用汽车轮子跑出来的美国农村地区“撤点并校”工程

官阳

为了解决农村地区上学的这个难题，上世纪90年代后期，我国在一些地区经过试点后，于2001年全面启动了在农村地区建立中心小学的工作，即 “撤点并校”工程，这对于集中教育资源和提高教学质量是有很多好处的，但学生们用什么样的方式上下学，也就是如何提供运输保障一直是个难题，这也导致了在“撤点并校”实施了10年后，在一些地方被叫停。就上下学而言，难题也不仅仅是在广大农村地区，即使是发达国家的城市，如何为上下学提供运输保障，如何解决上学路的交通安全和效率问题，也一直很挑战，很多国家都存在公立学校按学区分片入学的硬性操作和学区房的市场需求。

在美國国家历史博物馆里，有关于因校车问世而启动和加速推进的“撤点并校”的内容展示，介绍的情况很有意思，从一个侧面让我们看到，很多今天认为是中国特有的难题，其实只是人类社会发展进步一个必然经过的阶段，地区和时间也许会有不同，但是这种社会活动水平晋级的台阶，是人类必然会遇到和需要跨越的。

二十世纪二三十年代的美国，公路网尚不发达，机动车的第一条大规模生产线1914年才由福特推出。那时，美国的驾驶人培训和驾驶资格管理、交通工程控制技术和相关标准等等，都处于初创时期，人们还在逐渐适应机动车带来的高速运输能力的变化。从某种意义上说，汽车更多地还只是富人的代步工具甚至是玩具。在地域辽阔的农村地区，村镇之间的往来沟通还很困难，孩子们只能在本地上学，人很少，所以很多学校只有一间教室，被称作“one-teacher school”和“one-room schoolhouse”，所有年龄的孩子在一起上课，只有一位老师，这种现象直到二十世纪三十年代才开始被改变。那时，聪明的汽车制造商发现了一个商机，就是打造更专业的汽车运送孩子们去上学——校车。而且为了让政府和校方有胆量和意愿推动家长们把孩子送上校车去更远的地方获得更好的教育，从一开始，这种专门为学生们定制的运输工具就保持了高水平安全配置，校车可以说是当时路上最安全的运输工具。

随着校车的出现，勇于进取的教育工作者们才开始找到了提高农村教学质量和降低办学成本的办法。借助校车的运送，学生们可以去到更远的地方上学了。这个变化，引发了美国范围广泛的、以地方机构为主导推动的并校工作，因为并校有一些很明显的好处：能够让学生们在分年级的教室里、从不同的老师那里学习不同的内容，降低办学和教育成本，节省资源，提高效率。到1932年，美国全境已经拥有了63000辆校车。学生们每天带着午饭，一早在村边的公路上搭车去学校，下午放学后再被校车送回家。

这辆道奇校车是印第安纳州中南地区的马丁斯堡学校当年使用的校车。对校车而言，安全至关重要。这辆车使用了全钢底盘和亮黄色的涂装，这种抢眼的颜色，被叫做重深橙色（double-deep orange），是为安全而选定的。这个颜色也在1939年成为校车标准，并逐渐被美国全国乃至世界上很多国家所采纳。

在美国国家历史博物馆里，还专门介绍一所并校后的学校和这所学校在二十世纪四十年代初的点点滴滴，读来耐人寻味，有很多地方都与我国撤点并校时遇到的问题很相似。

随着校车的出现，校长们看到了集中教学资源和提高教学质量，并且能够降低成本的方法，于是开始合并学校，关闭单间教室学校。但这种努力在最初遇到了一些家长的反对。家长们担心会因此增加经济负担和税赋，并且导致家长们无法参与孩子们的教育。还有的家长认为，村子里的单间学校也是本社区的教育、社交、文娱活动、政治和宗教中心，不能取消。家长的这种挑剔和反对，也是迫使校车拼命追求高安全标准和高便利性的一个推动力。最终，家长们的各种反对意见并没能阻止并校的趋势，农村人口的减少和越来越好的运输条件，最终结束了单间教室学校的命运。在1920年时，印第安纳州有4500所单间教室学校，到1945年，只剩下616所了。

