点异样，一回头，刘小东满脸是泪地盯着屏幕。

咦！你眼睛好了？

刘小东抹了一把，看了看手上，又看了看李欣。真的哎！我又可以流泪了！刘小东指了指电视：没想到最终是树懒治好了我！

这天中午，她们决定吃火锅。

辣一点，烫一点，把自己整出一点精神来。李欣有些夸张地说。

依然是刘小东掌勺，光火锅配料就切了一大筐，但她的注意力还在刚才的电视上。

说真的，大自然不该这样虐待树懒，它让自己从树上掉下来的那一幕我太受不了了，就像一袋面粉，重重地砸在地上。

它急啊，明知很疼，还是义无反顾地跳。

我不就是这样吗？刘小东一边切辣椒末一边说。

李欣眼角扫了她一眼，故意岔到另一个话题上去。我说，凭我们两个的手艺，只做给自己吃，是不是太浪费太埋没了？要不，我们去搞个小厨房吧，专门为那些不想做饭不会做饭的小青年们做便当。

刘小东脱口而出：可以啊，完全没有问题。

李欣越想越兴奋，真的是个机会呢，如果刘小东真的不再去公司，她也可以辞掉代账公司的工作，两人一心一意经营小厨房，地址就选在原来的家附近，她熟悉那一带。这样一来，女儿就可以不用在家做饭了，每天下班到小厨房拎一盒回家就行。

虽然是偶尔想到的，但两人都觉得十分可行，很快就谈到了小厨房的菜谱。不要多，两三个套餐，主菜分别是牛肉猪肉和鱼，样样做成精品，让人家盲点都不会后悔。送小菜，什么泡菜花生米，统统不要钱。对了，不要花生米，花生米热量高，女孩不喜欢。炒盐黄豆，当年林彪爱吃的那种，他脑子好就是吃盐黄豆吃出来的。

在这之前，我们还是先出去散散心吧，一旦开始，可就没有放假的时候了。我一直都想去一趟真正的北方，见一次真正的大雪，我这辈子都没见过大雪，想去体会一下在大雪中走走是个什么滋味。

李欣絮絮叨叨地说，刘小东在后面一一接应，像个把领导的话记在本子上的小秘书。

就这么定了，今年冬天，我们一起去漠河，去中国的最北端。

一顿火锅还没吃完，两人已经把小厨房計划得差不多了，只等出去找到房子就可以开工了。气氛就在这里莫名其妙转了个弯，她们突然安静下来。刘小东关了火，锅子里的浓汤迅速平静下来，结成一片油膜。李欣率先打破沉默：这么快就置身事外了？就不想为自己辩解了？

我没什么好辩解的，是我不对，我早有最坏的打算。

第二天上午八点多，刘小东才推开她的房门，对李欣说：你帮我打个电话看看吧，我找崔总，接电话的人居然说他不在。她给李欣的是一个座机号码。李欣拨了，谎称自己是税务局，要找崔总。接电话的是个年轻的男性，不假思索地说：崔总不在。李欣紧追了一句：他什么时候在？回答十分干脆简洁：不知道。

看来是真的不在。刘小东耸耸眉毛，做了个怪相：但还是有点奇怪，他手机一直无人接听，我怀疑他屏蔽了我的电话，手机有这个功能吗？

李欣也不清楚，让她问问移动公司，她又不着急了。那就不找他了，等他来找我吧，不管怎么说，我们还有未了的事宜，他至少应该找我一次。李欣也觉得现在不宜急着跟崔总联系，毕竟他那边还处于剧烈的震后反应中，不像她们这边，睡个懒觉，看个电视，再好好吃一顿，就安慰得差不多了。

很快，一个多星期过去了，刘小东没有等来崔总的电话，公司那边也没人找过她，她有点坐不住了，对李欣说：有点不对劲呢，我想去公司看看，你陪我一起去吧，我一个人去有点尴尬，那天的阵势搞得太大了。李欣能想象崔总老婆跟她在公司开战的情景，就不知崔总当时站在哪一方。

她们先去了刘小东的宿舍，门锁已经换了，刘小东没法进去。我还有东西在里面呢。刘小东咕哝了一句，脸色很不好看。两人直奔公司，跟上次来找刘小东不一样，公司楼上楼下不时有人冒出来，一派繁忙的工作景象。刘小东在院子里停了一下，往楼上冲去。

