锅巴泥鳅

徐林建

王家井的旁边住着一个吴姓妇人，丈夫早亡，她和十岁的儿子牛牛相依为命。吴氏靠为盐井的工人们洗洗衣物、儿子为盐场割草喂牛等赚取微薄的酬劳，母子二人勉强能够糊口。

这一年的冬天，吴氏渐渐感到浑身乏力，腰背经常疼痛，后来觉得全身骨头都痛。有一天吴氏在干活的时候不小心摔倒了，造成小腿骨折，只得回家卧床休息。母亲病了，年幼的牛牛是看在眼里急在心里。他去了药铺想请大夫为母亲治病，因为没钱被轰了出来。在回家的路上遇到了卖草药的江湖郎中，他跪下恳求郎中去为母亲看病。郎中动了恻隐之心，到了牛牛家里，看了吴氏的伤势，几下将她的断腿接好了，郎中说吴氏的伤势不要紧，休养一阵就可以恢复，主要是因为骨头脆弱，这个病根不除，还会经常摔倒受伤。牛牛讨教方法，郎中告诉他泥鳅可以补充吴氏身体营养，增加体内的钙质，改善骨头的硬度，让她的身体变好，特别是鱼塘村那边的泥鳅，又肥又大营养价值很高。

牛牛一听，顾不得已是腊月天寒地冻，第二天一早就背上鱼篓去鱼塘村的水田里抓泥鳅。鱼塘村的水田全是储水田，水有点儿深，而此时水面已经结了一层薄薄的冰，要抓泥鳅很是困难。但是为了治好母亲的病，他顾不了这些，挽起裤脚，脱下破布鞋，右脚刚接触到水，好像被针刺了一样，他赶忙缩了回来。想到病床上的母亲，他不再退缩了，毫不犹豫地踩到了田里。他用簸箕在有水草的地方舀泥鳅，过了好一阵儿，却连泥鳅的影子都没有看到。此时他的双腿冻得发红且有些麻木，感到好像有无数的钢针在戳。但是为了母亲，他咬牙坚持着。快中午的时候，他终于捉住了十条肥泥鳅。虽然浑身湿漉漉，身体冰凉，但是他心里却很高兴。他将鱼篓抱在怀里，小心翼翼地往家里赶。在经过康湾时，遇到了人称大乌棒的朱恶霸。朱恶霸拦住了牛牛，要抢他的鱼篓。

这朱恶霸为人凶狠霸道，凡有捉鱼摸虾的从他家门口过，无论是不是在他家鱼塘打的鱼虾，他都要抢来倒进他家鱼塘。牛牛见朱恶霸要抢自己的鱼篓，自然是不干，就和他争夺。争夺之中，鱼篓被朱恶霸丢进了鱼塘。牛牛顾不得塘深水冷，扑通就跳下池塘，抓住往下沉的鱼篓，然后又抱住一根竹竿，好不容易爬了上来。好在鱼篓口完好，泥鳅没有跑出去。朱恶霸再次上前争夺，牛牛就像一头发怒的牛犊，冲过去一头撞在他的肚皮上，将朱恶霸撞进了水田里，牛牛趁机逃跑了。

回到家里，牛牛將泥鳅洗净，然后开始烧火，像母亲平时炒菜的样子，在锅底抹了一点油，将泥鳅倒了下去。正在这时，就听屋外传来了一阵吵闹叫骂声：“小兔崽子，赶紧给我滚出来！”牛牛连忙跑出去一看，只见朱恶霸气势汹汹地在门外狂叫。原来朱恶霸被牛牛撞到水田里后，浑身湿透全身冰凉。平时都是他欺负别人，他何曾吃过这样的亏，于是恼羞成怒的他换好衣服后立即前来兴师问罪。