1923年，印第安纳州关闭了三所单间教室学校，合并成了马丁斯堡学校（Martinsburg School）。在此之后的20多年时间里，随着杰克逊镇（Jackson Hole）人口的减少和校车越来越实用，有更多的单间学校关闭后并入了马丁斯堡学校。图4就是这所合并的学校在二十世纪四十年代时的样子，当时有75个孩子从四面八方来这里上学。1940年，当地镇政府购买了道奇校车（图3），该地区最后一所单间教室学校关闭。

有意思的是，当时的校车驾驶人是由一位农夫兼职的。他每天早上挤牛奶的同时会启动车辆热车（图3的1936年版道奇校车），然后带着女儿驾驶校车沿途再接上她的同学们去学校，每天单程大约要开10英里（16公里），正常天气下需要一个小时，一路上要接12个孩子。据资料显示，在寒冷的季节，他会用火烤热一块砖头，再用报纸包上，让他女儿抱着暖手。

由于路途遥远，回家吃午饭已经不可能了。所以催生出了饭盒的生意，孩子们每天带着家里做好的午餐去学校，比较流行的是饼干、煮鸡蛋、三明治等。

从某种意义上说，涂装醒目黄色的大块头校车，搭载着美国的未来，已经在路上跑了近百年。黄色校车已经成为了地方行政机关推行义务教育、公平教育、不惜代价培养国家未来的政策化身和宣传广告，它传递的信息是：上什么学，我来定，上不了学，我来接，孩子的安全我们负责！

说到护送学生上学和并校的努力，还有个很耐人寻味的故事，这就是美国民权运动史上著名的小石城中学事件，当时不仅动用了校车，还动用了军车。

二十世纪五十年代，美国民权运动日盛，种族隔离开始受到越来越多的批评，黑人和白人学生分校已经被最高法院禁止，但是一些南方州依旧坚持，甚至宣布不接受联邦法院的裁决。1957年秋季开学时，阿肯萨斯州小石城高中有9个黑人学生试图冲破重重阻力进入这所当时只有白人学生的公立学校上課，大批白人家长抗议合校，在学校外围堵黑人学生，州长派出州国民警卫队维持秩序并以学生安全为名阻止黑人学生入校。在随后的几天中，斗争越来越激烈，最终美国总统艾森豪威尔派出1200名101空降师官兵用军车和刺刀保护黑人学生进校上课，并且一直全程守护以确保学生能安全学习和离校。一些家长继而以路远为名拒绝送孩子再来学校完成义务教育，当时政府给出的解决方案是会用校车接送每一个推托说路远的孩子到校上课，迫使白人家长接受合校的现实。这9名勇敢的黑人学生，史称“Little Rock Nine”，后来成为民权运动的代言人，各个事业有成，多人曾任职于历届总统班底。

美国法律要求这种校车所到之处，只要停下接送学生，途径车辆（后面和对向驶来的车辆）必须停下等候，直到校车再次启动后才可继续行驶。

如图18所示，在新泽西州校车事故中，77岁的校车驾驶人发现自己走错路后，在高速公路上违章使用非公用开口调头，与途经的自卸重型卡车发生碰撞，撞击非常剧烈，导致一名10岁的学生和一位51岁的教师死亡。可以看到，整体车厢虽然在这样的撞击下已经脱离底盘，但还基本完好。

事实上，如何更好的为中小学生提供上学的运输条件，一直是很多国家和地区的政府从未放弃努力的任务。今天，北美地区的安全上学路行动计划（Safe Road to School，SR2S），对中小学生上学路线进行安全审计的标准化工作，一直是北美地区很多当地交通管理部门的重要职责。

今天，汽车广泛进入我国也有20多年了，伴随着我们国家机动车的快速普及和人口流动的加快，关注校园安全和上学路线和运输安全的工作，也在不断加强，校车的普及也正在逐渐被社会所重视，越来越多的人开始意识到，孩子们上学的路，就是人类通往光明未来的路。