王瑟
近年来,印度与法国防务关系不断升温,两国在军事安全领域合作持续取得新进展。传统上,印法防务合作并不引人注目,但随着两国在印太框架下战略契合程度的加深,印法防务合作也保持上升势头。
法国是印度传统防务合作伙伴之一。早在1953年,法国就与印达成首笔战斗机军售合同,而法在20世纪80年代向印度出售的一批“幻影-2000”战机至今仍是印空军的主力。但传统上,两国防务合作多为军售个案,未上升至战略层面。近年来,随着国际和地区格局的变动及两国外交政策调整,印法防务合作出現一些新的变化。
首先,海上安全合作更受关注。印度与法国在海域态势感知、后勤补给相互支持、联合巡航等领域合作日趋深入,两军相互操作性(装备、系统、技术标准的兼容性等)不断增强。2017年,两国签署《白色船运协定》,决定定期交换海上商船信息。2018年,印法签署《武装部队相互提供后勤支持协议》,标志印法两军形成机制化后勤保障相互支持体系。法国也是首个向印度设立的“印度洋信息融合中心”派驻联络官的国家,两国已签署协议共同开发针对印度洋地区的卫星监控系统。法国还是首个与印海军在印度洋地区进行联合巡航的西方国家。2020年3月,印军P-8I反潜巡逻机首次降落在留尼汪法军基地,与法海军共同在西南印度洋执行联合巡航任务。
其次,军贸合作进一步强化。硬件方面,法国是印度摆脱对俄罗斯武器依赖,实现“武器进口多元化”的重要伙伴。据斯德哥尔摩和平研究所统计,2016~2020年,法已超越美国和以色列成为印第二大武器进口来源国。2016年,印度斥79亿欧元巨资从法购入36架“阵风”战机,系法军事航空工业单笔金额最高的海外军事订单。软件方面,近年两国有意改变传统的“买家—卖家”模式,加强联合研发生产合作。2021年初,法国军工巨头赛峰集团与印度斯坦航空公司签署谅解备忘录,赛峰将协助后者研发高推力飞机引擎。法国达索集团亦表示如印度继续购买“阵风”战机,将考虑向印度转移70%的“阵风”生产线。
最后,防务合作超越双边架构。近年来,印法开始更频繁地参与相关三边和小多边合作。2018年,法国总统马克龙在访问澳大利亚时提出希望建立印法澳“印太战略轴心”,加强三国战略和防务合作。2020年9月,三国举行首次副部级战略对话会,同意深化在印太地区海上安全合作。据印媒透露,三国将于今年4月举行首次外长会,探讨深化海上安全合作议题,例如法国加入印澳“AUSINDEX”联合军演、三国签署海域态势感知和后勤补给协定等。此外,印法亦有意加强与日本的三边战略合作。2021年1月,法驻印大使称“印法日将建立战略三角,维护以规则为基础的印太秩序”。
防务合作作为双边关系中最敏感的领域,其发展和突破离不开战略上的契合。印法防务关系之所以能在近年达到历史最高水平,与两国在“印太”框架下的战略趋同密不可分。
两国对“印太”的看法趋同。2017年美提出“印太战略”后,印法均积极响应,相继提出各自主张。2019年,法发布《法国与印太安全》报告,系首个出台“印太”政策的欧洲国家。身份认同上,两国均自认是“印太国家”。印度一向视印度洋为自身“势力范围”,并寻求通过“东向行动”战略进入太平洋;法国则声称在“印太”地区拥有46.5万平方公里属地和160万属民,是“理所当然的印太国家”。战略判断上,印法均认为“印太”是时代潮流,两国亦认同“印太”是“以规则为基础的世界秩序”和“地区繁荣稳定”的重要载体。此前,印法作为印度洋上的两大力量,在相互合作方面仍有顾虑。特别是印度一直希望将英国、法国等老牌殖民帝国彻底“踢出”印度洋,以“独霸”印度洋地区。然而,近年印法在“印太”问题上的战略契合和共同的“对华焦虑”使印度开始转向与法国在印度洋地区进行合作。
2019年10月8日,印度防长拉杰纳特·辛格(中)与法国防长帕利一起在法国西南部某机场参观法国制“阵风”战机。
具体利益上,两国在“印太”亦互有所需。对印度而言,法国是其经略西南印度洋的关键伙伴。近年来,印度不断加大对毛里求斯、塞舌尔等西南印度洋岛国投入力度,在应急救灾、基建、疫苗药品等方面提供了大量援助。而西南印度洋国家多为法国前殖民地,且法至今仍在留尼汪、马约特岛等海外领地留有驻军。因此印度若想在该地区发挥更大作用,必须得到法国的支持和理解。对法国而言,印度是其参与“印太”事务的重要跳板。法国“印太”报告将印度与美日澳并列为维护地区安全的“重要伙伴”。就商业利益而言,印度亦是法国在地区重点开拓的出口市场,特别是在军工、航空、核能等法有竞争优势的领域。
此外,两国还欲借双边合作弥补美国“战略缺位”。美国是“印太”概念的提出者,但美国的战略重心仍在西太平洋地区,对印度洋特别是西印度洋关注和投入明显不足。鉴于此,印法力图加强双边协调以维护各自在西印度洋地区的利益。印度方面一改传统“反殖”立场,支持法国在环印度洋地区发挥更大作用,法国则允许印进入其在西南印度洋的“后院”。2020年3月,法国助印度成为其主导的“印度洋委员会”(IOC)的观察员国并邀请印向该组织设在马达加斯加的“区域海事信息中心”派驻联络官。印度则支持法国于2020年12月成为“环印度洋联盟”(IORA)成员。两国还曾召集香草群岛国家(包括科摩罗、毛里求斯、塞舌尔等)开会研讨印法在第三国深化经贸和海洋合作的路径。
美国拜登政府上台后,印法防务合作面临新机遇。拜登“回归多边主义”外交政策有望使印法在“印太”方面合作更加机制化、网格化。拜登政府继承了“印太”战略,上台后仅两个月即组织首次美日印澳领导人峰会,并表示将进一步推动四边合作机制化。对特朗普政府忽视的西印度洋地区,拜登政府亦表示赞同印度深化与美中央司令部、非洲司令部合作。同时,法国亦有意通过“Quad+”机制参与四边合作。2020年11月,法海军参谋长在访日期间表示法国愿与四国海军举行联合演习。未来,“印太”或将形成以四边机制为骨架,以“Quad+”为平台,以其他小多边机制为补充的多边合作网络,这将为印法继续加强防务合作奠定坚实基础。
与此同时,其他欧洲国家亦在提高对“印太”的重视程度。继法国后,德国、荷兰相继于2020年推出“印太”政策文件,英国、欧盟亦在积极准备于年内推出“印太”政策报告。未来一段时间,欧洲对“印太”的关注和投入将显著提升,这也将为印法防务合作提供更多资源与选择。除双边渠道,两国亦可在欧盟框架下与其他欧洲国家协调“印太”立场。
尽管坐拥众多有利条件,印法防务合作仍面临一系列限制因素,两国的能力水平始终决定着双方合作的程度和深度。特别是印度在疫情防控不利和经济萎缩的双重打击下能否继续在海上方向投入足够资源,将成为两国防务合作的最大不确定因素。