虎鲸！虎鲸！

荣楠楠

虎鲸有着熊猫一样黑白分明的肤色，流畅的纺锤形身躯，长得像人们常见的海豚——实际上，虎鲸虽然名里带“鲸”，但属于哺乳纲、海豚科，是海豚“家族”中的一员。无论是“虎鲸”这个威风凛凛的名字，还是“逆戟鲸”这个杀气腾腾的别称，都明明白白地宣告着：它们可不像海洋馆里的海豚那样温驯可爱，它们牙尖齿利、性情凶猛，是海洋中的顶级掠食者。

作为海豚科中体型最大的物种，成年虎鲸身长可达8～9米，是海洋馆常见海豚体长的3～4倍。它们是站在海洋食物链顶端的食肉动物，没有天敌。企鹅、海狮、海豹都是它们喜欢的食物，甚至战斗力超强的大白鲨，或是体长二三十米的庞然大物座头鲸，也对它们忌惮不已。

海洋里的“大熊猫”分布全球的凶猛萌兽

虎鲸与大熊猫显然是没有亲缘关系的两种动物，但二者之间却有许多有趣的相似。比如，它们都有着黑白分明的外形配色、圆滚滚的体型；看起来憨态可掬，完全可以靠卖萌“取胜”，但实际却在各自生活的领域里称王称霸，成为食物链顶端的“超凶”猛兽。由此看来，称虎鲸为海上“大熊猫”，似乎也没有什么不妥。

虎鲸的外形就像一个大纺锤，大大的圆锥形脑袋，匹配着聪明的大脑。它们的身体呈对比鲜明的黑白两色——从下巴往后延伸，整个腹部和尾部都是白的，背部和体侧则是黑色，仅在眼睛斜后方和生殖口附近有白色斑块。光滑的皮肤下面，是一层厚厚的脂肪，帮助它们保存身体的热量，抵御极地海域的寒冷。虎鲸背上黑色的背鳍既是捕猎时进攻的武器，又有舵的作用，更是分辨它们雌雄的明显标志：成年雄性的背鳍如利刃一样直立，最高接近2米，成年雌性的背鳍则为镰刀型，高度不足一米。它们的鼻孔在头顶右侧，有开关自如的活瓣。浮到水面上时，就打开活瓣呼吸，喷出的气雾在海面遇冷形成一根又粗又矮的水柱。如果忽略虎鲸上下颌那两排大而尖锐的牙齿，它们的长相可谓十足可爱。

地球上任何一片海域都有虎鲸的矫健身姿，但它们似乎更喜欢较高纬度海域——热带地区海域虎鯨的密度明显比北极、南极附近海域低得多。它们极其擅长游泳，平均每天可游160公里，最快时速达到55公里，因此长途迁徙对他们来说也很容易——研究者曾经记录下某虎鲸群一年里往返超过11000公里的行程。

虎鲸是群居性海洋生物，虽然群体数量大小不等，但都具有高度的社会性和复杂的社会结构。典型的虎鲸族群一般由最年长的雌鲸居于领导地位，包含成体、亚成体的虎鲸和幼崽——通常这些成员都是年长雌鲸的后代。终其一生，虎鲸都依恋母亲生活，不会离开它们出生的族群，即使到了谈恋爱的年纪，它们仍然习惯呆在母亲身边做一个“妈宝”。关于虎鲸的婚恋，还有一个有趣的冷知识：虎鲸群的雌性领袖非常擅长社交，当两个或更多数量的虎鲸群短暂相遇，雌性会聚集在一起用特有的方式交流，就像人类的相亲大会一样，把自己的儿女，或者干脆把自己介绍给对方。相亲成功后，雄鲸会暂时离开族群数小时，最多几天，去谈一场为期很短的恋爱，随后会再次回到母亲身边。除了负责寻找食物，引导鲸群猎杀，成年雄鲸还承担照看幼崽的任务——虎鲸的妊娠期将近18个月，分娩和哺乳期12个月，对雌鲸来说非常辛苦，雄鲸参与照看幼崽，这有利于它们的母亲或者姐妹再次生育，繁衍种族。虎鲸族群一般比较稳定，只有在个体数目太大的时候，年轻雌性才会带着自己的后代，建立起新的母系族群。

没有天敌的海上霸主食物链顶端的全能猎手

不同族群的虎鲸，形态和体型略有区别，食性和捕猎文化更是截然不同，据此，人们把虎鲸划为十一个不同的“生态型”：它们有的专门捕食深海区的鲑鱼；有的喜欢海狮和其他体型较小的鲸类；还有的喜欢挑战极限，捕食同样凶猛的鲨鱼，比如令很多海洋生物都闻风丧胆的大白鲨和灰鲭鲨。

与其他海豚科同类一样，虎鲸有着与人类说话类似的交流方式。虽然他们“说话”听起来更像吹口哨，但实际上是相当复杂的语言系统，研究结果表示，虎鲸至少能发出62种不同的声音。每个小的虎鲸族群里，甚至能形成数代不变的方言。除此之外，他们还会发射超声波，通过回声对海洋环境进行定位。尽管虎鲸的视力很好，但在漆黑深海中，再好的视力对捕猎的帮助也有限。不过，有了超声波定位，深海就变得不一样了。虎鲸能通过超声波反馈的回声，在大脑中构成一幅类似视觉影像的详细图形，并由此判断鱼群的大小和游泳的方向。

虎鲸捕猎往往是群体性的。它们利用超声波互相沟通和联系，策划并实施预定的战术。例如，在捕猎如鲑鱼、鲱鱼之类的洄游鱼群时，单个虎鲸族群，或是几个较小的虎鲸族群，会默契地联合起来，用断断续续的、类似用力拉扯生锈门窗铰链发出的声音互相联络，恐吓捕猎对象，合力将鱼群驱赶、集中，形成一个包围圈，然后轮流进入鱼群取食。