雪中花

章剑

一

小寒那天，初雪降临。都说瑞雪兆丰年，但对瑞雪姑娘来说，这场雪似乎来得不是时候。在雪花飘飞的美好时刻，老板竟然顶着一头雪花突然宣布放假，说生产线安装是企业发展需要，是降低企业生产成本的必然选择。老板冠冕堂皇，他话里的潜台词谁都听得明白，开年上班要裁人。裁多少，裁谁，老板没说。业务能力并不突出的瑞雪心里打鼓，她八成是被裁掉的那部分员工。瑞雪是皮鞋车工，专门打鞋帮子，这里仅有这家皮鞋厂，这就是说，过完年，瑞雪不一定能够回到这边上班了，除非她进别的企业另求工作。

她要早早计划，免得明年到处碰壁。她在这边没啥朋友，师父算一个，可师父不爱说话，好像也没啥社会关系。除了师父，瑞雪想到的是房东“干妈”陈孃。如果陈孃肯帮她，她就不担心了，可陈孃会帮她吗？她想应该会吧，陈孃是她的“干妈”，她是“干妈”的“干女儿”，能不帮她吗？瑞雪把这层并不明确的关系绕来绕去，最后心里面仍然没底。

突如其来的变故，让瑞雪措手不及。如果厄运降临在她头上，那她就来不成清风街这个地方了，她心里装着的那个他就将永远成为记忆。这样的事想一想都后怕，瑞雪怎么舍得离开呢。如果没有万一，明天后天最多三天后，她就该回大山深处的皱褶里的老家了。想到老家，应该是下雪了，那雪下得比这边的大吧，那雪景比这边美吧。瑞雪不知道，她没心情想这些。

忧伤和无助瞬间像纷纷扬扬的雪花侵袭了全身，尽管穿着厚厚的衣服，浑身仍然冰冷，尤其怦然跳动的心，好像被寒冷的天气冻伤了，隐隐作痛。

在回出租屋的路上，漫天飞舞的雪花已经把世界变成了黑白双色。若平时，瑞雪脑海里便有白雪皑皑、银装素裹等词汇闪现，以表达对美丽景色的喜爱。但是现在，瑞雪懒心无肠地推着自行车，漫不经心地走着。她时不时还会张着嘴，尽量张得大些，让更多的雪花飞进她嘴巴里，那样子似乎要把它们吞噬得干干净净。

雪花飞舞在川西坝子是件稀奇事，村道上过往的人们既兴奋又激动，他们把摩托车、电瓶车骑得像在扭秧歌，嘴里不停地叫喊，下雪了，下雪了。有小车驶来，车速慢得像在走路，里面的人摇下车窗，伸出手抓雪花，嘴巴里照样在喊，下雪了，下雪了。

瑞雪没有动作没有表情，她慢悠悠推车走动的样子，让几个步伐匆匆赶超上来的人都禁不住回头看她一眼，人家的眼神和表情似乎在说，这个傻姑娘，要当“白雪公主”呀！

混沌的世界被逐渐袭来的夜幕遮掩了许多，周遭模糊一片。瑞雪仍然不急不躁，她走几步又停下来，回头张望着身后的村道，好像在期待着什么。她期待什么呢？哦，我们的瑞雪姑娘在等一辆黑色的小车。它怎么还没出现，是被雪花覆盖变成白色的了吗？她期待着它的出现，很想看见他从车窗伸出手抓雪的样子，而且还向她招手，这样一来，她此刻的心情就会好起来，把厌雪变成赏雪。但是，当她走完一里路的村道时，黑色小车一直没有出现，他是不是已经回到四合院了，是不是还在回家的路上？她想不明白。

回到出租屋，瑞雪抖落身上的雪花，脱下灰色工作服，换上那件网购的红色羽绒服，然后在小方镜前照了照，觉得镜子里的人脸蛋儿红通通的，模样儿俊俏俏的。她努力为自己笑了笑，很僵，干脆揉了揉脸庞，再把一头秀发拢了拢，再为自己挤出一个笑容，这回她觉得精神多了，然后扯了扯衣服下摆，准备出门。

