广东茂名属热带、亚热帶季风气候类型,夏长冬暖,雨量充沛,这种天然的气候条件适宜荔枝的生长。茂名荔枝栽培历史悠久,文化底蕴深厚,形成了以高州根子柏桥、高州泗水滩底、电白霞洞上河和茂南羊角禄段四大贡园为核心独具岭南特色的荔枝种植系统。
茂名拥有中国最古老的荔枝树,是古荔枝树数量最多、最集中的地方。在茂南羊角禄段龟尾园中发现一颗历史最悠久的古荔枝树龄为1933年,这也是目前存活中国最古老的荔枝树,也可能是全球最古老的荔枝树。禄段贡园中百年以上古荔枝树有2000多株,千年以上古荔树363株。
茂名古荔枝贡园中留存下了中国最古老的荔枝品种。茂南羊角镇禄段龟尾园保留了黑叶、白蜡等品种,高州泗水镇滩底贡园保留了进奉、妃子笑、白蜡等品种,高州根子镇柏桥贡园保留了黑叶、白糖罂等品种,电白霞洞古贡园则保留了黑叶、砸死狗、进奉等品种。
荔枝作为茂名的一种主要物产,在长期的种植、加工及销售中,已逐渐融入到了人们的日常生活中,积淀形成了内容丰富、底蕴深厚的荔枝文化,主要体现在荔枝神崇拜、荔枝相关的传说、以荔枝命名的村落、以荔枝为主题的诗歌及以荔枝为主题的文化节等方面。389FBA6F-B64E-4BA3-826E-766731D8C263