细菌会采矿

骆昌芹

细菌不全是坏东西，它们中的很多能为人类服务。比如，一些细菌“精通”采矿技术。

那么，细菌究竟是怎么采矿的呢？原来，含有菌种的溶液在通过矿石时，溶液中的细菌会不断分泌具有特殊催化作用的物质——有机酶。这类酶能破坏矿石的内部结构，把藏在其中的金属元素送到溶液里。这些溶液经过化学处理，其中的金属就会沉淀。

在处理价值不大的贫矿、尾矿、废弃的老矿和一些难开采的或开采危险性大的矿时，细菌采矿法比普通采矿法好用。开采者先打一些钻井，再用爆破的方法使井下矿石出现很多裂隙，然后输送含有某种细菌的溶液深入矿床内部，最后把溶液从井下抽吸上来，就能采矿了。

细菌采矿需要有适合细菌生存的环境。例如光，有的细菌“喜欢”，有的细菌却“厌恶”。此外，细菌还需要“营养”，主要是二氧化碳、硫黄、硫化物等。如何让细菌在指定的环境中“工作”？这是科学家正在研究的问题。

其實，细菌采矿已不是新鲜事。宋代，我国就有用这种方法采矿的记载。17世纪，西班牙人也用这种方法采过矿。但是，古代、近代的人们并不知道其中的奥秘。直到1947年，科学家才弄清楚原来是细菌在“帮忙”。

20世纪中叶，我国科学家开始了细菌采矿方面的系统性研究丁作.利用细菌对铜、铀等矿进行工业开采。后来，他们利用细菌对石煤进行研究，提取其中的钒、钼、镍等多种金属为人类服务。目前，科学家已研究出用细菌法综合浸出、分别回收的采矿新工艺，并使其达到工业生产要求。

总之，细菌采矿是一个拥有广阔前景的技术领域。以后，很多矿产的开采，我们都得请细菌来帮忙啦！