牧羊人

曹虎

一条河沟自北向南延伸，宽二百多米，深二三十米，河水早已断流，沟底开阔，靠西的坡底有二米宽的一道黑色的印痕，蜿蜒远去，这是萎缩了的干涸的河床。不远处几只硕大的水泥柱墩从沟底高高挺立向上撑起，一条铁路大桥横跨两岸冲向远方。

这是宁西铁路大桥，顺着铁路桥一边的缓坡走下去，是一片杨树林，这里沟底平坦，树木笔直高耸，郁郁葱葱，树下是疯长的杂草。虽是炎热夏季，却透出一丝丝阴凉。稍远处一群白羊悠然低头啃草，还有两只在追逐撒欢，给满眼的静寂荒凉带来了一番生气。耳边传来《香魂女》的豫剧唱段，一个光着脊梁的男子戴着草帽靠坐在树下，手里掂着一个小长鞭子，鞭子轻轻颤动，似乎完全陶醉于小播放机的戏曲之中。

好一个超然的牧羊人！

这是今年夏季我偶然在严陵河里看到的一幅画面。

“这不是王立华吗？”远远看去那个牧羊人似曾相识。

同行的李哥笑着说：“是老王。”

“老王不是养蜂吗？怎么又放起了羊？”

那还是前年，需要买点蜂蜜，几番打听得知李岗村有人养蜂，蜂蜜纯正。恰巧熟识的李哥就是李岗村的，我便找到李哥，一起来到养蜂人家中。

养蜂人就是王立华，60多岁，家境不太好，老伴早年去世，留下三个孩子，老王一手拉扯大。大儿子在外打工认识了一个外地女孩，遂做了上门女婿;女儿在广州打工后也在当地结婚，家中只剩下老王和小儿子两人生活。这个小儿子二十出头，患先天性心脏病，在家养病。

老王的房屋前面就是就是严陵河，放眼望去，河坡及岸边生长着不少树木，苍翠葱茏。沿河岸零散摆放着十多个蜂箱，一个光着臂膀的老汉戴着草帽，正弯腰查看蜂群。

李哥说这就是老王。

走上前，看到老王周身群蜂乱舞，而他却光着脊梁。

老王似看出了我的疑惑，呵呵一笑：“只要身上没有异味，又不刻意招惹它们，蜜蜂是不会主动攻击人的。”

知道我的来意，老王停下手头活儿，盖上蜂箱盖子，一起向屋子走去。

老王紫红脸膛，声音洪亮，肤色黝黑，给人一种庄稼人质朴敦实的感觉。老王在屋内指着一个陶瓷大缸说：“蜂蜜就在这里。”掀开盖子，我闻到了一股蜂蜜的香甜。老王用提子打上一提，缓缓倒出，黄亮亮的蜂蜜呈一条线丝丝滑落，连绵不断。我买了二斤蜂蜜。看着我要离去，老王乐呵呵地一再挽留，让多坐一会儿。

李哥是个话匣子，张开嘴话就不停，他说老王这人很厚道，村中人来找蜂蜜从不收钱。又提说今年村里把老王定成贫困户，可他还不乐意，认为自己有手有脚能挣钱，不需要国家扶持，但执拗不过村干部，勉强答应。这不老王就用银行给他的三千元扶持资金扩大了养蜂业。老王话不多，笑眯眯地一边听着。我知道老王是个大忙人，还要侍弄蜂群，一茶碗蜂蜜水喝完就告辞离去了。

前年冬季与李哥电话联系，偶然谈起老王，得知他的小儿子死了。我感到心中一颤。李哥说这个孩子病刚稳定一点就要外出打工，谁料病情突发不治而去。电话中我沉默了，老王，多好的人呀，怎么就这么不幸，我想这对他打击一定很大。

去年春季，我又来到李岗村，准备再买点蜂蜜。联系上李哥，他告诉了我一个不幸的消息，老王患了胃癌，动过手术，出院几个月了。我踌躇了，还去不去老王家，会不会打扰到他？又一想，老王病了，就是不买蜂蜜，看看他也好。

走到河边，突然发现老王家与原来不一样了，瓦房还在，一旁新盖起了两间平房。李哥说这是扶贫给盖的，乡里来人鉴定瓦房是危房，不能住人，拨钱给盖了新房。

走进平房，看到老王坐在床上，健硕的身材消瘦了不少，面色泛黄憔悴，一场大病折损了他的健康。我询问老王的病情，他说现在好多了。我没敢提他小儿子的事，只是问蜜蜂还养不养。老王叹了口气，说因病耽误了没有管理，蜂群“分蜂”了，好几箱的蜜蜂都跑了。他说身体恢复了要把蜂群再拾起来，养上十几箱。听老王的口气感到他一点没受病情的影响。老王有干劲我也高兴，家庭的变故、身患大病并没有压垮他。

告辞老王我们顺着河边走，李哥说老王生病花费多数都报销了，国家扶贫政策好，住院不咋花钱，乡村帮扶干部还多次看望过他。我想，老王是不幸的，但他又是幸运的。

我的思绪又回到了“牧羊人”的场景。我走过去，老王也看到了我们，站起身冲我们笑。我发觉老王与去年春天见到时恢复了许多，那时他刚做完手术，身体虚弱，如今面色红润，精神饱满，不像得过大病的样子。

原来老王病情稳定后发觉养羊没有养蜂劳累，收益又高，就轉养羊了，发展到现在有十多只羊。说到他的大儿子和女儿，他说距离太远，一年不一定能回来一次，自己能动就不想麻烦他们。

老王的头发全白了，饱经风霜的面容透露着坚毅，让人起敬，多灾多难的人生让他更加刚强。我想，老王就是中国千百万农民的缩影，他们历经苦难，却百折不挠，默默创造着自己的生活。