瑞雪要去的地方是房东陈孃家。陈孃平时对她不错，她明天就要回老家了，总不能抬脚就走吧。她要亲口告诉陈孃，明天她就要走了，过完年能不能回来她不知道，房屋还租不租她也不知道，总之她好多事情都不知道。假如热心的陈孃要帮她出谋划策，她就会按陈孃的意思办。她信任陈孃，可陈孃信任她吗？她同样不知道。

二

陈孃是不少房客的房东，有两排像厂房一样的连排出租房，瑞雪数过，有四十间。房间都不大，只有十来个平方，一张床，一个柜，一张桌，几乎挤满了。瑞雪是她一人住，空间还算可以，有的是挤着一家三口，进出都要先让道。出门打工，能将就的就将就，瑞雪不在乎空间大小，而现在，她在乎的是陈孃对她回不回老家的态度，这个很重要。

房东陈孃家住在出租屋不远的四合院里。院落里有花有草，还有一棵像大伞一样的桂花树，树下有圆桌，桌上有茶具。瑞雪最喜欢的是四合院的那扇大门，又高又大，门板还是实木的，她用手指敲过，像敲在石板上。

瑞雪去过几次四合院，她记得最清楚的一次是陈孃请她去吃午饭。那次，陈孃家来了一批穿着光鲜的客人，光小汽车就有十来辆，把院门外的空地和门口的村道几乎停满了，而客人也就十多个，人家差不多一人一辆车。瑞雪当时很吃惊，谁呀这么讲排场。看这阵势，瑞雪知道了，她不是带嘴来吃饭的，而是幫助陈孃打理的。瑞雪手脚勤快，眼睛里有活，搬桌椅，倒茶水，协助陈孃弄饭菜，灶上灶下来回穿梭，俨然成了陈孃的左膀右臂。瑞雪的身影在院里像蝴蝶一样飞来飞去，有客人瞧准机会好奇地问女主人，这姑娘好活跃哟，是哪家女子哟？陈孃愣怔那么一会儿，然后郑重其事地，又好像很随意地向那个客人说，她呀，嗨，忘介绍了，我干女儿呀，她叫瑞雪。瑞雪听见了，一时反应不过来，她怎么忽然间成了陈孃的干女儿了呢？这个称呼，让瑞雪有些小激动，至少说明陈孃看得起她，没把她当外人。既然是干女儿，瑞雪就不是外人了。那天，瑞雪本来请半天假的，又不得不再请半天。午饭后，她就忙着收拾碗筷，打扫卫生，为客人泡茶倒水，削苹果剥香蕉皮，把自己当成了名副其实的干女儿。

瑞雪忙碌的身影在四合院里无处不在，先前那个客人用嫉妒的口气问陈孃，干女儿好能干哟，有十八了吗？许下人家了吗？陈孃愣怔下含糊其词地回答，差不多吧。瑞雪在一旁听见了，很想替陈孃回答，过完年就二十了，还没找对象哩。但她没说话，这种场合，她不方便说话，尤其说她自己。她是知道的，今天是房东陈孃的儿子大伟相亲的日子，可主角呢，一直没有露面，躲在房间里不出来，客人那口气，八成是冲她说的。大伟不打照面，瑞雪猜测得出，小伙子肯定不满意这门亲事。瑞雪从侧面知道，女方家是大户，搞苗木绿化工程的。虽然有钱，但那个相亲女子，跟大伟比起来，一个胖，一个瘦，女子的身板要大于大伟一小半。大伟是一个英俊的小伙子，怎么可能乐意呢？如果跟她瑞雪一比，天上地下一目了然。瑞雪当时暗自欣喜，这门亲事肯定完蛋。

