杂货店里的老师

【美】杰克·克莱门·迈瑞达

假设你去肉铺买肉，去药店买药物，去杂货店买食品，你会遭遇什么？当我在纽约沃维克祖母那里度假的时候，她让我到杂货店买食物，顺便给了我一个购物单。我该怎样在塞满货物的货架上找到所需要的东西呢？

我走向柜台，一个我从来没有见过的满头银发的女士站在柜台后面，一副镶有假宝石的眼镜摇摇欲坠地架在她的鼻尖上。

“打扰一下。”我说，她抬起头看着我。

“你是那个克莱门家的小孩，”她说，“我是蜜蜂小姐，快过来离我近些，让我好好看看你！”她推了推鼻梁上的眼镜，“如果店里少了些东西的话，我会把你领到警长那儿。”

“我不是小偷！”我大喊道，难道一个7岁的小孩会做贼吗？

“据我的观察，你什么也偷不了，但是我无法确定你是否有偷东西的潜质。”她走回去接着读报纸。

“我需要这些东西。”我边说边拿出购物单。

“所以呢？自己去拿吧！”蜜蜂小姐指着门上的标志，“这里除了你和我之外没有任何人，我不是你的佣人，所以我建议你自己取一个篮子然后开始填满它。如果幸运的话，你可以在日落前就买完。”

离日落还有五小时，我不确定我能办到。

我扫视最近的架子，找到了购物单上列着的猪肉和豆子，我又来来回回地找了三次才在麦片盒与面包之间找到罐头。接下来是餐巾纸，我在报纸下面找到了。邦迪创可贴，我在哪儿才能找到它们呢？对了，太棒了，就在面霜的对面。杂货店就像是一个迷宫，但是也蕴藏着一些神奇的东西——我竟然在花生酱的后面找到了一本超人漫画！

在那个暑假里，我去过好几次蜜蜂小姐的杂货店。有时她少找我零钱，有时候多找给我，或者是卖给我一份旧报纸来代替找零。去那个杂货店就像经历一场战斗。手里攥着购物单，脑中牢记商品名，我从奶奶家向蜜蜂小姐的杂货店挺进，这就像当年巴顿将军出征一样。

对于年幼的我来说，每一次独自去杂货店购物都宛如一场战争。摆放混乱的架子和蜜蜂小姐就是我要战胜的敌人。

“这个豆罐头只要29美分。”某一天的下午我更正她。我已经很仔细地看过收银机了，蜜蜂小姐竟然多加了35美分！被我发现她在加价，她看上去却并不尴尬，只是透过眼镜看看我，然后把价钱更改过来。

她从来没有举起过白旗，几乎每次购物她都会处心积虑地和我作对。当我终于记清架子上货物的位置时，蜜蜂小姐又重新罗列了一下架子上的货品。直到夏天结束，我的购物之旅才终于从一小时缩短到一刻钟。

“好吧，有潜质的小姐，你在这个夏天学到了什么？”我心里想，你真是个刻薄鬼。让我吃惊的是，蜜蜂小姐笑了：“我知道你在怎么想我，我不在乎。我们每个人生下来都是有使命的。我相信我的工作是教一个孩子十项人生课程，将来某个时候你会派上用场。当你长大后，你就会发现我们的相遇其实是件值得庆幸的事。”我会感到庆幸？哈，荒谬极了！

直到有一天，我的女兒拿着作业向我走来。

“这太难了，”她说道，“您能帮我答完我的数学难题吗？”

“如果我现在替你答完，你以后还会自己学着去做吗？”我说。这时候，我突然想起在蜜蜂小姐杂货店购物的情景，我吃力地核对收款机的数目。难道我真的被多收钱了吗？

当我的女儿回到屋里写作业后，我很想知道，蜜蜂小姐在当年教给了我哪些东西。我撕下一张废纸，然后开始总结。

果真如此，我学到了十项人生课程：

1.学会聆听。

2.不要想当然，事物总是在变化的。

3.生活总是充满了惊喜。

4.遇到困难要大胆说出来，遇到质疑也要询问清楚。

5.不要以为深陷困境总会有人伸出援手。

6.不是每个人都会像自己表现的那样诚实。

7.不要很快地去评价某人某事。

8.尽自己最大努力，即使超出自己的能力范围。

9.要仔细核对每件事。

10.最好的老师并不只在学校里。

成长过程中难免会遇到一些让人讨厌的刻薄之人，他们好像存心让你日子不好过，但回头想想，这些给你留下了不愉快回忆的人，可能无意中帮你扫清了前路上的一些石头，让你更好地成长。

（张甫卿摘自《小学阅读指南·高年级版》2021年第1期，西米绘图）