暑假里的大生意

□文/基斯·罗伯逊 译/李桃

书名：《暑假里的大生意》

初版时间：英文版·1961 年

中文版·2019 年

这本书讲了一个什么故事

美国少年亨利随父母住在意大利，13 岁的这一年，他从意大利去美国小镇的舅舅家过暑假。临行时，班主任布置了一项暑假作业：做一份报告，讲述自己是如何赚零花钱的。

为了这份作业，亨利决定成立一家公司。很快，他有了自己的生意搭档——玛格丽特·格拉斯，大家都叫她米奇。米奇是小镇上唯一和亨利年龄相仿的小姑娘。

他们公司的业务轰轰烈烈地展开了：卖背上画着花的乌龟给太太们，卖蚯蚓给钓鱼需要鱼饵的人，还有鸽子、兔子，什么稀奇古怪的东西都卖。

在做生意的过程中，他们也闹了许多啼笑皆非的笑话：运送储存蚯蚓的浴缸导致小镇交通大堵塞；练习“寻水术”时挖出了燃油罐，误以为发现了大油田；抓黄蜂闹得全镇停电……

暑假就要结束了，亨利要回意大利了。在明年暑假来临前，米奇会独自坚守他们的公司，等着亨利回来……

原书精华摘选

乌龟背上“开”出了花

今天，我们几乎卖掉了所有的乌龟，只剩下了一只。我们曾有9 只乌龟，它们能做的就是趴着和吃东西，以及增加我们的工作量。相比于惊吓兔子，“小苦恼”似乎更擅长寻找乌龟。但乌龟已经够多了，最后发现的两三只我都懒得去抓，因为我想不出它们对做调查到底有什么用。如果你真的下定决心做一件事，就能做到。今天早晨，我就下定决心把这些乌龟脱手。

我对米奇说：“我们要么想个办法把它们派上用场，要么去集市把它们卖了，要么就把它们放了。”

“我明白。我们可以做乌龟汤呀。每只乌龟使用不同的菜谱，这样汤料公司就有可能花钱找我们买菜谱了。”米奇说。

“我觉得这不是能熬汤的乌龟，它们也许能食用，但用来做汤的是甲鱼或鲷鱼吧。”我说。

“或许我们可以把乌龟卖给生发油公司。”她又提议道。

“它们有什么用？”

“它们的背壳看起来和我爸爸的秃头一样。如果生发油能让龟壳长出毛发，应该也能在男人头上行得通。”

她显然是在犯傻，但有时候她的傻主意还是挺好的。“乌龟是有用的，”我脱口而出，“它们吃鼻涕虫和蛆。我们可以把它们卖给别人，养在他们的花园里。”

“我妈妈今天给花园俱乐部提供下午茶。如果这些乌龟能好看一点儿，或许能卖给花园俱乐部的会员。我知道了！给它们涂上颜色，让它们看起来像花朵一样。”米奇说。

“你正经点儿。”我说。

“我很正经啊。”米奇坚持说，“你是很棒的画家，可以在龟背上画一朵漂亮的花。然后，我们再告诉她们乌龟还能吃蛆。那卖掉它们就十拿九稳啦！”

横竖没有别的事做，我们就从艾尔舅舅的车库里拿出三四种颜料，又从米奇爸爸的工作室取出两三种，我开始作画了。我对花不太了解，但米奇带来了好几本有关花的杂志，我就照着上面先画了两朵绣球花、一朵菊花和一朵芍药。米奇说芍药画得太好了，似乎能闻到花香。我又画了三朵玫瑰——看起来一般，还画了两朵茶花。

“你干创意工作真不错。我妈总说男人擅长创造性的工作，而女人擅于做实用性工作，所以呢，我现在来做实用的部分。”她把每只乌龟都翻过来，在有的乌龟上写65 美分，有的写70 美分，画了芍药的那只写上了75 美分。

我问：“为什么标价不一样呢？它们大小都差不多呀。”

米奇说：“这话暴露出你对零售所知不多呀。东西必须标上不同的价格，因为有的女人喜欢买价格最高的来炫耀，有的女人则喜欢买价格最低的捡便宜。我们把它们装进桶里吧，拿去让我妈妈看看，看她怎么想。”