香雪海梅花甲天下

黄娟

“百花谁敢雪中开，梅花独领天下春。”素有“花魁”之称的梅花，傲霜斗雪，凌寒开放，历来为人们所赞颂。两宋以来，举世好梅，探梅渐成风气。一些产梅之地因花季繁盛、风景独特或文化深厚而为世人乐道，渐成赏梅名胜。

江苏省苏州市便有这样一处地方，它就是光福古镇的香雪海。香雪海景点位于邓尉山麓，以赏梅历史最为悠久、梅文化底蕴最为深厚，而与武汉东园、南京梅花山、杭州超山并称为中国四大赏梅胜地。

望中无地不栽梅

苏州四季分明，气候温和，植梅历史悠久。当地的梅花受到历代文人墨客的赞誉，南宋著名诗人范成大的《范村梅谱》名扬天下，明代竹堂寺的探梅雅集也曾盛极一时。植梅、赏梅、咏梅、画梅融入了旧时苏州人的生活中，探梅甚至成为苏州独特的风俗之一。

邓尉山位于苏州吴中区光福镇，毗邻太湖之滨。一般而言，吴人口语所称邓尉亦指光福，邓尉既是光福的重要山脉，也是其别称。很早以前，该山及其附近山坞就遍植梅树，以梅著称。《光福志》记载：“邓尉山里植梅为业者，十中有七。”俗语称：邓尉梅花甲天下，望中无地不栽梅。清代诗人张诚有“望衡千余家，种梅如种谷”的诗，可见山里梅树之多。每当冬末春初，梅花傲雪而开，方圆几十里连绵不断，倾吐清雅的梅香。登高而望，漫山遍野如白雪纷飞，与浩渺的太湖相互映衬，形成“千顷湖光万树梅”的壮丽景观。

其实，邓尉山本为一山，两峰连体，北峰名邓尉，南峰称玄墓。邓尉之名源于东汉太尉邓禹。光武帝时，司徒邓禹曾隐居于此，他官至太尉，后人称他为邓尉，邓尉山和山下的司徒庙因此而得名。因山下是光福镇，故邓尉山也叫“光福山”。玄墓之名，与东晋青州刺史郁泰玄有关。相传郁泰玄葬于此，故名。

除邓尉、玄墓外，光福梅花较盛之地还有铜坑、虎山、西碛、弹山、青芝、吾家山等。此地诸峰连绵，重岭叠翠。梅花生长其间，易得林木掩映之趣，更加上太湖万顷湖水的辉映烘托，花光湖影，弥漫相接。

史料载，吴人之俗，岁于山中探梅信。早春二月，梅花盛开之际，苏州人纷纷由水路取径木渎，“径灵岩山”“过善人桥”……直抵光福虎山桥，由此进入梅海。清代苏州文人袁学澜在其《吴郡岁华纪丽》中描绘了吴郡人士浩浩荡荡前往光福赏梅的情形。原《光福志》亦载有：“所谓二十四番花信风，梅信第一也，惟时四方名流骚客，或寻胜，或探梅，舟车往来，络绎而至，极一春之盛。”

吾家山畔好题名

光福探梅最好处，莫过于香雪海。香雪海位于邓尉山之西的吾家山（亦名马驾山），属邓尉山支脉。景区内的梅花以白梅最多。冬去春来时节，大片的白梅开满山坡，犹如在山上覆盖了一层白雪。

更为特别的是，这里的梅花“雪”“香”并举。清康熙三十五年（1696年），江苏巡抚宋荦到光福古镇赏梅。放眼望去，白梅如雪，宋荦触景生情，欣然题诗：“望去茫茫香雪海，吾家山畔好題名。”在题注中，宋荦明确交代：“余于吾家山题香雪海三字。”由此，“香雪海”成千古绝名。

用“香雪海”来形容邓尉梅花，可谓画龙点睛，生动形象地概括了邓尉梅花的特色与质量，不仅着眼于花色洁白，而且渲染出白梅漫山遍野、幽香弥漫的美景。入山皆梅，十里花海。加之暗香浮动的茫茫白梅，连接着浩瀚之太湖，水光与花影摇曳滉漾，完全是一派雪海香国之壮丽景象。

之后，“香雪海”题名迅速流传开来，并成为邓尉梅景的专属名称，香雪海也成为名满天下的探梅胜地。《苏州府志》记载，吾家山原来并不出名，“山不甚高，四面皆树梅。康熙中，巡抚宋荦题‘香雪海三字于崖壁，其名遂著”。

清代的康熙帝和乾隆帝曾多次至邓尉访梅，可见其声名之隆。乾隆六下江南，每次必至邓尉，曾赋《邓尉香雪海歌》，令从臣吟唱。

由于光福的梅花在清代影响很大，以至于在我国古典文学名著《红楼梦》中也有所反映：妙玉和邢岫烟均曾在玄墓山住过。在该书第四十一回《栊翠庵茶品梅花雪 怡红院劫遇母蝗虫》中，妙玉请宝玉、黛玉及宝钗品茶。宝玉品尝后觉得此茶“轻淳无比”，因此“赏赞不绝”。黛玉以为是旧年的雨水所泡，受到妙玉一阵奚落。原来，此茶是妙玉五年前“在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪”所泡。妙玉出家于万梅丛中的玄墓蟠香寺，因此对梅花特别钟爱，在栊翠庵中也种植了许多白梅与红梅。后来，宝玉联诗落第，李纨还罚宝玉向妙玉乞红梅。曹雪芹未明确交待妙玉栊翠庵中的梅花从何而来，但最大的可能，应该是从玄墓移栽而至。

入山无处不花株

光福的梅花如今主要在吾家山下。吾家山的梅花虽不复明清时“衍亘五六十里，窈无穷际”的壮观与震撼，但依然有100余个品种、数十万株。每年2月中旬到3月初，是香雪海赏梅的最好时节，苏州人往往携家前来，把山前的道路堵个水泄不通。

此时，光福诸峰连绵，重岭叠翠，梅花凌寒开放，舒展冷艳的姿色，倾吐清雅的馨香，势若雪海。整个香雪海都是梅花的香味，特别是清晨和傍晚，梅香尤其浓郁。

钻入林中细观，只见虬干曲枝，鳞苔似甲，铮铮铁骨，昂昂生机。但见昂首怒放花万朵，冲风斗雪春来报。又有一树玉蝶古梅，伫立在庙宇的黄墙前，静默绽放，绛紫的萼托，素白的花瓣，清净、淡雅，不惹半点尘埃。

山上梅花品种繁多，以千叶重瓣白梅为主，红梅、绿梅、紫梅、墨梅等应有尽有。近年来品种骤增，绿梅中有单、重瓣，红梅中有杏梅、送春梅，还引进了法国品种。

漫步香雪海，穿过长长的一道树林，就能看到一块巨大的石头，上面刻着“香雪海”三个大字。石头背面便是清初江苏巡抚宋荦的题诗。旁边还有一饮清泉，名为“梅泉”。

一路沿梅园右侧寻梅而上，来到了梅海观景台，放眼望去，梅海全景一览无余。