瑞雪忙完后，故意坐在相亲女子旁边，瑞雪不说相亲的事，说她衣服漂亮，手感好，材质优，穿在她身上，就像一个模特，真让人羡慕死了。相亲女子缺乏机智，以为瑞雪在奉承她，就说三千多呢，还有一件五千多的，小了，不合身，没买。瑞雪又去看大伟，人家在上网，陈孃在旁边跺脚，说祖宗呀，你好歹照个面呀，要不刘家的脸往哪搁？见瑞雪进来，陈孃给她使个眼色，意思请瑞雪帮忙劝一劝。瑞雪坐下后，陈孃出门待客去了。瑞雪开口就击中要害，说人家是过来相亲的，又不是赶来坐冷板凳的，你理不理人家总得要给个台阶下吧。大伟瞟她一眼说，你是太平洋的警察管得宽。瑞雪说我不是警察，我是你姐。大伟愣怔一下，抬头看她，然后慢条斯理地说，哪时冒出一个姐？瑞雪说你去问陈孃。大伟说我不问，就是觉得稀奇，一个小姑娘，怎么敢当我姐，当我妹还差不多。瑞雪说当姐当妹都有条件，你只要出门跟人家见见面说几句，我降格当你妹。你要赖着不出去，我就是姐，把耳朵给你说起茧。

瑞雪这招让大伟没法反驳，他叹口气，站起身，朝门口走去。大伟出了屋，拿烟敬人，又续茶水，表现得十分热情周到，跟先前判若两人。陈孃在旁边观察得清楚，她拉过瑞雪悄悄问，这头犟牛，他咋就听你的？瑞雪也不知道，连父母、媒人都劝不动的大伟，竟然听她的，她也觉得奇怪！

三

“奇怪”在心里生了根，瑞雪想解开这个谜，有几次下班稍微早点，主动上四合院找话说，有时在四合院里坐一坐，跟陈孃闲聊几句，话题总扯不到她想知道的内容上，比如干女儿，比如大伟的亲事，聊来聊去，尽是陈孃的劝世之言，怎样安心工作，怎样交朋友，距她想知道的事相隔十万八千里。尽管如此，人家的院门更多时候还是关着的，门口的车位上，一辆车都没有。每次看见这样的情形，瑞雪就很失落，好几天都提不起精神。陈孃家的情况，她大体也知道一些，虽说都是农民，小日子过得不比城里居民差。陈孃爱打麻将，午后铁定要去清风街麻将馆的，晚饭后出门散步，如果遇见搭子又相约而去。陈孃的爱人是村上的干部，比较忙，他不管出租屋的事，也不去出租屋，瑞雪见过他几面，给她的印象像个大领导。相比之下，瑞雪倒觉得大伟人不错，自从那次面对面交锋后，好几次瑞雪在上班的路上，大伟的小车跟在她自行车后面，她让到路边，大伟也不超车，紧跟她走到清风街的岔路口，一个往南，一个往北，分道时大伟少不了鸣声喇叭，打个招呼。次数多了，瑞雪觉得大伟这人挺有人情味的，有次大伟又跟在后面，瑞雪下车走到车窗前，说我又不是你的向导，不识路呀！大伟说车子预热，不敢跑快。没影响你吧？瑞雪说你是不是把我认着那个胖女子了，人家是大户，我是小户。大伟嘿嘿干笑两声说，胖女子，哪个胖女子，我咋不知道呢，你介绍的？瑞雪很开心，那个故事终结了，接下来的故事该由谁去当主角呢？如果没猜错的话肯定是她，除了她还会有谁呢？谁降得住他，唯有她瑞雪。

事情的发展真的难以预料，瑞雪期盼的角色还未正式开演，这场戏突然收场了。这之后瑞雪去上班的路上，再不见小车跟随了。大伟为啥不跟了？晚上呢，瑞雪希望是晚上，这一里路没有路灯，两边又是黑森森的树木，骑车在机耕道上，好像掉进了深不见底的深渊。有时，瑞雪还是很害怕，生怕树丛中钻出几个劫财劫色的，如果那样，她就真的亏死了。好在村里很安宁，从未出现过拦路抢劫的，瑞雪这么想，是心理的需要。

瑞雪心里慌乱，他人去哪里了？有天早晨，瑞雪比往常早起半个钟头，她不像往常，沿着老路去鞋厂，而是绕到陈孃家门口的那条路上。车位上没见那辆黑色的小车，小车呢？大伟呢？她躲在银杏树后面，希望打探个究竟，她等了大约二十分钟，仍然不见院门打开，瑞雪等不及了，只好离开。