一个结实的小伙子在楼梯间跟她打了个招呼，刘小东揪住小伙子的袖子问：崔总在不？

不在，听说去海南了。你……不知道？

刘小东松开手，看着小伙子噌噌噌地下楼，好一阵才转过脸来对李欣说：应该是出差吧。

沿途遇到的同事都只跟她点头，并不说话，连李欣这个外人都感到情况有点不对勁。这时，刘小东的手机响了，她接过来，嗯嗯了两句，拉着李欣往一间办公室走去。进门之前，刘小东告诉她：我以前的同事，当初就是他和崔总把我拉进这个公司来的。

一个跟崔总差不多年龄的男人，见到刘小东的第一眼，就哭丧着脸对她叹气。

你呀你呀！说你什么好呢？公司公司一团糟，家里家里一团糟，人家崔总都给逼走了，说老不老说年轻不年轻，还要离乡背井，你以为容易啊？

真去海南了？你有他新电话吗？

我没有，就算有，也不会给你的。崔总后来有多惨你知道吗？被老婆拖到工商局，现场做了股权变更，转身又拖着他去办了离婚，相当于身无分文给一脚踹了出来，唯一的财产就是身上那套衣服了。

孩子呢？孩子总归还是两个人一起养吧？

好了好了，你就别再过问人家家里的事了，你管好你自己就行了。

刘小东闷头坐着，盯着自己的脚尖。李欣多少了解一些她的脾性，知道她就快要爆发了。果然，她突然两脚一收，站了起来：怎么就不能把他的电话给我嘛！再怎么说，我们也是同事。

你这么聪明的人，怎么犯起傻来了？他要是想跟你联系，用得着我来给你号码吗？

如果我有事问他呢？我有很正当的理由找他，工作上的事。

我真没有他号码，他走了之后，我们就一直没联系过。工作上的事还有什么必要非得找他呢？找我都比找他管用。

刘小东站了一会儿，扭头就走，李欣只得跟那人点了点头，紧紧跟了出去。

你呀，何必急着要他的号码呢？他现在不想联系你，是因为他还在气头上，等他气消了，自然会来找你、给你个说法的。

刘小东不理她，在前面走得怒气冲冲的，李欣猜她的怒气多少跟她的股份有关。她想说，早听我的去做个股权变更不就没事了，又不敢火上浇油，只得紧紧地跟着她，生怕稍一放松，就跟丢了。

到家的时候，才四点多钟，刘小东却对李欣说，晚饭不用叫我了，我洗个澡就睡了。李欣赶紧把一路上想好的话一口气说了出来。

其实也没什么，身外之物，就像衣服，日常换洗的几件才真正是属于你的，那些塞在衣柜里好几年都轮不到穿一次的，根本就不算你的衣服，丢了也就丢了，对你的生活并没有太大影响。

你在说什么？什么衣服？

我的意思是，那个股份，想开点，就当公司经营不善，破产了。

你想得真多，我根本就没在想这件事。

那你这一路在想什么？先别睡，还早呢，跟我聊一聊。

我不想聊，只想睡，再理不清的事，睡一觉就理清了。

一觉睡到第二天下午，刘小东才蓬头散发出现在她房门口，可怜巴巴地问李欣：有没有吃的？

吃着自制的速冻水饺时，刘小东嘟嘟囔囔地告诉李欣，她昨晚做了一个梦，梦见崔总用座机打她的手机，直到现在，她还清清楚楚记得那个号码。李欣突然心里一动，拿过手机说：不如我们来试一下，号码报给我。

我看你比我还疯狂呢。刘小东摇摇头，最终还是把梦中的号码报给了她。

海南的？李欣问她。

当然，我都听出他声音里的椰子味了。

李欣听了一阵，向刘小东撇了撇嘴：你所拨打的号码是空号。

刘小东惨淡地一笑：终于名正言顺地分手了。

李欣觉得这话没法接，正在为难，刘小东又说：我好像找到那种感觉了，活生生被夺走的感觉。李欣一转头，瞥见了她眼里的泪光。这一刻，她开始相信刘小东昨天怒气冲冲的暴走，可能真的跟她的股份无关。

既然如此，不如专心准备我们的小厨房吧。

李欣很振奋，刘小东却兴致不高，但也没有太反对。李欣说，必须先把那几个套餐操练起来，练到无一失手才能动手。练了几次，家里的食材和调料出现了短缺，李欣在厨房清点了一阵，开了个购买清单。

