墨香

叶仲健

宫里传出消息，皇上纳妃，当朝官员如有待嫁女儿，可将画像上呈甄选。

李知府有个女儿正待字闺中，便吩咐管家找一名画师。管家经过筛选，将几位画师的牡丹图呈给李知府。李知府将其中一幅凑于鼻下，眉头顿时舒展，对管家说：“就这个了。”作这幅画的是最年轻的画师，年方二八，白皙清瘦。

管家命人把他找来。李知府问画师：“你画的牡丹为何有香气？”

画师答：“草民作画用的是加了牡丹汁液的香墨。香墨是我家祖传技艺。除了牡丹香外，还有桂花香、海棠香、玉兰香、茉莉香、蜡梅香……大人能想到的香气，只要给草民足够时间，都能调制出来。”李知府很满意。

初见李知府之女，画师惊愕不已。他从没见过如此美丽的女子，肤若凝脂，明眸善睐，出尘脱俗，仿若仙子。走近了，竟有阵阵体香袭来，丝丝缕缕，若有若无。

接下来的时间，画师开始为李知府之女作画。只是类似李知府女儿体香的墨，一直未能调制出来。时间一天天过去，画师越来越焦虑。

李知府说：“用其他香墨吧，只要能吸引皇上兴致即可。”

画师摇头：“世上没有无缘无故的香，也没有草民调不出的墨，再给草民几日时间吧。”

一个春意盎然的清晨，画师终于露出笑容，他用调制成功的香墨，为李知府之女画了最满意的一幅画。可随即，一丝忧伤爬上他的面庞……

画作呈上去，皇上果然因为这特殊的香墨，选中了李知府的女儿。见到真人后，皇上闻到了那种体香，与画上一模一样，不禁大喜，封她为“宣妃”。

两年后的春天，宣妃陪皇上逛御花园时，说想让画师再为她画一幅画像。皇上也想见见传说中的画师，遂传召入宫。很快，画师成为宫中最年轻的御用画师。

这时，有人向皇上进言说：“画师的香墨极好，理应在宫中推广，但画师对配方守口如瓶，这是对皇上不忠呀。”皇上立刻傳令画师写下所有香墨配方，画师只得一一写好呈给皇上。

几日后，有人又对皇上说：“用香墨作画，效果奇佳。只是有种香墨，有些不对。”皇上问：“哪种？”那人答：“宣妃的香。”

皇上召画师来，问他是不是有所遗漏，可画师就是不说。

皇上觉得很没面子，盛怒之下，说：“难不成还怕朕盗取你的配方不成！”即命人将画师关进大牢，说：“给你三天时间，若再执迷不悟，就把你头砍了！”

皇上原本只是想吓吓他，但当他得知宣妃竟私下去牢里看望画师时，就真的起了杀心。

宣妃去看画师时说：“那个配方，真有所遗漏？”画师点点头。

宣妃问：“为何不说？”画师说：“有些事，不能说。”

宣妃急了：“比性命还重要？” 画师淡淡一笑：“比我的命还重要。”

宣妃哽咽了：“让你入宫，是我害了你，我……”画师打断道：“娘娘不要说了，这几年来，我时时刻刻想进宫，你……我懂。”

宣妃问：“你真懂？”画师郑重点头。宣妃淌了泪。

很快，画师被斩首。

那道配方并不复杂，所需材料有甘草、桔梗、薄荷、丁香、百合……还有牛粪。是的，牛粪。牛粪有着独特的清香。年少时，父亲曾告诉画师，很多香，需要臭的孕育。

不就牛粪吗？至于丢掉性命也不能说？画师知道，他还真不能说。

（推荐者：悠悠）

（发稿编辑：朱虹）

（题图：豆薇）