瑞雪想上四合院探个究竟，心里藏着秘密倒鼓不起勇气了。后来瑞雪还是知道了，大伟在县城一家地产公司上班，他刚刚升了职，早出晚归争表现。她知道他开车到公司要半个多小时，她还知道，大伟上班的公司里有许多年轻的女子，她又还知道，他跟那个胖女子相亲的事彻底黄了。

她是怎么知道的呢？是她师父说的。师父跟陈孃家有些沾亲带故，闲下时闲聊出的。瑞雪脑子活，说话时故意往陈孃家绕，比如说到当地人如何富裕，她就扯到陈孃家，既有出租房又有自建房，还当着村干部。说到年轻人择偶观念的变化，她又绕到大伟身上。师父是个死脑筋，不知瑞雪在套她的话，照实把陈孃家的家底揭个干净。师父说表姐为啥要同意大伟跟胖女子相亲，唉，不就是看上人家的钱了嘛，那家人也是的，生怕女子嫁不出去了，答应在他们订婚后，女方出资一百万元把自建房装修成宾馆，就由他们小两口经营。

瑞雪吓一大跳，她差一点就叫出声来，一百万元！惊讶之后，她马上就想，大伟为啥眼睁睁放弃了那么多钱？瑞雪突然想到自己，出来打工四年了，除了家用和自己开销，存款不足两万元，假如挣够一百万元的话，起码要一辈子的时间。瑞雪为此感慨地说，大伟才傻呢，那女子胖是胖，可不难看。师父说大伟的心思要找不胖不瘦的，聪明能干的，哦，我看，你就比较合适。瑞雪忽然红了脸，心咚咚乱跳，可师父又说我是打比方的，你可别生师父的气哟！瑞雪一下子泄气了，师父不打比方她还不生气，师父打比方她才要生气。师父跟她的关系，是教与学的关系，从不交心。师父不再往深里说，瑞雪也不便张嘴往那方面扯。

四

晚上八点过一刻，瑞雪这才慢悠悠来到陈孃家门口。她可以用五分钟走到的，却用了十五分钟。她有些担心，生怕走急了，会把时间踩碎。一盏太阳能灯白光通透，能照得见地上撒落的一根针。大门依然是关着的，两辆小车趴在地上，瑞雪顺便扫一眼那辆黑色的本田，她忽然发现，后座的一扇车窗未关严，露出了有指头宽的缝隙。这个发现让瑞雪格外喜悦，为何喜悦呢？她也不知道，只是心里觉得有些快意。

瑞雪的那点喜悦，很快就消失掉了，因为她又发现，左右的后座车窗都留了缝隙，这说明人家是有意留的，不是大意忘记的。瑞雪泄气了，泄了气的瑞雪扬起脚要踹轮胎，她抬脚又未踢，便站立在車旁发呆。她突发其想，自己能有一辆小车，那该多好呀，想奶奶了随时都可以回去。赶车是件麻烦事，一早出门，到清风街坐三轮车到镇街，再坐公交车到县城汽车站，然后坐大巴车回到远在三百公里外的老家乡场上，坐摩托车，又步行，折腾来折腾去，至少晚上十点才能回家。瑞雪想拥有小车的美事，只是一个念头，因为她知道，凭她现在的实力，好几年都办不到。假如，假如有人送她回家，当然求之不得，而这个人，唯有大伟才成。他英俊潇洒的身影，如果在老家出现的话，她失明多年的奶奶可能会高兴得睁开双眼。