牛牛一见，连忙拦在门口。朱恶霸大手一挥，一耳光结结实实地抽在了牛牛脸上，牛牛脸上顿时冒出五个指印。然后朱恶霸一把推开牛牛冲进屋里，提起凳子就开砸。牛牛母亲在里屋听见不对劲儿，一边问牛牛发生了什么事情，一边挣扎着挪到门边。

“你这个老不死的，你儿子竟敢偷我的泥鳅，还打我，看我今天怎么收拾你！”朱恶霸说完，冲向牛牛母亲。

“不许伤害我母亲！”牛牛见状，立即冲上前去，从后面一把抱住朱恶霸的腰杆。朱恶霸扭转身子，左手揪住牛牛头发，右手握拳朝着他的脑袋就是一阵砰砰砰的狠砸，顿时牛牛的头上就冒起几个大包，额头上也是青一块紫一块的。

“求求你不要打我儿子！”牛牛母亲心疼儿子，哭诉着想迈出屋子，不料伤脚被门槛绊了一下，疼得她大叫一声摔倒在地。

“母亲！”牛牛想过去扶母亲，不料朱恶霸紧紧抓住他的头发，他脱不开身。当朱恶霸的拳头再次砸到牛牛头上时，牛牛双手一把抱住朱恶霸右手臂，用嘴狠狠地咬了下去。朱恶霸的手臂顿时鲜血淋漓，痛得他撕心裂肺，赶紧放开牛牛跑出屋外。

牛牛立即上前扶起母亲，母亲看着牛牛满头的伤，心疼地说道：“儿子，你怎么这么傻，去惹这个恶霸。”

“母亲，我没有惹他，是他要抢我的泥鳅。”牛牛一边回答一边将母亲扶上床。

“傻孩子，你不要再去捉泥鳅了，我们惹不起人家。”母亲说道。

“母亲，为了你的身体，我必须要去捉泥鳅，我不会怕他的──”牛牛的话音刚落，就听外面再次传来吵嚷声，牛牛想出门看，不料门却打不开。原来朱恶霸去而复返，他到药铺包扎了伤口后，再次前来寻仇。这回朱恶霸怒从心头起恶向胆边生，他将牛牛家门锁上，往房檐下的柴草上泼洒煤油，准备放火烧牛牛家的房子。

因为牛牛家住在村尾，先前朱恶霸前来时没有什么人看见，这次他泼洒煤油恰巧被一个邻居看见了，邻居问他干什么，他恶狠狠地回答：烧死这些龟儿子。邻居感觉不妙，立即大喊快来人，有人放火了。于是邻居们纷纷跑了过来，两三个身强力壮的男人扭住朱恶霸，一人砸开门上的锁，将牛牛母亲背了出来，其余的人手忙脚乱地将屋檐下的柴火抱去扔得远远的。邻居们对朱恶霸的行为感到怒不可遏，有人找来一个大盐包，从朱恶霸头上罩下去，然后你一拳我一脚对他一阵狠揍。打得朱恶霸哭爹喊娘连连求饶，最后几个人用盐包将他抬去丢在了釜溪河边。

等大家散去之后，牛牛才想起锅里的泥鳅，赶紧跑进灶房，看见锅里的泥鳅早就炸煳了，全是锅巴。他不知道该怎么办，不由得偷偷地哭泣起来。母亲了解了情况，说泥鳅有锅巴也能吃，拿起闻闻说真香，尝了一点儿，连声说好吃，清香爽口，没有煳味的感觉……此后牛牛就一直做泥鳅为母亲调养身体，他变换着花样做泥鳅，但是母亲最喜欢吃的还是有锅巴的泥鳅，觉得是不可多得的人间美味，既饱了口福，身体也一天天好了起来。

后来，锅巴泥鳅就在王家井周边流传开来，经过人们的摸索改进，将泥鳅高温油炸，把小米辣椒姜蒜等佐料爆炒加水煮开，再放入炸好的泥鳅焖煮，味道更加鲜香可口……

选自《民间传奇故事》