趣话古代公共图书馆

徐爱清

书院始于唐代，盛于宋代，衰亡于清末，历时千载，是我国古代特有的一种地方教育组织。除了教书育人外，书院还保存了大量的典籍。在我国古代的藏书事业中，书院也扮演了极其重要的角色。

清代诗人袁枚在《随园随笔》中写道：“书院之名，起于唐玄宗时，丽正书院、集贤书院皆建于朝省，为修书之地，非士子肄业之所也。”早期的官办书院是政府修书、侍讲的地方，它是用一圈矮墙将建筑物围起来而形成的藏书之所。

书院和书院藏书的大发展时期在宋代。宋人吕祖谦在《白鹿洞书院记》中说：“国初斯民，新脱五季锋镝之厄，学者尚寡。海内向平，文风日起，儒生往往依山林，即闲旷以讲授，大率多至数十百人。嵩阳、岳麓、睢阳及是洞为尤者，天下所谓四书院者也。”雕版印刷术的推广和随之出现的活字印刷术更为公私藏书创造了便利条件。宋代的很多书院藏书量非常大，如《鹤山书院始末记》中记载：“（鹤山书院）堂之后为阁，家故有藏书，又得秘书之副而传录焉，与访寻于公私所板行者，凡得十万卷。”可见，当年鹤山书院藏书数量之大，即便与公私诸家相较，亦鲜有能与其匹敌者。

总的说来，书院藏书有其显著的不同之处。以皇室殿阁为代表的国家官藏图书，地处禁地，重门深锁，别说一般读书人，就连那些翰林学士也难得一窥；而私家藏书又往往将所藏锁入深阁，秘不示人。书院藏书则不然，书院本为教学之所，故其藏书就有很强的“公共性”与“开放性”，有人将其比喻为古时的“公共图书馆”。

由于使用书院藏书者多为学子，因此书院藏书品种会较为单一。一般说来，私人藏家喜好收藏珍本以向他人炫耀，而皇室藏书务求全面，皆非书院藏书所能相比。书院藏书多为四书五经以及正史之类著作，除此之外的书籍，书院难得一见。河南大梁书院于《购书略例》中规定，凡“医卜星相及一切技艺之书，均不购置”，就是一个很好的例子。

为了配合日常教學，书院藏书的另一个特色是十分注重书籍的时代性，会对藏书适时进行调整。尤其是近代西学东渐时期，很多书院顺应潮流，更新教学内容，调整书籍。如由两广总督张之洞创办的广州广雅书院，在近代西方文化传入中国后，书院便新添了许多西学专著供学子学习研究。可见，在中国历史上，书院不仅对书籍的保存有所贡献，而且在文化传承方面也功不可没。