二十年后

〔美国〕欧?亨利

纽约的一条大街上，一位值勤的警察正沿街走着。已近夜间10点，街上的行人寥寥无几了。

在一家小店铺的门口，昏暗的灯光下站着一个男子。警察放慢了脚步，认真地看了他一眼，然后，向那个男子走了过去。

“这儿没有出什么事，警官先生。”看见警察向自己走来，那个男子很快地说，“我只是在这儿等一位朋友罢了。这是20年前定下的一个约会。大约20年前，这儿，原来是一家餐馆……”

“那餐馆5年前就被拆除了。”警察接上去说。

男子划了根火柴，点燃了叼在嘴上的雪茄。借着火柴的亮光，警察发现这个男子脸色苍白，右眼角附近有一块小小的白色的伤疤。

“20年前的今天，晚上十点，”男子继续说，“我和杰米·维尔斯在这儿的餐馆共进晚餐。哦，杰米是我最要好的朋友。我们俩都是在纽约这个城市里长大的。从孩提时候起，我们就亲密无间，情同手足。当时，我正准备第二天早上就动身到西部去谋生。那天夜晚临分手的时候，我们俩约定：20年后的同一日期、同一时间，我们俩将来到这里再次相会。”

“这听起来倒挺有意思的。”警察说，“你们分手以后，你就没有收到过那位朋友的信吗？”

“哦，收到过他的信。有一段时间我们曾相互通信。”那男子说，“可是一两年之后，我们就失去了联系。可我相信，杰米只要还活着，就一定会来这儿和我相会的。”

“你在西部混得不错吧？”警察问道。

“当然啰！杰米的光景要是能赶上我的一半就好了。”

“我得走了，”警察对那个男子说，“我希望你的朋友很快就会到来。假如他不准时赶来，你会离开这儿吗？”

“不会的。我起码要再等他半个小时。如果杰米他还活在人间，他一定会来到这儿的。就说这些吧，再见，警官先生。”

“再见，先生。”警察一边说着，一边沿街走去，街上已经空荡荡了。

男子又在这店铺的门前等了大约二十分钟的光景，这时候，一个身材高大的人急匆匆地径直走来。

“你是鲍勃吗？”来人问道。

“你是杰米·威尔斯？”站在门口的男子大声地说，显然，他很激动。

來人握住了男子的双手。“不错，你是鲍勃。我早就确信我会在这儿见到你的。20年啦！你看，鲍勃！原来的那个饭馆已经不在啦！要是它没有被拆除，我们再一块儿在这里面共进晚餐该多好啊！鲍勃，你在西部的情况怎么样？”

“顶呱呱，凡是我要的都给了我。你的变化很大啊，杰米，我从来没有想到你会长得这么高，好像高了两三英寸。”

“哦，我二十年以后长高了一些。”

“杰米，你在纽约混得不错吧？”

“一般，一般。我在市政府的一个部门里上班。来，鲍勃，咱们去转转，找个地方好好叙叙旧。”

这条街的街角处有一家大商店。尽管时间已经不早了，商店里的灯还在亮着。来到亮处以后，这两个人都不约而同地转过身来看了看对方的脸。

突然间，那个从西部来的男子停住了脚步。

“你不是杰米·威尔斯。”他说，“20年的时间虽然不短，但它不足以使一个人变得容貌全非。”从他说话的声调中可以听出，他在怀疑对方。

“然而，20年的时间却有可能使一个好人变成坏人。”高个子说，“你被捕了，鲍勃。芝加哥的警方猜到你会溜到我们这边来，他们通知我们说想跟你‘聊聊。好吧，在我们还没有去警察局之前，先给你看一张条子，是巡警威尔斯写给你的。”

鲍勃接过便条。读着读着，他微微地颤抖起来。便条上写着：

鲍勃：

刚才我准时赶到了我们的约会地点。当你划着火柴点烟时，我发现你正是那个芝加哥警方所通缉的人。我不忍自己亲自逮捕你，只得找了个便衣警察来做这件事。

——杰米

思考：

“情理之外，意料之中”是欧·亨利小说的特点。小说结尾处的“反转”，其实在前文中已经铺垫了伏笔。请找出相关的句子，并说明理由。