聪明的蜡梅

■ 文·图/南京中山植物园 殷茜

供图/锐景创意

谁为冬日的凋敝装点暖意？鹅黄点点，灯盏盏，谁为清冷的空气藏进幽香？芬芳缕缕，情脉脉。它就是蜡梅科蜡梅属的蜡梅，冬季园林中一道不可或缺的风景。明亮的色彩、清雅的造型和足以令人在树下迷醉流连的馥郁香气，使得它从一众花仙里脱颖而出，成为冬日的主角之一。

你知道吗？除了美丽和芬芳之外，蜡梅还是一种很有生存智慧的植物。今天，我们就来聊聊蜡梅的聪明之处。

蜡梅的聪明在于知道错峰

和大多数花朵不同，蜡梅于每年11月至翌年3月开放，是一种需要我们身裹棉袄、口呼“白气”来欣赏的花儿。蜡质的花瓣使得它格外耐寒，这也是蜡梅名称的由来。由于蜡梅在腊月前后开放，人们误把“蜡”写成“腊”，而这种误用也逐步被人们认可，演变出“腊梅”这一俗名。

蜡梅的花期跨越了冬天和早春的所有节气，天地肃杀、万物萧条，土壤冻结、动物藏匿，在此时的华中、华东等地区，能找到怒放的花朵实属不易。当别的花儿或是枯萎或是躲藏（以花苞形式越冬）的时候，蜡梅却不疾不徐、落落大方地盛开了。其实，单从花的角度来看，蜡梅并不是出类拔萃的。论花形，它比不过牡丹；论颜色，它输给了月季；论香气，它和水仙难分伯仲。但聪明的蜡梅是个会把握时机的高手，它深知“错峰的智慧”——不与百花争艳，只待灯火阑珊。与其说蜡梅是不惧寒风的绰约风姿，不如说它是一股柔中带刚的生命力，为大地填补空缺，怎能不成为人们视线的焦点和咏叹的对象？

春夏之际的蜡梅是低调的，在其他植物的花朵争奇斗艳时，它只用绿叶做陪衬，默默地积聚能量，孕育果实。

蜡梅的聪明在于了解自身优势

使蜡梅被人们深深喜爱的，是它的香气。那香气是清甜的、纯粹的，以一种若有若无的缥缈姿态毫无防备地袭来，使步履匆匆的行人忽地寻见角落里的一株蜡梅优雅地盛开，才道一句“又是一年冬来时”。

聪明的蜡梅非常了解自己的优势——辨识度很高的香气。蜡梅的特殊香气源于以下这些化学成分：

苄醇，最简单的芳香醇之一，多存在于香精油中；

乙酸苄酯，一种有馥郁的茉莉花香气的无色液体；

芳樟醇，具有铃兰花的香气，在香水制作中属于“头香香料”，是调香师的心头好；

金合欢醇，具有独特香韵的铃兰花香气，并伴有木香；

松油醇，天然存在于多种精油中，具有紫丁香花香……

大自然把这些可爱的香味元素混合在一起，调制出一份独特的蜡梅香水供冬季专享。此外，聪明的蜡梅靠这香气向昆虫传递信息。我们知道，香水要放在阴凉、背光处，因为阳光的温度和辐射会分解香水分子并改变其香气。蜡梅这份独特的香气是需要冬季的光照、温度环境来衬托的。大家可以尝试掐一枝蜡梅放在温暖的室内，会发现花枝的香气将发生些许微妙的变化，就是比室外的少了份独立、高洁之气。

一味真、香、清且绝的蜡梅，要给它的独家香料增加一个备注，那就是“此香须冷藏”。

除了香，蜡梅还是甜的。我尝过新鲜的蜡梅花，花蕊间有一股淡淡的甜，伴随着一丝涩。蜡梅花可以入馔，可做菜，可制茶。蜡梅花茶解暑生津，可以治疗咽炎、久咳。

蜡梅插花作品

蜡梅花可制茶

蜡梅的聪明在于懂得分享

昆虫是一种变温动物，它们的活动状态随外界气温的变化而变化，一般寿命很短，大多数在秋冬到来时死亡。食物紧缺，对于少数尚可在冬季活动的昆虫来说，是一个考验。此时，蜡梅就成了抢手的蜜源植物，为昆虫补充营养。

看！这些食蚜蝇类、蝇类和蜂类昆虫都是蜡梅“餐厅”的座上客。

除了食物，昆虫还需要一个“温暖的居所”，蜡梅的宿存果实是昆虫理想的庇护所。剖开蜡梅的果实，除了看到它的种子，常常还会发现原本躲藏其中、受惊扰后仓皇而逃的蜘蛛和小昆虫。

蜡梅很乐意与大家分享花蜜和庇护所，大方的它成了冬季昆虫的“餐厅”和“酒店”。蜡梅的聪明在于它懂得“成人之美不靠锦上添花，而是雪中送炭”。

蜂类昆虫

蜡梅的果实和种子

蜡梅的聪明在于通晓双赢才是真正的赢

蜡梅用馥郁的香气把昆虫吸引过来，再招待它们一顿丰盛的午餐，当然有自己的目的。这些“客人”在饱餐之余，已经帮助蜡梅完成了一件重要的事情——授粉。蜡梅同一朵花内的雌、雄蕊，在时间和空间上都有花期不遇的趋势。也就是说，单朵蜡梅的雌、雄蕊不能同时成熟，如此一来，靠自花授粉是难以结实的，需要昆虫来帮助它完成异花授粉。所以，蜡梅是典型的虫媒花。

蜡梅选择在冬季和早春开放，可以让昆虫更好地为自己服务，占据有利于种群繁衍的生态位；为蜡梅忙碌的昆虫也获得了美食和庇护所作为犒赏。聪明的蜡梅通晓，在自然界双赢才是最好的合作。

在气温较高的午后，可以在处于盛花期的蜡梅上观察到这样热闹的场面