想到奶奶，瑞雪就禁不住湿润双眼，奶奶说过好几次，要到她工作的地方走一走，这样心里才踏实。瑞雪每一次都答应了，可每一次又都没能兑现。今年，收入比过去高了，瑞雪计划回去接奶奶，但没时间。前几天，奶奶还在说这个事，瑞雪说马上过年了，她放假就回家，一天也不耽搁。瑞雪父母离异，从小由奶奶照顾长大。奶奶心疼她，她也爱奶奶。心里装着奶奶，瑞雪竟然忘了自己身处何方，情不自禁在车窗上书写着，明天，我就要回老家了。她是书写给奶奶的呢还是为自己留下纪念呢？她不知道，真的不知道。写罢，瑞雪傻乎乎地站立着，在灯光下，字体粗壮有力，很耐看。瑞雪把目光移到另一个白晃晃的车窗，她忽然萌发了一个奇怪的念头，想在上面画一个心的形状，以此表达她此时此刻的心情。她禁不住伸出手来，食指快触摸到玻璃时，她愣了一下，把手缩了回去。瑞雪很纠结，很犹豫，一个心的形状代表着什么，是不是太直白了，太不矜持了，太、太那个了。瑞雪想得很多，把自己吓着了，瞬间失去了勇气。她呆望着车窗，上面的雪粘得比先前多了，洁白得如同电影银幕。而瑞雪呢，也快成雪人了，披肩的长发上，双肩上，纯洁的雪花好像特别喜欢她，纷纷扬扬围着她飞舞。这时候，我们的瑞雪做了一个大胆的动作，竟然用她冻得发抖的手指，缓缓地、轻轻地触摸到玻璃上，她不再犹豫，先是画了一个略为弯曲的竖线，在竖线上端画出一个圆圈，在圆圈内外画了不少像花瓣样的弧形条纹，不大一会儿，车窗上好像长出了一朵大大的花朵，像玫瑰，像玉兰，又好像什么都不像。瑞雪退后一步观察，觉得它就是一朵玫瑰，但是呢，它没有盛开，没有芬芳，更没有火焰，她又上前一步，在花蕾上增添花瓣，她好似一个严谨的画家，仔细勾画着自己的作品，把外层的花瓣向外伸展，而里边的几层花瓣却还紧紧地合拢在一起。这是一朵即将绽开的玫瑰。她端详着，微笑着，但又叹息着，这朵别样的玫瑰会不会坚持到明天早晨呢？她在心里连连叫苦，希望这雪天到此为止，别模糊了她送给他的玫瑰。

无论如何，此时此刻，瑞雪像完成了一幅了不起的杰作，她松了一口长气，但是马上她又担忧起来，大伟看得出来是一朵玫瑰花吗？如果他知道了会怎么想？她不敢往深处想了。

瑞雪再次发呆的时候，陈孃从外面回来了。陈孃很吃惊地问瑞雪怎么会在这里。瑞雪更为吃惊，因为她站立的地方不是在院门口，而是距院门还有几步路的小车旁。瑞雪很紧张，心里的那些事似乎撒落在地上，在太阳能灯光下，被陈孃看得一清二楚，一点儿没有保留。瑞雪忽然结巴起来说，陈孃，大伟、大伟的车窗没关严。

陈孃恰好站在太阳能灯光下，她的面部表情有些模糊，不知是惊讶还是气恼，或者无动于衷，她说管他的，丢三落四惯了，盗了才好。这个鬼娃娃，说起他我就生气。数落完大伟，陈孃并没有注意车窗上模糊不清的玫瑰形状。

瑞雪没有挪步，她希望陈孃过来，亲眼看见车窗上面她绘画的东西，可陈孃在向她招手，并用亲切的口气问她，瑞雪，大雪天的，你有事找我吗？

亲切的语气让瑞雪不得不走上前去，她走到陈孃跟前，回头看车窗上的玫瑰，已经被新雪掩盖了许多，只留下一点点痕迹。瑞雪无可奈何，她只能言归正传，鼓足了勇气说，陈孃，明天我就要走了，回老家了，过来跟你道个别。陈孃问她厂里放假啦？怎么这么早？瑞雪就重复了皮鞋厂老板说过的话。陈孃听完后轻描淡写地说，裁人就裁人吧，好大一件事嘛，鞋厂不干了，到别的厂里干，村里有十几家厂，找你刘叔，哪家都可以去。

雪花比先前更大了，在灯光下，晶莹透明，仿佛是一群飞舞的萤火虫，这如同夏日里家乡的夜色，给人以无比的亲切感。雪花的美丽让瑞雪暂时忘却了紧张，继而转化为激动，她激动于陈孃的关切言语，每一个字，每一句话，都在安慰她伤感的心灵。于是，瑞雪情不自禁把陈孃喊成了干妈，干妈，你对我真好。

