宋应星六考失败转著《天工开物》

在央视播出的《典籍里的中国》节目中，李光洁饰演明末清初科学家宋应星，与袁隆平跨越时空的“握手”令人动容。然而宋应星的满清辫子造型却引发争议。那么，宋应星究竟是个什么样的人呢？

宋应星（1587年～约1666年），祖籍江西奉新，其曾祖父宋景为明朝重臣，嘉靖二十六年卒于京师任内。祖父宋承庆因悲痛过度去世，留下襁褓中的孤子宋国霖（宋应星的父亲）。宋国霖数次科考均失利，一生没有取得功名。这激发了宋应星的壮志雄心，万历四十三年，宋应星和大哥宋应昇赴省城南昌参加乡试，分列第三名和第六名，成为举人。

从万历四十四年到崇祯四年，宋应星十五年间六次参加会试，可以想见博取功名的欲望多么强烈。但随着一次次失败后的思考，他的思想发生了变化。崇祯一朝，张献忠、李自成破县夺州，满洲铁骑突入关内，大明内忧外患。宋应星深刻意识到，实现救国济民的理想并非一定要靠科举功名，增强国力还要靠实实在在的科技知识，于是他转向实学研究。

崇祯七年，宋应星到江西袁州府任分宜县学教谕，教书育人的同时开始发奋著书，《天工开物》就是这一时期写成的。但该书根本没有潜在的受众，书商们自然不会掏银子。但宋应星一意孤行，“所愿此简流传后世，敢求知己于目下哉”。

后来果如宋应星所愿，《天工开物》成为世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，有外国学者称之为“中国17世纪的工艺百科全书”。

崇禎十一年，宋应星经吏部考核为优等，擢升福建汀州府推官，“有贤声，汀人肖像祀之”。期间，宋应星曾单骑直抵海盗巢穴，谕以大义，海盗洗心输诚。福建巡抚由此佩服宋应星的胆略，后来荐举他任亳州知州。

崇祯十七年，对形势心灰意冷的宋应星挂冠归乡，58岁那年成了亡国之民，其兄服毒殉国。不甘做亡国奴的宋应星，一直过着隐居生活，在贫困中度过晚年。他拒不出仕，约于清康熙五年逝世于奉新乡间。

《天工开物》刊行于崇祯十年，此书在康熙年间传入日本，对日本哲学界和经济界影响颇为深远。此后一百多年内，《天工开物》在东亚、欧洲等地被译为多国文字广泛传播。

（摘自《文史天地》 何立文/文）