三叠纪海洋中的硬壳食贝者

2021-03-03 07:43江氏小盗龙
科学Fans 2021年2期
关键词:长尾巴浅海硬壳

江氏小盗龙

展品档案

名称:康氏雕甲龟龙

发现地点:中国云南富源

大致年代:三叠纪中期,距今约2.3亿年前

简介:个头一点也不大,长度还不到1米,以身上的硬壳为中心,前面是小脑袋,后面是长尾巴

当你看到楯齿龙目的康氏雕甲龟龙化石时,肯定会说:这不就是一只乌龟嘛!康氏雕甲龟龙长得的确和乌龟很像,但是两者差别却很大。

名字来自硬壳

这个像乌龟一样的化石被发现时,完整地保存于岩石之中,看起来就像是将时间定格了一样。2008年,古生物学家将它命名为康氏雕甲龟龙,名字来源正是其具有雕刻感的硬壳结构。

尽管名字中有个“龟”字,但康氏雕甲龟龙与乌龟并没有进化关系,它们分别属于两个家族。没有亲缘关系还长那么像,这种现象叫作趋同演化①。

乌龟和康氏雕甲龟龙都长着硬壳,但是结构上却有明显差异。前者的硬壳是由几块组成,后者的硬壳看上去是一个整体,是由400多块六边形或五边形的小甲片紧密拼接在一起,就好像是我们玩的拼图一样。

背着硬壳找贝壳

康氏雕甲龟龙的脑袋又小又尖,嘴里却长着结实的大牙齿,能够压碎坚硬的贝壳——没错,它们的主要食物是各种生活在海底的双壳类、腹足类動物,是个不折不扣的贝类爱好者。康氏雕甲龟龙大部分时间都待在浅海之中,用四肢来游泳,脚趾之间连着脚蹼,身后的长尾巴也有辅助游泳的作用。

2020年9月,古生物学家在贵州发现了类似康氏雕甲龟龙在水下行走的足迹,表明它在海底寻找食物的时候,会用前肢撑着身体前进,这种独特的游泳方式被称为“撑行”。

三叠纪的硬壳一族

在中三叠世时期,中国南方还是一片浅海,楯齿龙目下的康氏雕甲龟龙并不是这片海洋中唯一长着硬壳的动物。楯齿龙目的动物还有中国豆齿龙等,它们在整个三叠纪都很兴盛,是浅海中最常见的动物之一。

然而楯齿龙目的兴盛并没有持续多久,当三叠纪- 侏罗纪灭绝事件发生时,整个楯齿龙目惨遭团灭,全部消失。今天的地球上已经没有康氏雕甲龟龙的后代生存,只不过我们还可以从乌龟身上看到它们的影子。

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