微孢子虫对熊蜂数量下降的影响

刘玉玲 徐凯 孙智禹 兰凤明 王志 牛庆生│编译

吉林省养蜂科学研究所

伊利诺伊州的科学家们希望解释野生熊蜂种群普遍减少的原因，他们对蜜蜂和熊蜂的一种主要真菌病原体——微孢子虫进行了长期遗传研究。论文发表在《美国国家科学院院刊》上，研究发现，早在一些种类的野生熊蜂在各地开始失踪之前即1980年微孢子虫就在美国存在。该研究还发现，在大规模商业化授粉熊蜂操作中，野生熊蜂感染微孢子虫和种群下降同时发生。

伊利诺伊大学的昆虫学教授悉尼·卡梅伦负责这项新的研究，为了验证几十年来流传的观点，即微孢子虫与授粉熊蜂的商业生产有关，他们团队使用分子技术筛选了数千只熊蜂，以跟踪熊蜂开始减少之前和之后的微孢子虫感染情况。该研究包括对不同地理位置和不同时间的微孢子虫DNA序列变异的分析。为了寻找感染的历史证据，研究小组转向了北美和欧洲自然收藏的蜜蜂标本。

研究结果支持这样的假设，即微孢子虫是美国熊蜂数量减少的关键因素。它们还表明，野生熊蜂种群的感染历史与20世纪90年代末微孢子虫引起的北美西部商业熊蜂崩溃之间存在时间上的联系。研究人员发现，在加拿大西部和东部太平洋地区，使用熊蜂为温室番茄授粉，与栖息在这些地区的野生熊蜂种类减少有相似之处。商业授粉熊蜂因感染微孢子虫而崩溃后不久，野生蜜蜂数量就出现了与熊蜂相关的下降。这些关联支持这样的假设，即微孢子虫至少在美国熊蜂驯化的早期，从严重感染的商业熊蜂逃逸到野生蜂群中。

尽管这项新研究并不能对熊蜂大量减少的现象做出明确解释，熊蜂的大量减少可能是多种因素造成的，但它挑战了上世纪90年代初野生熊蜂数量突然减少的流行假设。这种假设即一种来自欧洲的新菌株导致了熊蜂数量的下降是一种有根据的猜测，因为野生蜜蜂和商业熊蜂大约在20世纪90年代初同时遭受了与微孢子虫感染有关的毁灭性损失。但研究人员发现欧洲和美国的微孢子虫菌株之间的遗传多样性很低，遗传差异也很小，也没有发现任何证据支持90年代北美洲出现了一种不寻常的微孢子虫菌株。

该研究证实，在野生和商业蜂群中，微孢子虫感染与熊蜂数量减少的巧合表明，这种真菌是熊蜂数量减少的关键因素。但仍然不知道是真菌变得更强了，还是由于栖息地的丧失和退化以及其他感染而受到压力的熊蜂更容易感染微孢子虫。