诺贝尔奖120年

陈祥

一部诺贝尔奖，尤其是物理学奖、化学奖、生理学或医学奖，忠实记录了100多年来人类文明、科技的爆炸式发展。

阿尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔去世5周年纪念日，1901年12月10日，瑞典首都斯德哥尔摩举办第一次诺贝尔奖颁奖典礼，国王奥斯卡二世亲自颁奖。

当时，世界上最具权威的科学奖项是英国皇家学会的科普利奖，始于1731年。然而，诺贝尔奖的影响力和知名度很快超越了科普利奖，在今天依然稳居第一。

大军火商的理想主义

诺贝尔（1833.10.21-1896.12.10）的身份有发明家、企业家、化学家、化学工程师、武器制造商、硝化甘油炸药发明者。

1842年，诺贝尔的父亲让全家从斯德哥尔摩迁到圣彼得堡。当时的沙皇尼古拉一世启动俄国军事改革，需要从欧洲输入最先进的军事技术，诺贝尔的父亲便是当年俄罗斯急需的外国专家。那时，诺贝尔常去父亲的工厂做实验，修改黑火药配方。

诺贝尔18岁时去美国学习，一年后，诺贝尔又前往法国巴黎跟随意大利化学家索布雷洛学习。

1866年，诺贝尔发明了硝化甘油炸药，并在1867年取得专利权，随后，他成为硝化甘油的最大制造商。这是一项划时代的发明，新炸药比黑火药威力大、安全可控。

少年诺贝尔是翩翩文艺青年，文学偶像是英国浪漫主义诗人珀两·比希·雪莱。雪莱是个怀抱乌托邦信念的理想主义者，倡导和平，诺贝尔曾身体力行参与和平宣传运动。炸药可以杀戮，也可以推动人类文明进程。修铁路公路、筑水坝、开隧道、開矿、挖运河……威力强大的硝化甘油炸药大大降低了工程难度。

功成名就、家财万贯的诺贝尔终身未婚，没有后代。他在1895年写下遗嘱，在他的财富之上设立诺贝尔奖。

奖金越花越多

诺贝尔奖的诞生一鸣惊人，奖金数额震惊世界。当时，每位获奖者的奖金金额相当于一位教授20年的薪水。

如此高的奖金，是由诺贝尔的丰厚遗产在支撑。诺贝尔写遗嘱时，个人账户有现金3128万瑞典克朗，折算成英镑是170万，他计划将这笔巨款存入银行，每年的利息用来发诺奖奖金。奖金一直与时俱进，在今天有1000万瑞典克朗，相当于113万美元。

1896年12月7日诺贝尔死于脑溢血，他的遗产在次年10月才被整理清楚。设立诺奖的遗嘱终于得以公布并实行。设立物理学奖、化学奖、生物学或医学奖、文学奖和和平奖，由各领域内权威组织决定，颁发给相应领域内有最重要发现者或突出贡献者。

1968年，瑞典中央银行设立诺贝尔经济学奖，在1969年开始颁发给在经济学领域有杰出研究者。它并不在诺贝尔遗嘱设立的五大奖项中，名义上由诺贝尔基金会出钱，实质是瑞典中央银行拨款给基金会。也就是说，经济学奖是唯一由诺贝尔基金会颁发的“非诺贝尔奖”，但它一推出就享受与五大奖项同等的地位。

虽然奖金数额在不断提高，但一直低于通货膨胀率。在1950年代，奖金贬值到最初的30%到40%之间，到了该做出大变动的时刻。1953年，诺奖委员会雇佣专业投资团队，把钱投入股票和房地产市场，不再是单纯吃银行利息。到1993年，基金总额已超过2亿美元，财富增长一度如同滚雪球。

但投资总会有风险，2012年诺奖由1000万瑞典克朗降至800万。正是在这一年，中国内地作家莫言获得文学奖，奖金折成人民币约750万元，以至于莫言自己都说：“这笔钱在北京也就能买套120平方米的房子。”

推动文明进步并服务人类

一部诺贝尔奖，尤其是物理学奖、化学奖、生理学或医学奖，忠实记录了100多年来人类文明、科技的爆炸式发展。但文学没有丁是丁、卯是卯的标准，众口难调，和平奖则要加入政治的考量。

第一届物理学奖的获奖者伦琴，他发现X射线的贡献是如此卓著，以至于X射线被称作“伦琴射线”，放射性物质产生照射量的单位也以“伦琴”命名。

伦琴的发现，激发了人类对放射性世界的大探索，也激发了法国女科学家玛丽·居里等人在前人基础上走得更远。1903年，居里和丈夫皮埃尔·居里，以及法国同行亨利·贝克勒共同获得物理学奖。1910年，居里夫人分离出放射性物质——镭，放射强度单位以居里命名。1911年，居里夫人获得化学奖，成为两次获奖的第一人。1914年，第一次世界大战爆发，她发明的滚动式X光机令前线军人可以获得及时诊断治疗。

阿尔伯特·爱因斯坦，20世纪最重要的科学家之—，也是1921年物理学奖获得者。获奖原因是“对理论物理的贡献，特别是发现了光电效应原理”，不过，爱因斯坦的毕生贡献远超一次获奖的分量，他被誉为“现代物理学之父”。

在生理学或医学领域，任何突破性进步都能决定许多人的生死。1923年的获奖者，加拿大医生弗雷德里克·班廷，他合成了用来控制血糖的注射药物——胰岛素。在此之前，糖尿病是一项无法治疗的疾病，唯有多延续几个月直至饿死的“饥饿疗法”。

苏格兰生物学家亚历山大·弗莱明，在1928年发明青霉素。他与两名青霉素同行——霍华德·华特·弗洛里、恩斯特·鲍里斯·钱恩，共同在1945年获得生理学或医学奖。弗洛里和钱恩解决了青霉素纯炼问题，弗洛里团队随后从青霉菌里提取出青霉素大大改变了人类与传染病搏斗的态势，人类平均寿命得以延长一大截。

今天，当我们走进医院，便能见到诺贝尔奖的多个成果在不断服务人类，诺奖的伟大正在于此。