项立刚
面对全球“芯片荒”的问题,多国都在发力加大投资。美韩首脑在上周举行的白宫峰会后宣布,两国同意共同努力增加汽车使用的传统芯片的全球供应,并通过促进增加相互投资和研发合作。三星已经计划投资177亿美元在美国得克萨斯州奥斯汀兴建一座新的芯片代工厂。而拜登政府和美国国会目前正在推动的公共投资立法拟定的半导体投资规模超过千亿美元。除了美国和韩国,欧洲和东亚的其他国家和地区也都有扩大芯片产能,保证芯片安全的计划。有美国媒体认为,中国的芯片强国路可能在激烈的全球竞争下越走越窄。对此笔者的看法是,你投你的资,我走我的路。
今天世界电子信息产业的格局是,以美国为代表的一些国家主导了芯片的设计和制造,如果加强投资,会在相关领域更加强大,这是事实。但是这些芯片的使用者中有相当大一部分是中国企业。如果美国能够做到自己设计和制造芯片,同时又能消耗这些芯片生产出高品质、价格有竞争力的产品,中国确实在发展的道路上要面对更大的压力。但事实是,这些芯片中的大部分应该卖给中国公司生产产品,这样情况就发生了很大的变化。
如果美国公司加大芯片投入,同时又把芯片敞开销售给中国企业,中国自己发展芯片既无利可图,同时又能很容易买到自己需要的芯片,中国的芯片产业要发展起来确实就比较难。应该说此前30年就是这种情况。
然而今天中国优秀企业面临的情况是被“卡脖子”,只有发展自主芯片产业,才能保证芯片安全,保证生产的正常进行。而中国的市场就是发展芯片产业最好的保证,有了市场,产品有销路,也会得到更多资金支持,从而可以在研发、生产上投入更多资金,进入良性循环。
在当下的美国政府科技制裁政策下,美国企业即便加大投入生产出产品,中国企业也不会放弃追求芯片安全,只买美国芯片。中国企业在外部压力下已经明白一个道理:鸡蛋不能放在一个篮子里,更何况美国政府随时有可能把篮子里的鸡蛋都倒光。美国加大芯片产品投入反而给自己增加许多风险,毕竟芯片卖不出,总不能放在家里当饼干吃。
这一两年来,手机、电脑、汽车等的出货量并没有出现大幅度增长。出现芯片短缺的情况,一方面是美国制裁打破了全球芯片供应的节奏,造成生产企业大量备货;另一方面疫情也在一定程度上影响了一些企业的正常开工和运行,然而“芯片荒”终究难以持久,加大的产能很快将导致供过于求。
芯片产业发展到今天,已经是一个技术高度成熟的行业,不存在技术的高速迭代,这意味着后来者赶超相对容易,领先者通过技术更新形成壁垒相对难,如果加大投入只是增加产能,却无法形成技术壁垒,也无法阻挡中国企业追赶的步伐。
踏踏实实一步步地利用自己的市场优势,逐渐积累自己的芯片设计和生产能力,从成熟制程向先进制程发展,这将是中国芯片企业必然选择的道路,不会因为美国加大或者减少投入而停步。至于同样的资金额,能不能产生同样的效率,过往已经有太多的事例证明,只要是堂堂正正地公开竞争,美方就不太容易取胜。
美国要加大芯片投资,中国也会继续芯片强国之路,谁也不会轻易放弃,至于路是越走越宽,还是越走越窄,就让事实来证明吧。▲
(作者是信息消费联盟理事长)