干妈？你喊我干妈？

嗯。

为啥叫我干妈？

陈孃在惊讶之余，似乎想起了什么，她伸手接了接雪花，雪花太弱小，刚落在手心便消失殆尽。陈孃此举，瑞雪看出来了，她好像在掩饰着什么。果然，陈孃接着说，哦，我想起来了，那次大伟相亲，我是向客人介绍过的，那是没有办法，女方家口气大，排场大，口口声声都是钱。我气呀，就顺口说了，是让你给我撑面子。你那么漂亮，又那么勤快，就是要让他们知道，他们有票子，我们有女子。他家那胖女子，比不上我家干女子。瑞雪，亏你记得，原想下来给你解释，可一直没空，你不生气吧？

瑞雪怎么会不生气呢，原来人家是为了撑面子，用她做挡箭牌的。还有拿这种事当玩笑开的？瑞雪觉得，自己在人家的眼睛里只是一件任人摆弄的玩偶，是别人的出气筒。这一刻，瑞雪仿佛被陈孃当众扇了耳光，似乎受到欺凌、践踏。这一刻，瑞雪流泪了，泪花像夏日的雨水一样多。陈孃笑眯眯说，咋就哭了呢？陈孃可没骂过你！

此时，有人走来，见到瑞雪伤心的样子，问陈孃，你欺负人家瑞雪了吧，你看哭得那么伤心！来人是邻居何孃。陈孃说小姑娘眼泪多，她把我哭糊涂了。何孃又问瑞雪，有啥伤心事？你跟何孃说，我们帮你解决好不好？瑞雪有什么伤心事呢？没有，只能是没有。她回答两位孃孃，明天，我就要走了。

过了年你不是还要来吗，咋这么小气呢？陈孃批评她，不在皮鞋厂干，到其他厂干，我给你打过保票，不相信我说的话？你这个姑娘，才出来几年，就不想回老家了？邻居何孃说，还没许人家吧，往后嫁了人，还不把父母忘了。我可要批评你，该回家还是要回家。听话，明天回去，过完年再过来。

她们不说瑞雪了，说大伟。何孃是过来提亲的，她娘家亲戚有个侄女，跟瑞雪一般大，模样比瑞雪差一点，身高比瑞雪矮一点，但能歌善舞。翻过年女方那个村要拆迁了，听说补偿款起码有七位数……

陈孃在扳指头的时候，瑞雪悄悄走了。路上，可能雪花融化了，路面湿滑，她竟然摔了一跤。她懒得起来，坐在雪地里，好像要把自己化成雪人。瑞雪伤心透了，伤心她的真诚、纯真像雪花一样被迫融化掉了。她憎恨陈孃，可又恨不出十足的理由;她恨大伟，可也恨不出道理。正在瑞雪伤心时，一阵咯吱咯吱的脚步声从四合院方向传来，瑞雪猛然间全身安静了，她想会是谁呢？大雪天的，大伟？陈孃？可是雪地里的脚步声是那么的陌生，她分辨不出。她又恨起雪天来，要不然，她是能够分得清的。

脚步声离她越来越近，要不是前面有个弯道，又有两棵银杏树挡了视线，瑞雪会看清来人的，尽管有纷纷扬扬的雪。此刻，瑞雪心里面竟然有莫名的慌乱，她不得不站起身来，向出租屋方向走去。这时有人在背后喊她，瑞雪你等等，陈孃有事找你。瑞雪听明白了，是陈孃，果然是陈孃。陈孃找她有啥事呢？瑞雪停了下來，好像不情愿但又迫不及待地转过身。

你这个鬼女人，招呼不打就走了。

找我有事陈孃？

有啊，你刚才看见了的，何孃给大伟说亲来了，明天人家就要上门，急死人了，几大桌。你明天帮我一天好吗？像上回一样。后天，陈孃亲自送你去车站。

雪花贴上脸庞，被滚烫的泪水融化了，一起滚落在雪地上，浸染到泥土里。瑞雪没哭，她说要想想，转身跑了。路上她又跌了一摔，但很快，她又爬起来继续跑。

明天，去不去帮忙呢？今晚，她要好好想一想。

责任编辑 陈少侠