刘小东自告奋勇去采购，顺便去剪个头发。李欣看看她的头发，觉得并无修剪的必要，马上又想到，她可能有断发绝情之意，就把清单交给了她。

下午三点多，因为急着用某样东西，李欣打了刘小东的手机，刘小东说：还在理发店里坐着呢。

过了两个小时，再打，刘小东说：快了。

很快又过了两个小时，还是不见刘小东露面，李欣再次拨打刘小东的手机，这一次，电话里的应答令她目瞪口呆：您所拨打的电话暂时无法接通。连续无数次拨打，都是如此。她们之间，从没出现过联系不上的情况，李欣有点蒙了，到底是怎么回事？自从刘小东带伤回家那天开始，她们的信息就有点受阻，不是该来的电话不来，就是想打的电话打不出去，现在，就连她俩之间也无法联系了。

李欣推开刘小东的房门，屋里比哪一次都收拾得整齐，床头柜上有一张折成又字形的纸条。

打开纸条的时候，她看到自己的手指抖得像在抽风。

是劉小东的笔迹，每个字都微微向右倾斜：李欣儿，去养条狗吧，我了解你，没有狗的话，你一个月都难得出一次门。不要找我，我去了早就想去的地方。

她打开衣橱，有收拾过的痕迹，一件一件折得方方正正，挂着的衣服平平展展，像刚刚熨过的一样;装内衣的抽屉里，有一个小盒子，拉开一看，是那天买化妆品得到的赠品，她的视线有点模糊。那个女人大概永远也不会知道，她遭遇了一个怎样的善意满满的小三吧。

原载《上海文学》2021年第7期

本刊责编  吴晓辉

创作谈

爱上修改

姚鄂梅

有一天，我打量自己的文件夹，不禁乐了，几乎每篇小说都有三到四个文件名，分别是这样的：“AAA”“AAA.修改一”“AAA.修改二”“AAA.修改三”，若是长篇，还要另设一个“AAA.书稿”，因为出版社的要求不一样，可能要加目录什么的。

再看看更早以前的文件夹，顶多只有两个文件名，一个是小说题目，一个是小说题目后面加上“修改”二字，也就是说，那时的写作基本只修改一次。

也许仅仅跟操作习惯有关，也许是写作正在变得迟疑和谨慎，总之，我发现自己越来越喜欢修改，一遍遍的修改中，原本仿佛行走在雾中的人物轮廓越来越清晰，五官越来越明朗，对小说人物的喜悦程度也随之一步步加深，就像我在那段时间里新结交了个朋友一样，只是这么一来，一篇小说从开始到最终成型的时间就变长了，因为每次修改中间还必须有个小小的停顿。我一直觉得，只有稍稍冷却过后的回读，才能不带偏爱，保持客观，也才能一眼就发现其中的毛病。我曾经有过一段短暂的做期刊编辑的经历，看稿的时候常常会产生一股冲动，真想对着纸质稿件点一下光标，对某处作点改动，虽然每个人的内在节奏不一样，但显而易见的气韵流动还是有共通标准的。那时就想，这人写完以后，一定没有经过冷却，匆匆回读了一遍，就寄出来了。

我还发现，通常来说，我对小说人物喜欢的程度，与小说质量成正比。非常羞愧的是，我真的有过忘了之前某个小说中的人物叫什么名字的事情，我记得大致的故事，却忘了替我编织那个故事的人物的名字。这个事情让我印象极深，也促使我在以后的修改中毫不吝惜地花掉大把时间，千磨万锤中，我期待我创造出来的人物，像我的孩子一样，永远跟我保持最亲密的关系。

姚鄂梅，女，湖北宜都人。

著有长篇小说《像天一样高》《白话雾落》《真相》《西门坡》等，

中篇小说集《摘豆记》《一辣解千愁》《红颜》《老鹰》《两棵花椒树》等，

儿童文学作品《倾斜的天空》《我是天才》。

中短篇小说曾入选小说学会年度排行榜、《收获》排行榜，

曾获《人民文学》《中篇小说选刊》《上海文学》《北京文学》

《长江文艺》优秀作品奖，

湖北省屈原文学奖，汪曾祺文学奖。

有作品被译成英、俄、德、日、韩等文字。