土星为何越来越倾斜

土星为何越来越倾斜

在土星形成后的30多亿年里，它的自转轴一直是轻微倾斜的。大约10亿年前，土星卫星的运动逐渐触发了一种共振现象并持续至今：土星自转轴与海王星的轨道相互作用，逐渐倾斜，目前观测到的倾角达到27°。科学家预测，在未来数十亿年里，土星的倾斜程度会进一步加大。法国的一项研究报告指出，土星卫星的影响可以解释这个气体行星自转轴的倾斜。土星自转轴的倾斜是由其卫星的迁移造成的，尤其是由其最大的卫星—土卫六的迁移造成的。最近的观测表明，土卫六和其他卫星逐渐远离土星的速度比天文学家之前估计的要快得多。通过将这一增加的迁移率纳入计算中，科学家得出结论：这一过程影响了土星自转轴的倾角，而随着卫星移得更远，土星的倾角会越来越大。不仅土星如此，科学家对木星也得出了类似的預测结论：由于木星的4个主要的卫星的迁移以及与天王星的轨道共振，在未来50亿年里，木星也会越来越倾斜。

浮萍“快速生长之谜”

浮萍是目前已知生长最快的植物。在基因测序技术的帮助下，科学家破解了其“快速生长之谜”。由于大多数植物的生长受到光/暗周期的调节，且大部分生长发生在早晨，所以，研究人员在光照和黑暗周期下对浮萍进行研究，以确定哪些基因在一天里哪些时间是活跃的。结果发现，与其他植物相比，浮萍只有一半的基因受光/暗周期的调节，这可能就是它生长如此之快的原因。而且，浮萍没有与植物行为其他要素相关的基因，如防御机制和根的生长。这意味着浮萍已经摆脱大部分与快速生长无关的基因。利用浮萍的这一特点，也许未来可以开发能够养活日益增长的人口的食物来源。

须鲸或添新物种

美国研究人员发表报告称，他们认为一些发现于墨西哥湾的须鲸并非常见的布氏鲸，而是属于一个新物种，并以“赖斯”命名这种须鲸，以纪念最早发现布氏鲸生活于墨西哥湾的美国生物学家戴尔·赖斯。2019年1月，一头须鲸在佛罗里达湾大沼泽地国家公园搁浅后死亡，通过将其骨骼尤其是头骨与布氏鲸对比，科学家从中发现不同之处。而且，两者基因差异数据也足以将其定义为不同物种。现在，还需要等待海洋哺乳动物分类学委员会正式接受“赖斯”为新物种。“赖斯”须鲸可长到10～13米，生活在100～400米深的水中。科学家推测，它们的栖息地位于墨西哥湾东北部。