木星拥有太阳系内最激烈的极光活动,但之前人类只能从侧面观测木星极光,现在木星探测器朱诺号能提供观测木星两极的视角,这给进一步研究木星极光提供了可能。近日,朱诺号团队在《美国地球物理学会·进展》杂志上,发表了关于木星极光起源的论文。他们认为,尽管木星上的极光比地球上的极光强得多,但两者却拥有共同的起源——磁层亚暴。在两颗星球上,这种风暴都起源于夜半球( 被太阳照射的部分),都由星球磁層的短暂扰动引起,且都会向电离层中释放大量能量。两者的区别在于,地球磁层主要受地球磁场和太阳风影响,而木星磁层主要受到更强大的木星磁场和木卫一火山喷发出的粒子影响。
把显示屏穿在身上是什么感觉?近日,复旦大学的研究者展示了一种用导电纤维、棉纱与发光纤维交织而成,可以成为大面积显示屏的发光电子织物。在这种织物中,每一个导电纤维与发光纤维接触的交叉点都会形成一个“发光小单元”,通上低压交流电即可发光。研究者让这种织物承受了1000次弯曲、拉伸和按压测试,且将它清洗并晾干100次后,发现它依然能够保持稳定发光。将来,这种“智能织物”或许可以应用于医疗、通信等场合。
磷元素是生命形成的必需成分,但在地球生命开始演化时(约45亿~35亿年前),大多数磷元素以不溶性矿物形式被锁在地球表面的岩石中。过去的理论认为,可溶性磷来自陨石中的陨磷铁镍矿,但在生命演化早期,陨石掉落的频率并不高。近日,一篇发表于英国《自然·通讯》的论文称,地球上的可溶磷源于闪电熔岩,当雷电击中并熔化地表岩石时,会将一些不溶性磷矿物转化为可溶性的磷源,并储存在岩石中。计算机模拟显示,在早期的地球上,每年有10亿到50亿次闪电,其中会有1亿到10亿次击中地面。固定的闪电频率能为地球提供足够的可溶性磷,为生命形成带来可能。
最近,美国《当代生物学》杂志中介绍了一种名叫海蛞蝓的动物。这种动物可自行断开头部、舍弃整个身体,其断开的头部仍可移动、进食、排泄,并且能在3周内重新长出完整的身体。而失去了头的身体则无法再长出头,会在数月后死亡。只有年轻的海蛞蝓拥有重生能力,年老的海蛞蝓在断头之后只能存活10天左右。虽然海蛞蝓断头重生的原理仍有待研究,不过研究人员猜测,海蛞蝓的消化腺遍布全身,而且海蛞蝓能从吃进的藻类食物中偷取叶绿体,进行光合作用,也许是这些因素给它们带来了重生所需的能量。